Чтение онлайн

Ополченцы хоть и не увидели врага, но приняли решение смешаться с бегущей толпой и слинять в трущобы. Но к подобному развитию событий вояки были готовы, быстро возвращали всех обратно и гнали на стены. Особо непонятливых прирезали, чтобы показать пример остальным. Мои ребята тоже хотели сбежать, поддавшись общей панике, но я не дал.

— Куда собрались? — Орал я. — Посуду помоем, а потом видно будет, что дальше делать.

Да, мытьё посуды за всеми солдатами из отряда тоже поручили нам, для этого специально разогревали воду, на улице начало холодать. По ночам мы уже постоянно топили печку, дежурили по очереди. Вскоре паника прекратилась, все работающие за стеной люди уже убежали, подавили человек двадцать, не меньше. Некоторые до сих пор пытались

выбраться из рва, им помогали солдаты. Как позже выяснилось, отряд орков появился в пределах видимости, солдаты подняли тревогу и началась паника. Само собой, никакого нападения не было, к штурму ещё нужно подготовиться, стены этого города для быстрого штурма слишком высокие.

Утром первые отряды врага приблизились к городу, а уже к вечеру мы были в плотной осаде. Само собой, ни о каком штурме сходу не могло быть и речи, ворота закрыли, мост подняли. Видно у орков было мало сил, чтобы попробовать ворваться следом за паникующими людьми и закрепиться. Мы не стали никуда уходить, остались вместе с солдатами. Теперь часть из них постоянно дежурила на стене.

Я всё же нашёл повод подняться на стену. Детей туда не пускали, а очень хотелось посмотреть на вражеское войско. Тут ещё и погода наладилась, если до этого было прохладно, то сейчас стало жарко. Я видел тех солдат, которые стояли на стене и кому мы помогали. Дежурили в полном доспехе, а воды у них почти не было, только небольшие фляжки, вода наверняка быстро заканчивалась, пришлось обращаться к сотнику. Он мужик хоть и строгий, но хороший.

— Господин сотник, разрешите вопрос? — Подошёл я к нему, когда он остался один.

— Разрешаю, — кивнул воин.

— Дозвольте отнести солдатам воду на стену, жарко сегодня, наверняка все пить хотят, — сказал я. — Понимаю, на посту нельзя, но пока такие обстоятельства, можно же им поблажку сделать.

Сотник, прищурившись, посмотрел на солнце, поморщился, а потом махнул рукой, мол, дозволяю. Не только я хотел подняться на стену, но и мои подельники. Тут же похватали вёдра и помчались к колодцу. Солдатам на солнцепёке было тяжко, доспехи тяжёлые, металлические, нагревались быстро, это ещё хорошо, что разрешили не надевать шлемы, пока не началась битва. Тем не менее, все обливались потом, и почему сюда не натаскали воды, затащили бы бочку, чтоб люди не мучились. К нам тут же потянулась вереница бойцов, не только тех, кому мы помогали, но и из других отрядов. Пришлось нам сбегать к колодцу ещё несколько раз, чтобы наполнить им все фляжки.

Само собой, неприятельский лагерь мы тоже посмотрели. Самих орков толком рассмотреть не удалось, слишком далеко. Они активно готовились к штурму, резво сооружали башни, которые приволокли с собой в разобранном виде. Я взглянул вниз, ров у нас был широкий и мне стало непонятно, каким образом они планировали использовать свои башни, подойти вплотную точно не получится. Наши защитники точно станут использовать смолу, спалят эти башни ещё на подходе. У города имелись катапульты, которые тоже не станут стоять без дела. Средневековый стратег из меня никудышный, поэтому решил не забивать себе голову происходящим, для этого есть опытные командиры. Они всё решают, а от меня ничего не зависит. Впрочем, армией орков я был впечатлён до глубины души.

Конечно, взять город в плотную осаду у них не получилось, их многочисленные разъезды просто перекрыли все подходы к городу, но даже в такой ситуации количество наших солдат уже не выглядело таким уж большим. В общем, если орки такие вояки, как о них говорят, то у них есть возможность взять стену. Они же не идиоты, если готовятся, значит, знают, что делают.

