Чтение онлайн

Около рынка я увидел толпу людей, которые собрались вокруг кого-то. Мне на них было всё равно, торопился, поэтому не стал выяснять причину скопления, а обошёл их стороной и хотел пойти на рынок, но не успел.

— Вот он, вот он! — Услышал я громкий крик, а когда обернулся, то обнаружил, что в мою сторону двигается какой-то незнакомый человек.

Выглядел он так себе, и дело даже не в плохой одежде, а в том, что он был грязным. В конце концов, на улице ещё тепло, можно помыться в ручье или в реке, но этот человек не заморачивался. Он приближался и продолжал тыкать в мою сторону пальцем. Само собой, при мне была

охрана, наставник запрещал выходить без охраны даже с территории своего особняка, она этого горлопана и остановила.

— Люди, это он! — Продолжал визжать сумасшедший. — У меня было видение, что придёт маг из другого мира, а следом за ним придут страшные времена. Десятки, сотни тысяч людей умрут!

— Иди и проспись, — поморщился я и направился дальше.

О разных прорицателях я уже был наслышан, ещё когда жил в трущобах, по городам много таких граждан шатается. Их не привечали, но и не трогали, а некоторые им даже верили, народ тут тёмный, наверное, в наше средневековье было то же самое, верили разным шарлатанам.

— Проваливай отсюда! — Снова закричал мужик. — Люди, он не наш, он чужак из другого мира! Из-за него начнут гибнуть ваши дети!

Вопль резко оборвался, видно кто-то из вояк всё же дал ему по роже, чтобы не орал около дома наставника. Если разбудить Эбата, то он потом весь день может ходить злым как собака и срываться на всех подряд. Вроде и не стоило обращать внимание на разных дураков, однако то и дело вспоминал об этом случае. Особенно не понравились крики о чудаке из другого мира, даже мурашки по коже пробежали.

Учёба быстро позволила забыть горлопана и сосредоточиться на работе. Только на этом ничего не закончилось, уже через два дня потревожили господина наставника. На этот раз горлопан был не один, их количество увеличилось, теперь их стало трое.

— Тесак, там к тебе какие-то вояки пришли, — сообщил помощник главарю банды. — Требуют срочно.

— Что за вояки? — Нахмурился мужчина.

— Не знаю, но точно не наши. Пятьдесят человек, ведут себя смирно. Не сказали, зачем пришли, попросили позвать старшего, твоё прозвище знают.

— Позови, — кивнул Тесак и вскоре перед ним стоял высокий мужчина в дорогих доспехах, главарь сразу же это приметил. Впрочем, он не испугался, и не с такими приходилось сталкиваться.

— Я приехал за детьми, друзьями нашего общего знакомого господина мага Гарнота, — заявил воин. — Они живы?

Зря Тесак в этот момент решил отхлебнуть из кружки, тут же поперхнулся.

— Значит, наш парень всё-таки смог выбраться в люди, — покачал он головой. — Вы ему служите?

— Нет, — усмехнулся воин, — мы служим его наставнику, чей приказ сейчас и исполняем. Вот, господин Гарнот передал вам письмо.

О мальчишке Тесак не забыл, но и не ожидал получить от него весть так быстро, у главаря и других проблем хватало, поэтому редко о нём вспоминал. Золото за мальца им выплатили в полном объёме и на том спасибо.

— Вроде бы он написал, — кивнул Тесак, после чего приказал своему помощнику привести Корика, который сейчас был в банде старшим.

На улице был вечер, придётся ему разместить гостей у себя в таверне, и ребятам нужно время, чтобы собраться в дорогу. Тесак не боялся отдать их неизвестному воину, это не его головная боль, но детишек следовало обработать, чтобы долго помнили, кто им

помог. Неизвестно, как жизнь сложится дальше, может получиться так, что дорога снова сведёт его и этого непонятного мальчишку, ставшего магом. Тем более толку от них было очень мало, ещё слишком мелкие, таких по трущобам бегает огромное количество, только успевай выбирать.

Тесак думал, что дети, возможно, захотят остаться, всё же в последнее время они не голодали, хотя пришлось вкалывать всё лето, зарабатывая себе на жизнь. Он ошибся, едва Корик услышал о том, что Гарнот вызывает их к себе, как тут же чуть не задохнулся от счастья, а потом умчался. И куда у идиота делась вся осторожность, поверил какому-то незнакомому мужику и собрался вместе с ним отправляться к своему другу. Впрочем, другого ждать и не стоило, больно часто эти ребята вспоминали о своём вожаке. Постоянно донимали Крота и интересовались у него, не прислал ли Гарнот ещё одно письмо.

Погода сегодня на удивление хорошая, несколько дней шли проливные дожди и, казалось, что скоро выпадет снег, но видно небеса напоследок решили порадовать людей. Было тепло, поэтому Эбат решил побеседовать за ужином со столичным гостем не в доме, а в беседке. Гость прибыл в обед и уже успел привести себя с дороги в порядок. Звали его Солтан, он был одним из немногих людей, которых одарённый мог считать своим другом.

Сначала разговор зашёл о делах в империи, всё же Эбат жил далеко от столицы, многие события проходили мимо него. Новости не радовали, в некоторых регионах империи ранние заморозки почти полностью уничтожили несобранный урожай, а это означало, что будет голод. Конечно, где-то урожай был вполне приличный, но прокормиться целой державе с него трудно, просто невозможно. Следом за голодом могли начаться голодные бунты, восстания и резкое повышение преступности, несколько лет назад доходило даже до людоедства. Меры уже принимались, в пострадавшие районы начали свозить продовольствие, но любой соображающий человек понимал, что это может помочь лишь частично. Также в пострадавшие районы начали стягивать военные отряды.

После того как обсудили все дела, Солтан перешёл к вопросу, из-за которого ему пришлось отправиться в такую даль. Само собой, Эбат тоже понимал, что такой занятой человек не станет ездить по гостям осенью под проливным дождём. Формально он привёз очередной заказ от канцелярии, но для этого не нужно гонять таких важных персон. Мало кто знал, что Солтан не был рядовым служащим канцелярии, иногда он выполнял приказы самого императора. Хоть и являлся простолюдином, но благодаря своему уму, смог выбиться в люди, даже влиятельные дворяне старались его лишний раз не задевать, опасно для карьеры и жизни.

— Как тебе твой ученик? — Спросил он у одарённого. — Справляется с учёбой или от него не будет никакого толку?

Казалось бы, простой вопрос, но он заставил Эбата задуматься, как будто раньше он об этом не размышлял. Раздумье длилось недолго, а всё это время гость внимательно смотрел на своего друга. Было понятно, что вопрос далеко не праздный и ответ очень интересует прибывшего.

— Толк точно будет, в этом нет никаких сомнений, — ответил маг. — Больше скажу, этот мальчишка очень быстро сможет меня переплюнуть. Если бы я сам не убедился, то никогда бы не поверил, что бывают маги с таким талантом.