Чтение онлайн

– А городские камеры? – Перебил Сайлас.

– Ничего. Последняя зафиксировала её автомобиль на заправке в пол восьмого, Селеста заправилась, села в автомобиль и уехала. Одна. – Ответил Картер.

– Значит, нам нужно изучить те лесные места, где нет камер.

– То есть, практически весь город. – Хмыкнул Картер.

– Сайлас, спасибо за помощь. Мы поехали. – Лили хлопнула Сайласа по плечу, по-дружески, но немного переборщила, и тот впечатался в Картера. – Ой…

– Все в порядке, я был слишком расслаблен. – Защищался Сайлас, Картер и Лили прыснули.

Накрапывал дождь, напарники

спрятались в автомобиле. Лили включила печку на всю мощность. Живот издал истошный стон, ругая её за беспринципное питание чем попало с паузами длиной в сутки.

– Ага, значит, по пути заедем перекусить. – Все-таки услышал Картер.

– У нас нет времени, скоро стемнеет…

– Или ты отключишься за рулем!

– Так садись и рули, любитель походить пешком.

Картер хитро улыбнулся и коснулся руки Лили. Она вздрогнула от горячего прикосновения. Кроме Норы да мамы с папой, за целый год её никто не трогал. Дождь барабанил все громче, Лили сглотнула и увеличила громкость радио. Картер, как ни в чем не бывало, начал подпевать «Maybe Tomorrow» группы Stereophonics.

– Откуда начнем? – Спросил Картер, забрав у сотрудника забегаловки бумажный пакет с бургерами и картошкой, второй рукой он вставил два латте в подстаканники.

– Я думаю, можно начать с Рекреационного центра. Дорога от него идет прямо к университету.

– Ты хочешь оставить машину?

– Из салона мы ничего не увидим, плюс можем стереть следы.

– За нас их стерли медведи, лоси, охотники и прочие…

Лилиан смерила его неодобрительным взглядом.

– Сдаюсь. – Картер поднял руки.

Перекусив по пути, они доехали до кромки леса. Деревья возвышались, скрывая калейдоскопом разноцветных крон свет. Они ступили в промозглый мрак, вдохнув головокружительные ароматы природы: влажной почвы, сырого дерева, хвои, шерсти диких животных и пресной воды.

– Нужны фонарики. – Констатировал Картер.

– В багажнике, и рюкзак прихвати, пожалуйста. – ответила Лили, не оборачиваясь.

Её завлекала тьма впереди. Высоченные деревья, кличи птиц, что ни шаг – то хруст ветки или хлюп мокрой земли. Лили вытащила сигарету и закурила, Картер нагнал её и протянул фонарь, следом рюкзак.

– Мы можем привлечь зверей, давай включать их по требованию. – Предложил Картер.

– Ты прав, пошли. Кстати, завтра похороны Селесты, ты подъедешь?

Картер тоже закурил и двинулся следом, отодвигая ветви деревьев от лица.

– Кладбище Эвергрин?

– Оно самое.

– Поедем, конечно.

Напарники блуждали по лесу до изнеможения. Лили перестала чувствовать пальцы ног и тащила в рюкзаке десятки проб – они наткнулись на несколько выделений, похожих на кровь, но в лесу это могла быть и животная кровь. Лили подписывала каждый пакетик, чтобы хотя бы примерно представлять, из какой точки леса они его унесли. Картер со вспышкой сфотографировал несколько дорожек, оставленных чьими-то колесами, чтобы сопоставить их с протекторами шин автомобиля Селесты.

– У тебя губы фиолетовые, пора возвращаться.

– Но мы ведь почти ничего…

– У тебя полный проб рюкзак! Сегодня лучше хорошенько выспаться, а завтра будем просматривать камеры. Я бы ещё хотел пообщаться с двумя персонажами, чьи алиби

не подтвердились.

– Ты о ком?

– Об участниках конкурса художественной школы.

– А-а… – Лили кивнула и закурила, от холода она уже плохо соображала и плелась вслед за Картером.

Напарники вышли к машине, ещё никогда Лили не была так счастлива при виде своего старенького «Доджа». Заведя мотор, она опустила сидение и немного полежала, пытаясь согреться. Кофе за четыре часа успел остыть, да и на небе высыпали звезды.

– Лили, пересаживайся, я поведу. – Заявил Картер.

Спорить не хотелось, как и вести. Она перепрыгнула на свободное кресло, пристегнулась и подложила ладонь под голову. Ухабистая дорога совсем её уморила. Проснулась Лили оттого, что Картер держал её на руках.

– Ой!

– Где ключи?

– Запасные есть в цветочном горшке, – Лили указала на вид папоротника слева от подъездной дорожки. – Ты можешь меня поставить.

Картер все же опустил её на землю.

– Спасибо большое, сейчас припаркуюсь в гараж. Стоп. А ты как до дома доберешься?

– Эм… а где ближайшая остановка?

– Ладно. Поспишь в гостиной. Заходи.

Застелив диван, Лили пошла в душ, а когда вышла – заметила Картера за рисунками Селесты.

– Ты не рассказала о её комнате.

Лили поведала обо всем, что увидела, о своих ощущениях и о том, почему решила взять именно рисунки. Картер пообещал завтра составить ей компанию и вместе рассмотреть картинки. Пожелав напарнику спокойной ночи, Лили пошла наверх. Ей хотелось немного подумать о том, что в её доме находится мужчина. Но Лилиан так устала, что уже через десять секунд погрузилась в глубокий сон.

Утром её разбудил шум, доносившийся с кухни. Лили натянула лосины, надела красный свитер по колено и спустилась вниз. Картер хозяйничал, перебегая от плиты к разделочной доске.

– Что делаешь? – Улыбнулась Лили.

Интересно, когда он проснулся? На столе стояла тарелка с тостами, вишневым джемом и арахисовой пастой. Картер поджарил бекон и выложил яйца.

– Вау. – Лили похлопала и рассмеялась.

– Я, знаешь ли, плотно завтракаю.

И как она не заметила, что он был в одной лишь серой футболке, оголявшей крупные бицепсы. Сглотнув и отведя глаза, Лили забралась на стул.

– Комиссар сказал, что все записи с камер были доставлены к нам в офис. Опять же, некоторые из них сохраняют лишь двадцать четыре часа, так что материала немного. А ещё у нас похороны через час.

Лили уронила лицо в ладони.

– Вечером посмотрим рисунки? – Спросила Лили.

– Если получится, я думал опросить тех, что без алиби.

Лили переоделась в черный брючный костюм, пока Картер собирался внизу. Они решили заехать в лабораторию после похорон, чтобы не опоздать к началу церемонии. Шагая по гладко-скошенному и почти круглогодично зеленому газону кладбища, Лили ненароком зачитывалась надписями на мемориальных плитах и старалась не ступать по заросшим могилам. Картер же смотрел перед собой, его совсем не волновало, что он спотыкался на каждой второй плитке. Детективы ориентировались на черное пятно в центре кладбища – там уже собрались родственники Селесты и местный священник. На службу они не успели.