Чтение онлайн

– Я думаю, что… ой, Картер, я тебе перезвоню.

Лили переключилась на вторую линию.

– Мерфи.

– Лили, привет. Это Сайлас. Пришли результаты экспертизы. Я был прав, её обездвижили. В крови обнаружен дитилин.

Поездка в университет не принесла результатов. Брат с сестрой, о которых рассказала Мэгги, никогда не виделись с Селестой вне занятий. Могли сходить вместе в столовую или прогуляться по территории

университета во время «окна». Паула сказала, что за Селестой пытался ухаживать Даг, их одногруппник, но в конце прошлого курса она отшила его. Чед подтвердил слова Мэгги о том, что Селеста любила таинственность и жила мечтой. Брат с сестрой заметили, что Селеста на парах в этом учебном году была чересчур отрешенной. Лишь на черчении могла собраться с мыслями.

Лили нашла Дага. Несмотря на то, что учился парень на факультете гуманитарных наук, изъяснялся он так, словно читал реп – покачиваясь, не упуская мат и слэнговые выражения. Понять его было непросто, но у Лили получилось – Селеста жестко отказала Дагу, после чего между парнями-студентами пробежал слушок о том, что мужчины её вовсе не интересуют. Лилиан кивнула, а сама подумала о том, каких ярлыков только не навешает уязвленное самолюбие парней на бедных девушек.

Стоило Лили выйти из университета, как её ослепили вспышки – репортеры.

– Детектив Мерфи, вам удалось найти убийцу?

– Студенты в опасности?

Лилиан отмахнулась от камер, как от надоедливых мух, сняла с воротника солнцезащитные очки и скрыла глаза. Второй день расследования, а у неё полный ноль. Даже у Дага алиби – он был на вечеринке, на которой его видело по меньшей мере двадцать человек. Да и фотографии есть. Может, Селеста чем-то насолила Пауле и Чеду?

Лили позвонила Картеру.

– Где ты?

– Еду в бюро.

– Хорошо, выезжаю.

Стало легче дышать при мысли о Картере. Они быстро сработались. Лилиан проработала в бюро два месяца прежде чем забеременела. На тот момент её напарником был Стивен Бёрг, но пока Лили сидела в декрете, старик вышел на пенсию. Тогда-то и взяли Картера. Первый месяц совместной работы выдался неловким и осторожным. Картер отчаянно пытался сработаться с Лили; она, в свою очередь, пыталась стать ему хорошим другом. Норе только исполнилось три годика, когда спустя всего полгода после выхода на работу, Лилиан потеряла Дэниеля. Картер во многом ей помог. Он и её лучший друг Филипп. Она плохо помнила те дни. Словно в тумане, воспоминания были скрыты под дымкой слез и горечи, сквозь которую уже было не пробраться.

Подъехав к бюро, Лили улыбнулась, завидев машину Картера – старенький синий «Мустанг» криво вписался между двумя внедорожниками. Парковка никогда не была сильной стороной Картера. В кабинете её встретил аромат свежей выпечки и мокко.

– Что-то я не заметил сегодня солнца, – Картер кивнул на очки Лили.

– Зато я заметила чертовых репортеров. Жду, не дождусь, когда позвонит Дэвис и отделает

нам мозги. Пожалуйста, скажи, что ты что-нибудь выяснил в художественной школе. – Лили упала в кресло и медленно закрутилась вокруг своей оси.

– Возьми пончик, здесь твой любимый, карамельный. И мокко.

– О, Картер! Я и забыла, что ещё не завтракала.

– Прекрасно. Время шесть вечера.

Смачно откусив пончик, Лили сощурилась.

– Я жду.

– Есть кое-что интересное. «Дневники Пикассо» проводили конкурс – лучшая серия сезонных пейзажей выиграла бы возможность поучаствовать в крупнейшей выставке, то ли в Париже, то ли в Санкт-Петербурге, я так и не запомнил, но суть в том, что наша девочка в нем участвовала. Помимо прочего, победителю достался бы гранд – его бы хватило на первое время жизни в Новом Орлеане: снять квартиру, найти подработку.

– Ты думаешь, кто-то убил Селесту, чтобы занять её место? Мотив слабоват. И зачем убийце так изгаляться?

– Лили, разве ты не художница? Разве тебе не хочется вносить щепотку творчества в каждое действие?

– Если дело касается работы – нет. – Лили смутилась. – По-твоему, убийца может быть художником? Не знаю, в таком случае, мы бы нашли хоть какой-то намек на искусство. У нас ни одного волокна, кроме тряпочки, которой стерли кровь, ни одного отпечатка. Ни одного подозреваемого!

– Я на всякий случай проверю алиби всех участников конкурса.

– Хорошо. А я думаю… мне кажется, стоит получше изучить саму Селесту. Съезжу в библиотеку и спрошу, какие книги записаны на её читательский билет.

Раздался звонок стационарного телефона, руки Картера и Лили соприкоснулись на трубке.

– Наверняка Дэвис, – шепнула Лили.

Картер поднял трубку.

– Детектив Райт. – Картер закатил глаза. – Да, комиссар. Нет. Опросили, да. Понял. Кого мы можем задержать? У всех алиби. Мотива тоже нет.

Лили схватилась за голову и тяжело вздохнула. Чертовщина какая-то, а не дело. Лили решила после библиотеки заехать к Кларкам и осмотреть спальню Селесты.

Картер громко треснул трубкой.

– Кретин.

– Он бесится из-за репортеров, не кипятись.

– Ладно, пора ехать. Библиотека закроется в восемь, как и школа.

Добираясь до библиотеки, Лили слушала радио и отстукивала ритм пальцами по рулю. Её не отпускала мысль о том, что убийца хотел что-то показать. Что она что-то упустила.

В библиотеке ей выдали читательский билет Селесты. В основном девушка читала биографии известных художников, сборники стихотворений, а за последние два месяца взяла три романа: «Анна Каренина», «Поющие в терновнике» и «Пробуждение». Ничего примечательного, разве что Селеста перешла на любовные романы.

– Мисс Кларк вернула вам книги?

– Да, буквально на той неделе принесла последнюю, «Пробуждение», – сообщила библиотекарь.

– Она когда-нибудь читала в зале?

– Бывало.