Чтение онлайн

— А сколько у него единиц развития? — Уточнил Солтан. — Или ты не проверял?

— Нет, не проверял, мне это не нужно, — покачал головой Эбат. — Сам ученик тоже не горит желанием мне что-то показывать, и правильно делает. Кстати, не хочу тебе отказывать, поэтому не надо меня просить проверить его силу. Скажу только, что для его возраста она немалая, это мне точно известно. Он уже создаёт неплохие артефакты, при этом долго не выдыхается.

— Хорошо, — кивнул Солтан.

— Да, хорошо, — подтвердил Эбат. — Знаешь, я даже благодарен судьбе за то, что этот мальчишка попал ко мне в ученики, даже не предполагал, что мне понравится его обучать. Возможно, это потому, что он всё схватывает на лету, ну или

почти всё. Чем он вас так заинтересовал? Ты ведь приехал не ради того, чтобы узнать заранее, выйдет ли из него толк?

— Нет, не только ради этого, — не стал скрывать Солтан. — Ты разве не слышал, какие слухи о нём ходят? А самое неприятное, что эти слухи не только в империи, но и за её пределами.

— Ты про вопли сумасшедших идиотов? — Улыбнулся Эбат. — Тебе самому не смешно, или ты веришь в эти глупости?

— Редко сразу так много людей начинает предсказывать, — проворчал гость. — Сам знаешь, в их бреднях вполне может быть правда.

— Это простые мошенники и бездельники, до сих пор не могу понять, почему им не запрещают высказывать свои бредни, — отмахнулся Эбат. — У нас народ интеллектом не обременён, их подкармливают, вот самые разные личности этим и пользуются. Сейчас в стране неурожай, а они всегда активизируются именно в такие моменты. Возьмите парочку таких прорицателей и отправьте их в пыточную, думаю, быстро сознаются, что просто пользуются моментом.

— Некоторые указывают на твоего ученика, — не сдавался Солтан. — Тебя это не смущает?

— Молодой мальчишка стал магом, ещё и таким редким, понятное дело, что из-за этого у него имеется некоторая популярность. Если знают, какой у него дар, а этого уже не скрыть, то также знают, кто его обучает, а значит, всем известно, где он находится, поэтому тоже не аргумент.

— Им заинтересовался сам император, — сказал Солтан.

— Было бы странно, если бы не заинтересовался, — усмехнулся Эбат. — Или он тоже поверил этим прорицателям, что мальчишка из другого мира? Это же бред.

— Насчёт бреда, что он из другого мира, имеются сомнения, — хмыкнул гость. — Что ты на меня так смотришь? Он тебе рассказывал, откуда вообще взялся?

— Конечно, и директору школы тоже. Мальчишка из народа, два года назад у него даже родители имелись, которых убили. Кстати, поговорите с тем трактирщиком, на которого указывает мальчишка, возможно, он расскажет про его родителей.

— Да там не трактирщик, а обыкновенная падаль, людей тогда очень много убили, — поморщился мужчина. — С ним уже поговорили, наши умельцы умеют освежать память. Всё подробно рассказал и вспомнил мальчишку. Он этого сопляка хотел даже убить, послав за ним своего человека, но не вышло, парень оказался шустрым, сумел спрятаться.

— И что сделали с этим бандитом? — Полюбопытствовал Эбат.

— Всех повесили. Там уже клеймо негде было ставить, падаль на падали и падалью погоняет, — ответил Солтан.

— Ушам своим не верю, — усмехнулся маг. — Ради этого мальчика устроили такую проверку, и не лень вам было?

— Сам же говоришь, что мальчик необычный, поэтому узнавали, кто он и откуда, — ничуть не смутился гость. — Эльфы с гномами тоже зашевелились, у них там есть свои предсказатели, а те же эльфы к своим предсказателям относятся очень трепетно. К тому же у них не простые болтуны и они тоже очень интересуются твоим учеником.

— Вообще не удивлён. В своё время они и мной тоже интересовались, но теперь я отбил их внимание. И что говорят, нашего мальчика тоже считают причиной скорых бед? В заморозках случайно не он виновен?

