Чтение онлайн

— Мы дадим ориентировку на розыск и, надеюсь, схватим его.

— Но если не получится? Что, если он снова придет в мой дом?

— Я советую вам переночевать сегодня у друга или родственника.

— Она останется у меня, - прогундосил Тони.

Шарлотта взглянула на него.

— Он добыл в университете мой адрес. Может получить и твой.

— Разве их правила не запрещают давать адреса студентов поганым психопатам?

— Я побеседую с ними, - вмешался Данн. – А пока что постарайтесь не высовываться. Мы возьмем этого парня. Это лишь вопрос времени.

***

—

Не могу поверить, что ты на самом деле встречалась с этим психом четыре года, - произнес Тони, по-прежнему прижимая полотенце к носу.

— Говорила же, раньше он не был таким, - повторила Шарлотта. – Это как день и ночь.

Они устроились на заднем сиденье такси, которое ехало к дому Тони на Колледж-стрит. Спустились сумерки, и за окном все потонуло в бледно-синем и фиолетовом. На горизонте виднелись черные силуэты гор.

— А что это ты говорила тогда – ну, что в случившемся с Люком виновата армия? То есть, это же не армия устроила засаду, в которой погиб его отряд. Так отчего ты винишь их? – спросил Тони.

Шарлотта разъяснила тонкости десятой статьи, которую Люк был вынужден подписать, и лицемерие метода, благодаря которому армия вышвыривала вон солдат с фальшивыми диагнозами.

— Это чертов балаган, - вмешался водитель такси. Он взглянул на Шарлотту и Тони через зеркало заднего вида. – Мой внук служил в армии. Поехал в Ирак после той дикой шумихи из-за 11 сентября. Отслужил два срока, получил лейтенанта, а потом ему диагностировали расстройство личности и выперли вон, даже не поблагодарив. Он хотел пойти в полицию штата, но с такой отметкой в личном деле – ни единого шанса, «прочь, паршивая овца».

— Как у него сейчас дела? – спросила Шарлотта.

— Не очень, - ответил водитель, тормозя напротив дома Тони. – В коме, в больнице.

— Боже, - прошептала она. – Что же случилось?

— В прошлом году выстрелил себе в голову из отцовского ружья. – Он остановил счетчик. – С вас шестнадцать пятьдесят, ребятки.

***

Пока Тони расплачивался с водителем, Шарлотта, скрестив на груди руки и нервно озираясь, стояла на тротуаре. Потом такси уехало, и Тони взял ее за руку.

— Расслабься, - посоветовал он, ведя ее через улицу к своему дому. – Он точно не знает, где я живу, Шар.

— Он проследил за мной до ресторана, а значит – ходил по пятам целый день, с того момента, как я утром вышла из дома. Почему не предположить, что он и сейчас где-то рядом?

Они добрались до противоположной стороны улицы и остановились. Тони посмотрел в одну, затем в другую сторону улицы.

— Я нигде его не вижу.

Шарлотте хотелось плакать.

— Что же мне делать, Тони?

— Тебе тут будет хорошо.

— Но как насчет завтрашнего дня? Ты ведь уезжаешь в Чарльстон.

— Ох, черт, - нахмурился он. Потом пожал плечами. – Видно, никуда я не поеду.

— Нет, Тони. Это дебют твоей сестры. Ты не

можешь его пропустить.

— Конечно могу. Люк угрожал тебе убийством, Шар. Кстати, что он сказал, уходя? Что-то о бегстве?

— Лучше беги, сучка, - повторила она, припомнив слова Люка.

Тони покачал головой.

— Кем, черт подери, этот парень себя считает? Он прямо как злобный близнец Грязного Гарри или что-то типа того. (1)

— Вот почему тебе не нужно в это влезать.

— Я уже влез. Он пытался сломать мой нос. – Он помахал пропитавшимся кровью полотенцем, как доказательством.

Шарлотта продолжала:

— Он и тебя может прикончить.

— Ты действительно веришь в эту угрозу?

— Ты видел, во что он превратился.

— Избить парня, натягивающего его девчонку, перефразируя его же слова – не то же самое, что пытаться убить.

— Не думаю, что он теперь смотрит на убийство так же, как ты или я.

Тони обдумал сказанное, потом кивнул.

— Ладно, тогда как насчет такого – ты едешь со мной в Чарльстон. Тебя не будет здесь два дня. Полиция наверняка схватит его к воскресенью. А если нет, мы можем остаться у сестры подольше. У нее есть собственный дом. И возражать она не станет.

— Правда? – спросила Шарлотта, которой идея сразу понравилась.

Он вновь кивнул.

— На самом деле почему бы нам не уехать сегодня же? В Колумбии живет мой друг, которого я все равно собирался навестить в эти выходные. Могу ему звякнуть. Будет возможность завалиться к нему прямо сегодня. Как раз поделим поездку пополам – два часа вечером, два часа завтра утром. (2)

— Он не станет возражать?

— Мы знаем друг друга с пеленок. Он будет на седьмом небе.

***

В полуквартале от них Люк сидел на месте водителя в белом фургоне, который украл в Нью-Йорке и сделал своим жильем. Он наблюдал, как Шарлотта и подонок по имени Тони беседовали на тротуаре. Затем они вошли в четырехэтажный дом, вероятно, тот самый, где подонок обретался.

Люк отхлебнул из бутылки «Джек Дэниелс» и погрузился в размышления до тех пор, пока какой-то шедший мимо турист не зашелестел оберткой от шоколадки. Это напомнило Люку о его голоде, и он уже собрался выехать на поиски фастфуда, когда Шарлотта и подонок вышли из дома – последний нес красную сумку с вещами. Они направились на соседнюю стоянку и сели в паршивенький темно-красный «форд».

Забыв о голоде, Люк завел фургон и последовал за ними.

(1) «Грязный Гарри» - герой культовой серии полицейских триллеров 1970—1980 гг., отважный детектив-мститель Гарри Каллахан. Роль исполнял Клинт Иствуд.

(2) Расстояние от Эшвилла, СК, до Колумбии, ЮК, для автомобилиста равняется 254 километрам, на разрешенной скорости и без остановок его можно проехать за два с половиной часа, см.Расстояние от Колумбии до Чарльстона равняется 183 километрам, его можно проехать за час пятьдесят минут, см. https://www.distance-cities.com/distance-columbia-sc-to-charleston-sc