Айрин
Шрифт:
Раздался щелчок пальцев, и воцарилась тишина.
Широко распахнув дверь, принцесса оглядела пустой полутёмный коридор.
— Чего-то желаете, ваше высочество? — из незаметной ниши выступил телохранитель.
— Ничего, — отозвалась Айрин, возвращаясь к себе.
Поглядев на оранжевую с коричневыми крапинами раковину, бережно спрятала в прикроватный сундук.
В дверь постучали — вернулись две фрейлины, до визита Мирга помогавшие принцессе одеваться. Девушек сопровождал гвардеец, нёсший ларец. Открыв его, одна из придворных дам вынула изящный золотой венец, украшенный рубинами. Чтобы возложить его
В коридоре раздались шаги. На пороге появился Ук-Мак, облачённый в богатый наряд.
— Ваше высочество, — поклонился он с улыбкой, — процессия готова двинуться в храм. Вы позволите отвести вас в королевскую повозку?
— С тобой я отправлюсь куда угодно, даже если в конце пути будет поджидать ещё один дракон, — ответила принцесса, подавая рыцарю руку.
Спустя одиннадцать лет со дня свадьбы, в ворота замка их величеств Дерела Первого и Айрин Драконобойцы постучал трубадур. Стражники долго рассматривали гостя, одетого жёлтый приталенный жакет, обтягивающие порты с зелёной и пурпурной штанинами, ярко-красные остроносые башмаки и лазурный куаф — капюшон, переходящий в пелерину с зубчатыми краями. Решив, что благородные господа тоже захотят полюбоваться подобным зрелищем, отвели трубадура в палас.
Оказавшись в помещении, бродячий певец откинул капюшон, открыв светлые, почти белые волосы, контрастирующие со смуглым загорелым лицом. Из кожаной заплечной сумы трубадур извлёк небольшую арфу и принялся перебирать струны.
В просторный зал потихоньку стягивались жадные до новостей придворные. В ожидании королевы музыкант развлекал их историями о приключениях рыцарей.
Айрин обрадовалась, когда ей доложили о трубадуре. Ожидая возвращения мужа с сыновьями с многодневной охоты, она немного заскучала и надеялась, что гость сумеет позабавить её.
Незамеченной войдя в зал через боковой вход, королева услыхала звонкий, чуть монотонный голос. И вместо того, чтобы занять место на двойном троне, спряталась в тени колонн, внимая рассказу и пытаясь припомнить нечто ускользающее.
— …И тогда благородный Кандрог ударил мечом благородного Родольфо и поверг того наземь. Хотел добить он соперника, ага… но и благородный Родольфо оказался не промах! Подобно коту вскочил он на ноги, свалив при этом стол, уставленный яствами и напитками… Да будет вам известно, многоуважаемые слушатели, что славится кухня Зании изысканными супами, что готовятся из гадов морских, именуемых восьминогами, ага… И тогда оставшийся без меча Родольфо, дабы защититься от грозящих ему гибелью поползновений Кандрога, схватил предмет, первым попавший под руку. А была то скамья розового дерева, сделанная искусными мастеровыми Киренны…
Дослушав до этого места, королева в ужасе отпрянула от колонны, за которой скрывалась.
— Ролло, ты создал чудовище! — прошептала Айрин, торопливо покидая зал.
Вскоре трубадура вежливо, но решительно выставили из замка. Недоумевающий певец поглядел на увесистый кошель с золотом в руке, а после на ратников с копьями, застывшими перед опустившейся решёткой.
— Жизнь удивительна и загадочна и многие явленья доступны пониманию одних лишь богов небесных, — сказал трубадур солдатам. — Не правда ли, судари, в день такой чистый и радостный, чудесное и
Примерно до полудня стражники слушали спокойно. После недвусмысленно намекали сказителю, что тому пора уходить. А когда тени начали удлиняться, не выдержали и погнали трубадура вниз по узкой дороге. Дозорные на башне с интересом наблюдали за этим, покуда троица не затерялась на извилистых улочках города, раскинувшегося вокруг замкового холма…
Конец
И ещё немного
Друзья, если вы добрались до этого места, самоуверенно предположу, что книга пришлась вам по душе. В этом случае нажмите, пожалуйста, на сердечко: пусть другие читатели тоже узнают, что история стоит их внимания.
Если же роман вам не понравился, и вы дочитали до конца исключительно ради того, чтобы твёрдо убедиться в том, что он плох, ни на что не нажимайте. Я пойму и прощу.
Вне зависимости от того, удерживали ли вас удовольствие и интерес, или наоборот — страсть к поеданию кактусов, спасибо, что всё это время оставались со мной. Даже когда подлый корововирус вынудил сделать долгую паузу в работе (дважды:. Надеюсь, вы ещё не раз заглянете ко мне в гости. Буду рад и постараюсь развлечь вас новыми историями.
К слову о новом. Хотя рассказ о приключениях Айрин завершён, остался персонаж, не получивший должного внимания… Кто сейчас сказал «Ролло!», заслужил пироженко за сообразительность)
Согласно первоначальному замыслу, линия шута должна была закончиться героической гибелью в попытке защитить Айрин. Но задолго до воплощения этого эпизода в романе, что-то пошло не так. Ролло оказался слишком яркой фигурой, и мне стало жалко от него избавляться. Но и оставлять было нельзя: в истории принцессы шуту попросту не находилось места
Видя, что Боливар не вынесет двоих, я дал шуту предысторию и временно увёл со сцены. Исключительно ради того, чтобы вернуть в персональном приключении.
Да, вы всё правильно поняли — у Ролло будет собственная книга. Из неё вы узнаете, кто он на самом деле, к чему его готовил король Пракс, и какую судьбу бывший шут выберет в итоге. А чтобы Ролло не скучал во время поисков предназначения, его основным компаньоном я решил сделать персонажа, который не затеряется (надеюсь) даже на таком ярком фоне.
Впрочем, это дело будущего. Не отдаленного, но всё-таки… Прямо сейчас я готовлю сборник рассказов, затем возьмусь за небольшой фэнтезийный детектив (но это не точно). Что будет после, пока не определился: придётся выбирать из нескольких вариантов. Один из них — «Ролло».
Если вам вдруг захочется ускорить появление романа о приключениях бывшего шута,