Для нас пока ничего не изменилось, провёл беседу со своими мальчишками и сказал им, что когда начнётся штурм, чтобы бежали в наш подвал и ждали там. Каждый раз я находил новый повод подняться на стену и видел, что у орков тоже имеются катапульты. Потом мои предположения подтвердил один из бойцов, сначала орки попытаются поджечь город, чтобы отвлечь часть бойцов со

стены на тушение пожаров. Это они зря, трущобы никто тушить не станет, только если сами жители этим займутся, которые там остались, остальным на наши развалины наплевать. Солдаты точно не будут отвлекаться, а на центральную часть города, где жили богатые, огонь вряд ли перекинется.

Конечно, к такому развитию событий вроде бы подготовились, расставили бочки, наполнили их водой. Но при серьёзном пожаре это не поможет, лачуги стоят близко друг к другу, пожар моментально распространится. Кстати, будет неплохо, если удастся спереть одну из этих бочек, в хозяйстве пригодится. Хорошо, что мы живём в подвале, а вокруг развалины, нам пожар не грозит, в этом не может быть сомнений. На месте жителей, которые были ближе всего к стене, я бы ушёл подальше, прихватив самое ценное.

Никакой неожиданной атаки со стороны орков не было, утром они начали выстраиваться, как по команде забегали и наши бойцы. Разумеется, моим ребятам было интересно посмотреть на бой, поэтому начали меня уговаривать остаться.

— Как только будет какая-то опасность, сразу же уйдём, — заявил Корик. — Ты знаешь, мы своё слово держим.

— Ладно, — вздохнул я. — Только к стене не лезьте, если не хотите по башке от солдат получить.

Дети не возмущались, что сам я планировал остаться и понаблюдать за боем. Видно уже интуитивно чувствовали во мне старшего, поэтому слушались. Правда, надолго они не задержались. Сначала на стенах завопили солдаты, о чём-то предупреждая остальных, а потом над головой пролетело несколько огненных шаров.

— Бегом домой! — Заорал я на подростков. — Присмотрите за малышнёй!

Спорить не стали и сразу же помчались к нашему убежищу. Было чего испугаться, надо было им снести больше построек, потому что огненные шары достали до деревянных сооружений, а те вспыхнули как спички. Какие там бочки с водой, сразу же образовалось несколько больших очагов возгорания, которые начали быстро разрастаться. Похоже, скоро тут все останутся без жилья. Люди не стали пытаться тушить, а помчались дальше, пока имелась такая возможность. Ещё радовало, что дорога широкая, по ней можно проскочить. Вряд ли пожары будут продолжаться долго, строили в основном из того, что есть под рукой, быстро всё сгорит.

Такой обстрел продолжался около двух часов. Из солдат на нашем участке никто не пострадал, все шары летели в трущобы. Не знаю, что за горючую смесь использовали орки, но горела она хорошо. Вскоре позади сиял огромный пожар, хорошо, что ветер дул в другую сторону, весь дым уносило. В противном случае мы бы тут начали задыхаться.

Я просто стоял и смотрел за действиями наших бойцов. Почему-то не все лучники отправились на стену, под стеной тоже стояли, изготовившись к стрельбе, наверное, будут бить навесом. Что происходит за стеной, было не видно, похоже двинулись башни, потому что стали стрелять наши катапульты. Судя по радостно закричавшим воинам, было как минимум одно попадание.

Вскоре лучникам дали команду стрелять, я про тех, которые так же, как и я, из-за стены ничего не видели. Орки начали отвечать, стрелы хоть и летели не густо, но я предпочёл убраться подальше и наблюдать с безопасного расстояния. Катапульты противника перестали швырять огненные шары, своё дело они сделали. Против стены от этих шаров не будет никакого толку.

Башни, которые построили орки или их помощники гномы, были огромными, даже выше стены, чего я никак не ожидал. Я стоял на пригорке, благодаря чему мог увидеть их ещё до того, как они подъехали вплотную. Увидел и то, как они планировали пробираться через ров. На пару минут башни замирали, потом от них отделялась часть в качестве настила, которая с грохотом падала, создавая что-то вроде мостов. Одно непонятно, как вообще доски могли выдерживать такую махину. Когда башни приблизились, в них полетели горшки с зажигательной жидкостью. Только толку от этого не было никакого, огонь быстро затухал. Похоже, их обработали чем-то огнезащитным или по другой причине, но огонь не наносил никакого вреда.