Чтение онлайн

Егоров обвёл безумными глазами людей и тихо продолжил.

– Я могу предложить вам только одно – жребий. Но… вы уверены, что короткая спичка достанется именно вам?

На поляне, возле костра воцарилась оглушительная тишина. Витька посмотрел на плачущую Жанну и с горечью добавил.

– Не мучайтесь. Вы никого не предаёте. Это. Я. Так. Решил. Это моё решение и мне нести за него ответственность.

Витя бросил железяку, сгорбился и побрел прочь от костра. В ушах у него стоял крик младенца, что летел с молодой мамашей через четыре ряда

от его откидного места.

– Егоров, стой! Ты мне ночные купания обещал!

К немалому удивлению и большой радости Виктора капитан Кхап наотрез отказался от той половины добычи, что для него отложил Егоров.

– Нет, так будет плохо.

Замотанный с ног до головы в тряпочки капитан что-то пробурчал Лаку и тот, тараторя на пинджин-инглише, живо перекидал две кучи добра.

Витька крякнул.

Он-то, чтобы не обидеть своих союзников, честно разделил все вещи абсолютно поровну, правда, при этом 'тактично позабыв' о, собственно, 'Урагане', который остался в укромной бухте на Большом острове.

Лактаматиммурам, повинуясь коротким командам своего капитана, забрал всё деревянное оружие, составлявшее большую часть добычи. Деревянные мечи из железного дерева, с добротными рукоятями, обмотанными кожаными ремнями, смотрелись очень грозно и солидно. Почти все мечи были дополнительно усилены острыми каменными пластинами, искусно вставленными в рубящую кромку. Следом за мечами, Лак забрал почти все копья дикарей, тоже сделанные из чёрного дерева и с каменными наконечниками.

Мужики переглянулись – возле ног землян оставалась лишь небольшая кучка трофеев.

Но какие это были трофеи!

Четыре громадные секиры из тёмного блестящего сплава невероятной твёрдости. Десяток таких же кинжалов и полностью металлическое копьё предводителя, покрытое изумительной чеканкой.

– Нет, Кхап, так не пойдёт! – Витька решил, что настолько нагло вести себя с боевыми соратниками будет чистым свинством и решил 'вспомнить' об 'Урагане'.

– Мы же ещё себе и корабль забираем. Бери железо!

Лак согласно закивал, но Кхап, неожиданно для всех заорал на своего помощника и предложение Вити по секирам и кинжалам отклонил, заявив, что, мол, у него нет ни малейшего желания объяснять королевским чиновникам, откуда у него изделия из …

На этом месте Лак, переводивший монолог капитана, споткнулся и почесал бритую макушку.

– Это очень, очень, очень редкий сплав. У нас, на севере его вообще нет. Это очень дорого…

Виктор понятливо кивнул. Опасения Кхапа ему были вполне понятны. Вернувшись с таким хабаром домой, он вместо родной деревеньки запросто мог отправиться на дыбу или ещё куда-нибудь, где его хорошенько и с пристрастием расспросят, откуда у него такие вещи и тогда прости-прощай железная птица.

– Ух! Ё!

Секира весила килограмм пятнадцать-двадцать. Витька покачал грозное оружие в руках, искренне поразился невероятной силище неандертальцев и аккуратно поставил заострённый конец полутораметрового топорища на палубу.

– Олег, как

думаешь, это сталь?

Мужики подошли поближе, пощёлкали ногтями по блестящей поверхности и неуверенно предположили.

– Бронза тёмная? По цвету похожа. Вроде бы…

В итоге, после двухчасовых уговоров, чтобы тайцы взяли себе ещё хоть что-нибудь, стороны остались 'при своих'. Вите достался корабль, всё бронзовое оружие и три тяжёлых деревянных лома, по недоразумению называемыми копьями, а Кхап забрал себе всё остальное и, вдобавок, разрешение забрать с корабля дикарей десяток лавок.

Гребцы, работавшие по соседству, светились от счастья. Да, поход получился очень тяжёлым. Да, они потеряли товарищей. Но какая прибыль!

Никто из вчерашних крестьян и не надеялся на такое богатство. Вместо пары десятков веток железного дерева они привезут домой такое…

– Ээй!

Тощий, совершенно чёрный от загара гребец подскочил на месте и весело запел, через секунду дружно поддержанный своими товарищами.

Они договорились. Кхап со своей командой дожидается окончания эксперимента с самолётом, а затем не спеша двигается к Новой земле.

– Возьми мою рубашку. Не торопитесь. Пусть все увидят белый флаг. Потом Лак пусть один плывёт на берег и спросит Диму. Запомнил? Ди-ма. Дима. Отдашь ему это письмо. Затем… Кхап, я тебя попрошу – помоги им. Советом, работой, как устроиться… Лак говорит, скоро сезон дождей…

Капитан с достоинством кивнул.

'Помогу'

После знакомства с Сенсеем Кхап должен был помочь перегнать 'Ураган' к посёлку землян, а дальше действовать по своему усмотрению. Или возвращаться домой, или идти к затопленному самолёту и попытаться хоть что-нибудь с него отодрать. Егоров не испытывал никаких опасений насчёт того, что бывший военный моряк может их обмануть и попытается угнать 'Ураган'. Без парусов, с четырьмя здоровыми гребцами это сделать было невозможно.

Путешествие на маленьком кораблике очень сильно изменило Катю. Бывшая бизнес-леди спокойно относилась к скученности, к отсутствию уединения и к тому, что справлять нужду приходилось едва ли не на глазах у всей команды.

'Да ерунда всё это…'

Екатерина Андреевна лежала на палубе 'Птицы', нежась под ласковыми утренними лучами солнца, загорала и не обращала ни малейшего внимания на гребцов. Впрочем, моряки проявляли удивительную тактичность и воспитанность и на зеленоглазую госпожу старались лишний раз не смотреть.

– Кхап говорит, к вечеру к устью дойдём, – Витюша сел рядом, прикрыв её своей широченной спиной, от чужих взглядов. Если тайская команда делала вид, что в упор не видит её полуобнажённого тела, то остальные земляне смотрели на чересчур, по их мнению, расслабленную подругу предводителя, слегка осуждающе.

'К чёрту! Последний день…'

Катя старательно гнала от себя мысли о том, что старик, валявшийся в трюме, мог ошибаться.

'Завтра мы отсюда улетим. Домой'

– Да, любимый. Вот. Ловлю последнюю возможность…