Чтение онлайн

– Простите, доктор Найтли, там пришла эта новенькая, Даффи Ричардсон, говорит, вроде бы вы собирались отвезти ее куда-то.

– Ах да! Я совсем забыл… – Роджер взглянул на наручные часы. – Что, половина шестого? А в шесть мы должны быть на месте… Скажи Даффи, что я уже иду.

Она ждала его у дверей приемной.

– Молодец, что напомнила, я слегка заработался и забыл, что нужно ехать к Лиз. – Роджер старался говорить нейтральным тоном и поменьше смотреть на Даффи. – Идем к автомобилю.

Когда они вышли на улицу, Роджер вынул из кармана дистанционный

пульт и отключил охранную сигнализацию своего «линкольна». Затем машинально распахнул перед Даффи дверцу, чтобы та смогла занять переднее пассажирское сиденье.

Роджер всегда помогал дамам сесть в автомобиль, для него подобный жест, несмотря на всю его галантность, был механическим. Однако сейчас, поймав на себе заинтересованный взгляд Даффи, он сообразил, что, судя по всему, та не привыкла к подобной обходительности.

Вероятно, ее Рэмбо не опускается до подобных мелочей, с внутренней усмешкой подумал Роджер, подразумевая жениха Даффи. Армейским подобные тонкости непонятны.

Большая часть пути прошла в молчании. Уже свернув на Паттерсон-стрит, где проживала Лиз, Роджер спросил:

– Ну как тебе сегодняшняя съемка?

Лишь задав вопрос, он бегло взглянул на Даффи и неожиданно испытал такое чувство, будто ему в глаза ударил луч света – ее улыбка была ослепительна!

– Очень увлекательно! – с нажимом на первом слоге, улыбаясь до ушей, сказала Даффи. – Я не заметила, как прошла операция. Казалось, только все началось – и вот уже конец!

Роджер прищурился, пытаясь понять, серьезно она говорит или шутит. Вроде серьезно.

– И тебя ничего не… как бы это сказать… не смутило, не оттолкнуло?

– Самой странно, но нет, ничего. Меня настолько увлек процесс съемки, что на остальное я как будто не обращала внимания.

– Хм… – задумчиво произнес Роджер.

– Ведь в библиотеке, где я работаю, ничего подобного не бывает, – заметила Даффи словно в качестве объяснения. – Поэтому сегодняшнее событие совершенно новый для меня опыт.

– Что ж, я рад, – коротко обронил Роджер.

Что еще он мог сказать?

Квартира Лиз очень понравилась Даффи. Впрочем, чего-либо подобного и следовало ожидать. Похоже, ей нравилось вообще все.

Единственным, что вызвало ее возражения, стало намерение Роджера подняться вместе с ней к Лиз.

– Вам вовсе незачем утруждаться! – замахала она руками, видя, что Роджер тоже покидает автомобиль. – Спасибо, что подбросили сюда, а дальше я и сама прекрасно справлюсь.

Однако Роджер придерживался на этот счет иного мнения.

– А если Лиз еще не вернулась домой из похода по магазинам? Что ты будешь делать тогда?

Об этом Даффи не подумала.

– Как, но ведь она обещала…

– О да, обещать Лиз мастерица! – хмыкнул Родж. – Идем проверим вместе. Не бойся, я тебя не съем.

Даффи быстро взглянула на него, будто пытаясь понять, несет ли последняя фраза двойной смысл.

В этот момент Роджер тоже смотрел на Даффи, поэтому их взгляды встретились.

Голубые глаза Роджера – снившиеся

не одной пациентке – сошлись с бархатисто-серыми глазами Даффи. Когда это произошло, оба заметно вздрогнули, потому что между ними словно проскочил разряд электрического тока.

С каким-то странным щемящим чувством Роджер наблюдал за тем, как розовые, словно чуть припухшие губы Даффи приоткрылись, а во взгляде промелькнуло растерянное выражение.

Он и сам был порядком обескуражен ощущениями, которые испытывал в эту минуту, да и вообще всем тем, что происходило с ним в течение последних суток – с того самого мгновения, как ему стало известно о существовании на свете Даффи Ричардсон…

Как ни странно, Роджер отвел взгляд первым. Даффи еще продолжала растерянно моргать, а он произнес, поворачивая к подъезду.

– Ну, идем же.

К счастью, квартира Лиз находилась на втором этаже, так что пользоваться лифтом не возникло необходимости. Роджер не знал, что было бы, если бы довелось оказаться с Даффи в таком тесном и замкнутом пространстве, как кабинка лифта. Ему казалось, что он не смог бы демонстрировать спокойствие и изображать безразличие. В подобных условиях у него не хватило бы на это сил.

Боже правый, что со мной происходит? – промелькнуло в голове Роджера, пока они с Даффи поднимались по лестнице. Почему я так сильно реагирую на эту девушку? Безумие какое-то… В ней тоже ощущается напряженность, но это понятно: ей неловко из-за истории с раздеванием. А я-то что?

Лиз оказалась дома. Открыв дверь и увидев за спиной Даффи Роджера, она удивилась, но ничего не сказала. Вернее, пригласила обоих войти.

– Ну вот, смотри, – сказала она, идя впереди. – Это кухня, можешь здесь готовить, пользоваться водой, холодильником и так далее. Все работает, проблем никаких. Теперь переместимся в гостиную…

– Ох какая красота! – воскликнула Даффи.

Лиз довольно улыбнулась.

– Да, это и есть мои комнатные растения, которые тебе придется поливать.

– Целая оранжерея! – покачала Даффи головой, с интересом разглядывая многочисленные горшки с цветами. Затем она озабоченно нахмурилась. – Как бы не запутаться…

– Не волнуйся, это только на первый взгляд сложно, а как дойдет до дела, все упрощается. Идем, я тебе объясню. Прежде всего запомни: водой из-под крана поливать нельзя…

Пока Лиз втолковывала Даффи правила обращения с комнатными растениями, Роджер прошелся по гостиной, разглядывая висевшие на стенах фотографии и репродукции картин.

– Ну что, поняла? – спросила наконец Лиз.

Чуть помедлив, Даффи кивнула.

– Как будто.

– Вот и хорошо. – Тут, по-видимому, Лиз посетила какая-то мысль, потому что она вдруг воскликнула: – Ох какая же я идиотка! Ведь если у тебя возникнут вопросы, ты в любой момент можешь позвонить мне по мобильному! Сейчас напишу тебе номер…

Пока Лиз искала блокнот и ручку, Роджер спросил:

– А как у тебя с соседями?

Лиз в этот момент рылась в ящике комода.

– Куда же я подевала… Что? В каком смысле?