Чтение онлайн

Он коснулся ладонью своего лба, еще раз сверкнул глазами и, развернувшись, скрылся за деревьями.

Я оцепенело смотрела ему вслед, и в голове вертелась единственная мысль: пятое правило.

Я нарушила пятое правило.

"Ничего от них не принимать."

***

В корпус общаги мы вернулись, когда небо начало смеркаться. До обеда ходили купаться на речку, потом ездили в город за шашлыками. Генераторы в веселье не участвовали, но еды накупили и на

них: казенно-внеурочных выходных, которые полагались после подпитки Завесы, никто никого лишать не хотел. 

Все это время я честно пыталась выбросить из голову странную встречу. Я и рассказать ее пыталась - но горло пережимало всякий раз, стоило мне заговорить о произошедшем с кем-то из друзей. Надо сказать, что это едва ли не сильнее остального напоминало, что встреча действительно была. И бесило страшно: неприятно понимать, что ты самому себе не хозяин.

Под конец я, отчаявшись, решила поехать после шашлыков в Нижний, в библиотеку. Таня повертела пальцем у виска, но согласилась взять меня с собой - ей все равно нужно было уезжать раньше. Однако остальные искренне возмутились:

– Катька, ты что?
– возмущенно кричала Лариса.
– Кто обещал меня танцу живота научить?

– Да что ты там будешь делать-то, - проникновенно вторила ей Ириша.
– Там на улице плюс пятьдесят в тени, ты просто к асфальту приклеишься и засохнешь.

Джейк, краса и гордость нашей компании, загадочно и печально сверлил меня глазами, но не подходил. Он с Татьяной поссорился и теперь демонстративно, стараясь попадаться ей на глаза, дарил мне цветы, говорил комплименты, - в общем, вел себя противно, а от откровенного разговора увиливал. Вот плюс во всей ситуации: уеду из этой санта-барбары на несколько дней...

Загадочный эльфийский залог я завернула в несколько слоев салфеток, положила в полиэтиленовый пакет и упихала на дно сумки. Не хотелось, пока в голове не сложится более-менее ясная картинка, объяснять жестами, что это за перстень и откуда он у меня взялся. Имею же право на день отсрочки? А кроме того, голос в глубине души подсказывал: чем меньше к этой штуке прикасаться, тем лучше нам всем будет. Волшебные вещи - как бомба, а разобрать, зачаровано кольцо или нет, я не могла.

Мы выехали из лагеря рано утром, когда небо еще переливалось желтым и алым. Протарахтели по грунтовке до раздолбанной дороги, по ней выехали на гладкое, резкое шоссе, и Таня нажала на газ.

Лес сменялся полями, те - снова перелесками, мы проносились сквозь поселки, сгоняя с пути более медленные и сонные машины; коллега включила музыку и молчала. Я держала сумку на коленях и думала, думала, думала...

Под конец в голове родился осмысленный план, но для него все же требовалось кого-то в историю посвятить.

– Тань, слушай, а ты помнишь магию слова?

– В смысле?

– Ну, теорию проклятий, заклятий, обетов, все такое?

Она пожала плечами и скрутила громкость проигрывателя. Гитары теперь перезванивались тихо,

не мешая нам слышать друг друга.

– Смотря что нужно.

– Как обойти запрет что-либо сделать?

Татьяна бросила в мою сторону косой взгляд.

– Вообще-то этому целый семестр был посвящен. И есть целый пласт литературы. Смотря какой запрет, как и кем был наложен, в каких обстоятельствах... кое-где, помнится, даже время суток роль играет.

У меня опять пережало горло от желания все рассказать. Я досадливо его потерла и какое-то время рассматривала пейзаж за окном. Ух, заклятье...

– Если запрет - плата за дар от магической сущности?

– Это ты абстрактно спрашиваешь или для себя?
– проницательно спросила Таня. И тут же наступила расплата.

Воздуха вдруг перестало хватать. Я делала глубокий вдох - а казалось, что ничего не набираю. Меня охватила паника, и я, захрипев, вцепилась коллеге в руку. Она что-то воскликнула, машина вильнула вбок. Все тело колотило, руки занемели, кружилась голова - я схватила себя за горло, оттягивая кожу, будто это могло пустить кислород в легкие - и вдруг все закончилось также внезапно, как и началось.

Я обвисла на ремне, чувствуя, как по щекам начинают бежать слезы.

Мы стояли на обочине. Мигал аварийный значок. Татьяна смотрела на меня дикими глазами.

– Катя... Катя, твою мать! Это что сейчас было?! Что это было?

В бардачке нашлась бутылка с соком. Я сделала несколько больших глотков. Руки дрожали.

– Тань, к лешему... я думала, сдохну. Не спрашивай ни о чем.

Она достала из пачки сигарету и закурила. Сделав паузу, коллега обернулась ко мне и резко заговорила:

– Вот это - классический пример отката при нарушении запрета. Судя по тому, что приступ начался после моего вопроса, триггер завязан не на слова, а на смысл. Такие заклятия теоретически можно обходить in astutia, если самовнушением убедить себя, что не нарушаешь условия. Может сработать. А может - и нет.

Она сделала еще одну затяжку и выпустила дым на этот раз в салон. В горле снова запершило.

– Вообще такие вопросы лучше решать со специалистом. Вернемся в alma mater - иди на кафедру к Зиновскому.
– Таня выкинула окурок в окно и снова завела машину.
– Я не буду интересоваться, как тебя угораздило, но - подумай о том, чтобы прервать практику досрочно.

Мы выехали на трассу. Меня все еще потряхивало. Теперь мысль о том, чтобы пытаться кому-то что-то объяснить намеками, потеряла всякую привлекательность. Еще раз пережить такое? Ну уж нет, спасибо. Проклятые эльфы!

До самого города коллега хранила злое молчание. Увеличила громкость магнитолы настолько, что удары барабанов отзывались в груди. Грохоча, машина свернула с центрального проспекта на боковые улочки и затормозила перед неказистым входом в старое серое здание. На дверью висела потускневшая табличка: "Главная Городская Библиотека г.Нижний Хивик".