— Никто его ни в чём не обвиняет, — поморщился Солтан. — Даже в предсказаниях старца причина бед — не он. Просто якобы с помощью некого пришельца люди, и не только они, решат свои проблемы или наш род вообще может прерваться.

— И

при этих словах ты абсолютно серьёзен, — хохотнул одарённый. — Видимо, вам в канцелярии совсем нечем заняться, если такой дурью маетесь. Я могу вспомнить как минимум несколько случаев, когда разные идиоты указывали на того или иного мага, утверждая, что скоро придут беды, а они так и не пришли. Точнее проблемы были всегда, но точно не из-за какого-то конкретного человека. В итоге проблемы решали не эти маги, а простые люди. В общем, вы проявляете к моему ученику излишнее внимание.

— Он маг изменения, — ухмыльнулся Солтан. — К нему нельзя относиться по-другому, сам знаешь, что к тебе тоже пристальное внимание.

— В этом даже не сомневался, — отмахнулся Эбат.

— Ладно, — вздохнул гость, — давай перейдём к более приземлённым вещам, а конец рода человеческого оставим другим. Я слышал, у тебя в этом году неплохой урожай? Это хорошо, а вот мои родители тоже всего лишились, как и деревни, которые мне пожаловал император.

— У меня закупиться хочешь? — Сразу же понял Эбат.

— Да, и желательно побыстрее, потому что скоро таких скупщиков будет очень много. Дворяне не хотят, чтобы их людишки разбежались в разные стороны. Кстати, я уже и деньги привёз, обоз подойдёт немного позже.

— Шустрый какой, — усмехнулся Эбат. — Ты же ещё не знаешь, какую цену потребую.

— Я, как твой друг, посмел надеяться на цену предыдущего года. Или зря я это сделал?

— Все из меня верёвки вьют, — вздохнул маг. — Ладно, тащи деньги.

Горлопаны допустили ошибку, когда припёрлись к дому наставника и начали базлать. Если вас в городе слушают, вот и предсказывайте там, зачем приходить к дому хозяина этого города. В общем, они его разбудили, а как оказалось, одарённый не был почитателем этих личностей. В общем, в награду приказал отсыпать им плетей и вышвырнуть из города. Прислуга, которая была явно готова послушать недоумков, предпочла промолчать, а не вступаться. Конюх тут ловкий, на всех сил хватит, плетью орудовал очень виртуозно. Прорицателям лучше бы просто заткнуться, но нет, начали поливать мага грязью уже около города, за что были крепко побиты местными жителями. Всё же авторитет у одарённого был высокий, все понимали, благодаря кому живут сытно и в безопасности.

Вскоре я вообще забыл об этих людях, погрузившись в учёбу. Пришла осень с её неизменными дождями, а моих ребят до сих пор не было. Понятное дело, все дороги по-страшному развезло, был в этом уверен. Ладно бы все ехали верхом, но два десятка детей наверняка повезут на телегах, по-другому никак. В то, что мои ребята могли быть уже мертвы, я не верил, отгонял такие мысли подальше.

К их приезду я готовился, и если с жильём было решено заранее, при школе имелось общежитие, то нужно было позаботиться о состоянии их здоровья. Погода такая скверная, что не стоило надеяться на то, будто все приедут здоровыми. Травники в городе имелись, разные знахари и бабки, лечащие травками, наверное, имеются в каждой деревне. В общем, нашёл время и скупил нужные травы, чтобы изготовить лечебные зелья, пусть запас всегда будет под боком.

Кстати, у наставника имелась неплохая библиотека, конечно, не такая как в магической школе, но тоже вполне достойная. Я даже нашёл там книги по целительству, а потом маг Эбат меня чуть не побил, когда понял, что я решил обучаться самостоятельно. Как оказалось, этого нельзя делать, только с наставником. Он не запрещал мне варить магические зелья, которые я изучил в школе, но проводить эксперименты на территории его дома не разрешил. Мало ли что у меня получится, вдруг отравлю человека, а он понесёт за это ответственность. Конечно, мой наставник обучался самостоятельно, но это исключение из правил, просто для него не нашлось учителя.