Чтение онлайн

– Я имею в виду фотографии, которые напечатала в своей книге Шейла Лав. Они чрезвычайно выразительные.

Роджер нахмурился.

– Это ты о чем?

– Разумеется, не о снимках, изображающих Шейлу Лав на подиуме во время демонстрации моделей одежды. – Даффи кивнула на монитор. – Я бы присоединила сюда фото лица Шейлы Лав до и после того, как над ним потрудился ты. Эти снимки демонстрируют твой талант во всем объеме.

Глаза Даффи поблескивали воодушевлением, однако взгляд Роджера словно потускнел.

– Не

думаю, что это хорошая идея.

– Но как же! Такой удивительный и, главное, заметный эффект!

Роджер качнул головой.

– Нет, не хочу.

– Но без этих фотографий картина получится неполной. Зрители не увидят всего, на что ты способен, не смогут оценить твоих способностей и…

– Говорю нет – значит нет!

Даффи пристально посмотрела на него. Он ответил ей прямым взглядом, но затем отвернулся.

– Те два снимка в книге Шейлы очень показательны, – негромко произнесла Даффи. – Они выражают всю суть твоего мастерства.

– Ну и что… Мне давно не нужно ничего никому доказывать. Ко мне выстраиваются очереди клиентов… впрочем, это ты и сама знаешь.

Даффи знала, но все никак не могла угомониться.

– Эх, такие снимки! Ну почему ты не хочешь присоединить их к остальному материалу?

– Не хочу – и точка! Мне не доставляют удовольствия воспоминания, связанные с Ритой Кроули… или Шейлой Лав, если угодно. И я не собираюсь специально привлекать всеобщее внимание к тому периоду своей жизни.

– Но ведь это ради дела! – Даффи сама не понимала, почему ее настолько задевает нежелание Роджера показать свой талант в самом выгодном свете. – В твоих же интересах!

Он мрачно взглянул на нее.

– Нет.

– Ах так? Тогда… тогда… я ухожу! Заканчивай работу сам! – Даффи с самым решительным видом встала с вращающегося кресла, но уйти ей не удалось, потому что дорогу перегородил также поднявшийся Роджер.

– Никуда ты не уйдешь!

– Еще как уйду! У меня, к твоему сведению, выходной…

Она попыталась обогнуть Роджера слева, но ее действие было заведомо обречено на провал. Между столом и стоявшим у стены шкафом оставалось достаточно места, чтобы пройти, но там стоял Роджер и уходить не собирался. Другим же своим краем стол упирался в стену.

Немного подумав, Даффи двинулась вправо, однако Роджер, усмехнувшись, сделал то же самое.

– Пропусти! – сердито произнесла она.

Он лишь головой покачал.

– Ты не можешь удерживать меня силой! – возмутилась Даффи.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что… потому что… так нечестно!

Произнеся последнее слово, Даффи сделала рывок, очевидно надеясь застать Роджера врасплох, но он не дремал. В результате они столкнулись друг с другом, Даффи грудью прижалась к его торсу, а он механически обвил ее руками за талию.

Дальше произошло нечто странное. Оба испытали такое чувство, будто земля на несколько

мгновений перестала вращаться, время застыло, и в воцарившейся тишине слышалось лишь отчаянное биение двух сердец.

Глядя Роджеру в глаза, Даффи чувствовала себя совершенно беспомощной. Способна была лишь стоять и моргать. В конце концов ее приоткрытые губы дрогнули, что привлекло к ним внимание Роджера. Несколько мгновений он смотрел на них, затем перевел взгляд на напряженно расширенные глаза Даффи. Так прошло еще несколько мгновений. А потом вдруг – неожиданно в первую очередь для себя самого – Роджер наклонился и прикоснулся к этим трепетным губам.

Даффи вздрогнула, попыталась отшатнуться, однако он не только не отпустил ее, но прижал к себе еще плотнее.

Она издала сдавленный возмущенный писк, уперлась ладонями в его грудь… однако именно в этот момент Роджер скользнул языком между ее зубов, углубляя поцелуй.

И тогда она обмякла. Сдалась. Уступила…

Какое блаженство… Такого сладостного поцелуя у Даффи еще не было. Он захватил ее всю целиком, каждую клеточку, каждый нерв… Планета будто слегка покачнулась, а потом возобновила движение.

Поцелуй был долгим и нежным, но в конце концов завершился. Впрочем, глотнув воздуха, Роджер вновь наклонился к губам Даффи, но она хрипловато шепнула:

– Нет…

Похоже, это короткое словечко относилось скорее к ней самой, чем к Роджеру, но он не стал настаивать и отпустил ее.

– Я… все равно должна идти, – пробормотала Даффи с дрожью в голосе, не поднимая глаз. – Тай Ли ждет меня…

Он стиснул зубы, но промолчал. Правда, через минуту все-таки произнес довольно резко:

– Что ж, ступай, остальное я доделаю сам.

Даффи взяла сумочку, накинула ремешок на плечо и остановилась в нерешительности: Роджер все еще перегораживал путь.

Он удивленно посмотрел на нее, но в следующую минуту сообразил, в чем дело, и отступил в сторону.

Проходя мимо, Даффи сделала все возможное, чтобы не дотронуться до него даже краем одежды. Успешно справившись с задачей, она обернулась, заставила себя взглянуть на Роджера и негромко произнесла:

– Я действительно не могу остаться. Мы с Таем Ли договорились об ужине заранее, он старался, готовил и сейчас ждет меня. Не обижайся, ладно?

Пожав плечами, Роджер проворчал:

– Хорошо-хорошо, иди.

– Но ты правда не обижаешься?

– Нет.

Едва Роджер успел буркнуть это, как Даффи улыбнулась до ушей.

– Спасибо!

Дальше произошло нечто неожиданное: порывисто шагнув вперед, Даффи поцеловала Роджера в губы.

Через мгновение она отскочила от него, потому что между ними будто проскочил электрический разряд.

– Ой… – потрясенно слетело с губ Даффи, и она машинально прижала к ним пальцы.

Через минуту ее будто ветром сдуло.