Чтение онлайн

Задумавшись на мгновение, Александр сверкнул глазами и отрицательно покачал головой. «Мы не можем и дальше тратить время. Карина сейчас в опасности, а я даже ещё не попал в мир владыки. Дальше бездействовать я не намерен! К тому же мы столько времени находились в чёрной зоне, рядом, чёрт возьми, с Большой горой, то есть логовом пришельцев. Находиться здесь ещё пять дней сродни самоубийству. Странно, что Серафим и сам об этом не догадался», думал Александр, глядя на безучастное лицо учителя.

— Нет, Серафим, мы не можем и дальше сидеть

сложа руки! Не знаю, что они делают с похищенными магами, но наше бездействие позволяет этому продолжаться! — подойдя к Серафиму и похлопав его по плечу, сказал Александр. — Пойдём со мной, учитель, — повернувшись к вратам, продолжил он. — Мы отправляемся в мир владыки, в царство тёмных магов, в обитель порчи!

Добравшись до Большой горы, всё, что нам с Серафимом оставалось, — это открыть огромные бронзовые врата и убедить стража измерений пропустить нас дальше.

Стоя рядом с вратами, я повернулся к Серафиму, который поначалу всё ещё пытался меня уговорить дождаться посыльного. Но после того как я твёрдо настоял на продолжении пути, он всё же согласился идти за мной, отправив сообщение Серхольму о том, что мы направляемся в мир владыки.

— Теперь подойди к вратам, Саша, только не пугайся. Он появится и, возможно, пропустит нас, — стоя позади меня, сказал Серафим. Я согласился и сделал пару шагов вперёд. Приблизившись к бронзовой двери, я ощутил какое-то странное присутствие.

Остановившись возле древних врат высотой в пятьдесят метров, я почувствовал, как пространство вокруг померкло. Всё, что я видел и чувствовал, превратилось в необъятный холод и тьму, наползавшую отовсюду. На мгновение мне стало страшно: я ещё не сталкивался с такими способностями. Всё моё тело трясло от плотной духовной силы пятнадцатого ранга — от силы какого-то древнего, могучего существа, находившегося где-то поблизости.

Страх пытался поглотить меня изнутри. Понимая, что без способностей мне не выдержать такого давления, я использовал выброс гормонов, чтобы взять под контроль инстинкты. Вытащил клинок падшего ангела из кольца, чтобы повысить общие характеристики, поджёг ману для усиления тела и покрылся слоем защиты, способной выдерживать атаки дракона четырнадцатого ранга. Но даже так Александр всё ещё не был уверен, что сможет пережить эту встречу.

— Покажи себя, кто бы ты ни был, — сдерживая дрожь в голосе, сказал Александр.

В ответ он почувствовал, как за его спиной появилась дымка. Резко повернувшись, он встретился взглядом со стражем.

Воронка бездны поглотила меня. Духовная сила существа обычно отражалась в его глазах, и, увидев пустоту, засасывающую меня внутрь, в чёрных зрачках стража, я попытался сделать шаг назад, понимая, что ничего не смогу противопоставить такому противнику.

Это было существо, похожее на человека. Всё его тело покрывала плотная, густая энергия тьмы. Сквозь эту тьму я не мог разглядеть лица, не мог понять, мужчина передо мной или женщина. Прежде чем я успел

сделать поспешные выводы, существо заговорило.

— Вот мы и встретились, Герой. Всё случилось так, как ты мне тогда говорил. За оказанную тобой помощь в прошлом ты можешь пройти, если такова твоя воля, — глядя сквозь меня, произнесла фигура с чёрными очертаниями мужским голосом.

— Я не знаю, кто ты, страж двери, но выражаю благодарность за разрешение пройти, — чувствуя страх перед этим сверхсильным существом, поклонился Александр. — Но что насчёт него? — показывая лезвием меча на Серафима, спросил я. — Почему он не может пройти?

Поведение стража казалось непредсказуемым: сначала он молча наблюдал за нами, а после моих слов исчез в чёрной дымке и появился рядом с Серафимом. Забрав сокровища, протянутые учителем, страж покачал головой, вновь возник перед вратами и посмотрел на меня. Серафим не двигался, боясь пошевелиться в этой странной чёрной области вокруг стража. Его лицо было бледным, будто он услышал что-то нехорошее или даже успел обменяться с существом парой слов.

— Он не может пройти согласно ограничению по договору между нашим и вашим богами, — сказал мне страж. И в подтверждение его слов раздался давно забытый голос системы, идущий от древних врат:

«Представитель фракции светлых магов ограничен в посещении территории фракции тёмных магов: не больше одного раза за год со времени своего последнего посещения».

— Это не я придумал, Герой, но правила есть правила, — глядя на меня, продолжил страж. — Капитан уже посещал земли Чернобога в этом году и участвовал в войне между фракциями. Доступ в мир владыки Чернобога ему закрыт, — неумолимо закончил страж.

Мы с Серафимом отошли в сторону и обсудили ситуацию через передатчик, пытаясь придумать, как уговорить стража. Вернувшись к вратам, я снова обратился к нему:

— Этот человек сопровождает меня в одной важной миссии, страж. Он прибыл не для участия в новой фракционной войне между магами, — объяснил Александр то, что мы продумали. — Что скажете насчёт такого варианта: он принесёт клятву владыке тёмного измерения, что в течение нашего пребывания в мире владыки не будет сражаться с представителями других фракций, даже если они нападут на него?

«Конечно, это поставит нас в затруднительное положение, и мне самому придётся справляться со многими трудностями. Но других идей у нас сейчас нет. Серафим недавно сражался в фракционной войне между магами, и теперь его доступ закрыт до следующего года», — размышлял Александр.

Мои слова, похоже, подействовали на стража. Не знаю, почему он был настолько лоялен ко мне, но нам это было только на руку. Призвав артефакт в виде куба, страж нанёс метку на руку Серафима — у того пробежали мурашки по коже. После этого Серафиму пришлось принести клятву перед энергией тёмного владыки пятнадцатого ранга, который на мгновение обратил на нас своё внимание.