Чтение онлайн

Я с удивлением смотрела на него. Что это? Почему он здесь? Кто его положил? Я повертела флакончик в руках. Он был красивым. Изящным. Как будто сделанным для того, чтобы держать в руках. Чтобы любоваться им. Чтобы… использовать.

Я развернула бумагу. На ней была написана одна фраза: «Дать со сладким. Сахар отлично перебивает вкус. Симптомы наступят уже к утру и будут походить на лихорадку. К вечеру всё».

Мои глаза расширились. Я поняла, что это… яд. Яд, который, видимо, собирались дать мне. Яд, который должен был убить

меня.

Но самое страшное, что флакон был неполным.

Я сжала флакончик в руках. Кожа покрылась мурашками. Я хотела выбросить флакончик в окно. Но я не сделала этого. Вместо этого я спрятала его поглубже, поглядывая на дверь.

Яд — это такая вещь, которая в хозяйстве всегда пригодится.

В этот момент в дверь постучали. Я вздрогнула. Каждый удар сердца отдавался глухой болью в основании черепа. Я быстро задвинула ящик, закрыла его на торчащий ключ, а сам ключ спрятала в карман и только тогда открыла дверь.

Передо мной стоял дворецкий.

— Миледи, — сказал он, не глядя мне в глаза, — Я всё написал и отправил. Разместил гостя в гостевых покоях.

Я кивнула. В груди — ни жалости, ни сочувствия. Только пустота, обрамлённая льдом. Но эта пустота продлилась недолго. Ее вытеснила тревога — холодная, змеёй обвивающая шею.

— Мистер Холлингс, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё дрожало. — Дайте мне ключ от кабинета мужа.

Дворецкий посмотрел на меня, словно хотел что-то сказать, но потом кивнул и достал ключ из кармана.

Я взяла его, сжала в руке и закрыла дверь на замок.

Замок щелкнул, как выстрел. Я спрятала ключ в карман. Теперь никто не войдёт сюда без моего разрешения.

Только я собиралась уйти, как вдруг услышала голос Лиора.

— Мне вот интересно, зачем вы закрыли дверь в кабинет супруга? — спросил он, а я повернулась к нему, видя, как гость наблюдает за мной издалека. — Не находите это странным?

Я смотрела на Лиора, пытаясь сохранить спокойствие. Но внутри меня всё дрожало. Я не знала, что сказать. Я не знала, что делать. Он был слишком умен. Слишком опасен. Он знал или чувствовал, что я что-то скрываю.

Да, десять лет я играла счастливую жену, а теперь мне снова предстоит роль, но уже безутешной вдовы.

Мозг лихорадочно соображал, как отвести от себя подозрения.

— Я… - прошептала я “убитым голосом”.
– Вам не понять… Я не хочу, чтобы кто-то входил в его кабинет… Там… там все дышит им. Это словно место, где время остановилось!

Я сделала паузу, опуская голову.

— Каждая пылинка, каждая бумага, что лежит на столе… - прошептала я едва слышно.
– Я захожу и чувствую, словно он вот-вот войдет в него… И это меня утешает. И я не хочу, чтобы кто-то нарушал порядок вещей, который он оставил. Не хочу, чтобы кто-то стирал пыль. Ведь она…

она помнит о нем…

Я уткнулась лицом в руки и сделала вид, что плачу.

И тут я почувствовала руку на своем плече. От прикосновения я резко подняла голову, глядя на Лиора сквозь черную вуаль.

— Мадам, я все понимаю, - заметил он, а я отстранилась на “приличное” расстояние.
– Я не хотел вас ранить.

— Простите, - сглотнула я, радуясь, что купила надежную вуаль, которая полностью скрывает мое лицо.

Я закрыла дверь на засов. Звук замка был тихим, но в моей голове он прозвучал, как гром. Я оперлась спиной о дверь, чувствуя, как сердце колотится в груди. Я была одна. Или… нет?

Иней полз по полу к моим ногам. Он расползался по зеркалу. Я почувствовала его холод спиной, видя, как дверь покрывают морозные узоры.

Я обернулась на дверь, видя, что ее полностью запечатало льдом.

Обернувшись в комнату, я увидела, что в моем кресле, широко расставив ноги, сидит убийца. В одной его руке нож, а другая покоилась не на подлокотнике, а на его бедре.

Широкая грудь, обтянутая черной тканью, вздымалась вверх-вниз. Дыхание было спокойным. Не то, что у меня.

Мне показалось, что где-то в районе солнечного сплетения задрожало что-то маленькое, но эта дрожь тут же передалась рукам и коленям. Через мгновенье меня уже потряхивало, а зубы незаметно стучали друг об друга.

Я ловила каждое движение. Обычно я так не делаю, но глядя на это чудовище, я пыталась угадать его настроение, угадать его мысли.

Его лицо было скрыто маской, и я не могла ничего прочитать.

Испуганно я посмотрела на его глаза, видя в них нетающий лед. Они были такими же, какими я увидела их в первый раз.

В них читалось то самое ледяное обожание смерти.

Он молчал.

В комнате было настолько тихо, что я слышала стук своего сердца.

Я тоже молчала, панически, отчаянно пытаясь понять, что он думает. Это было что-то первобытное, словно я пытаюсь предугадать мысли хищника, чтобы не стать его обедом.

Но непроницаемая маска не давала мне шанса ничего понять.

И тут его рука, которая покоилась на ноге, оторвалась от ткани, и убийца, не сводя с меня взгляда ледяных глаз, легонько похлопал себя по бедру.

Внизу живота что-то перевернулось.

Кажется, в этот момент у меня из легких вышел весь воздух за один выдох.

Мелкая дрожь заставляла мучительно сжиматься, чтобы не выдать предательского страха.

Его глаза, полные холода, посмотрели на меня. Его рука в тишине приподнялась и медленным плавным жестом позвала меня.

В этот момент я почувствовала дикую, адскую смесь страха и трепета, словно каждое его движение пальцев прикасается ко мне.