Чтение онлайн

— Раян, я…

— Я не закончил, — Император поднял руку, вынуждая меня замолчать. — Ты не представляешь, сколько времени и сил уходит, на то чтобы направить следователей по ложному пути. Я даже сбился со счёта, сколько раз ты крушил, ломал, избивал, убивал и калечил всё и всех вокруг. Давал тебе шансы на исправление, но ты продолжаешь действовать мне на нервы. Не думай, что я не понимаю, как тебе тяжело жить с тьмой внутри. Но ты отказываешься от сдерживающих амулетов и становишься неуправляемым. Я ценю твою дружбу и доверие, ты так много сделал для нашей Империи и лично меня. Знаешь,

я пришел сказать, что сегодня твой последний день во дворце, завтра утром тебя здесь не будет.

— Ты отправляешь меня в изгнание? — я отпустил Леду и Артемия, понимая, что веселье, в самом деле, окончилось.

— Нет. Ты отправишься вместе с Ледой в путешествие по Империи. Будешь помогать нуждающимся, как физически, так и духовно. Докажи людям и самому себе, что ты на самом деле не злобное чудовище, которое все боятся и ненавидят. Во время твоего отсутствия делами займётся Артемий, никто посторонний твое место не займет.

— Значит, ты решил меня таким образом наказать? — услышав, что мне придётся оказывать кому-то помощь, меня заметно передёрнуло. Я сжал руки в кулаки так сильно, что на ладонях остались едва заметные царапины от ногтей. Осуждающе взглянул на Императора. — Как будто не понимаешь, что это безумная и глупая затея. Я не смогу через себя переступить. Лучше отправиться в изгнание, чем пытаться доказать кому-то, а вернее даже, показать того человека, которым я на самом деле не являюсь.

— У тебя нет выбора, Ассандр. Ты нужен мне здесь, во дворце, в качестве лучшего друга и главного советника. Но я больше не могу рисковать и позволять тебе вести такой образ жизни. Мне так хочется, чтобы ты смог обуздать тьму, стать лучше и обрести гармонию, но без твоей помощи подобного не достигнуть, понимаешь?

— Не понимаю. Но сделаю всё, о чём ты попросишь, — я сумел подавить в себе яростно бушующую тьму и холодно уточнил. — Что конкретно мне стоит сделать? И почему Леда должна пойти со мной?

— Она будет помогать тебе освоиться в обычном мире. Ничего особенного от тебя не требуется, вы можете путешествовать верхом или через порталы. Я хочу, чтобы ты увидел жизнь обычных людей и хоть на мгновение представил себя на их месте. Знаю, это дастся тебе тяжело, но позже ты поймёшь, что этот путь будет по-настоящему важен для твоей жизни.

— Наверное, мне стоит согласиться, чтобы ты поскорее перестал читать мне нотации, — я хлопнул напряженного Раяна по плечу и сухо ответил. — Знаешь, пожалуй, мы отправимся сегодня же, не дожидаясь утра. Только соберём нужные вещи.

— Тебе следует научиться спрашивать мнение Леды, — Раян кивнул на девчонку. Я машинально повернул голову, замечая её бледное лицо и перепуганные карие глаза. — Уверен, это поможет избежать в будущем трудностей. Что скажешь, Леда? Может у тебя есть какие-либо пожелания?

— Я готова отправиться в любое время, — девчонка неуверенно заговорила, стараясь не нарваться на мой кулак, и стоит отдать должное, у неё неплохо получалось. — Как прикажет господин. Не стоит учитывать моё мнение, я буду делать всё, что он скажет.

— Тогда не стану мешать вашим сборам, — Император махнул рукой, приглашая помощника проследовать за ним. — Идём, Артемий. Мне нужно обсудить с тобой завтрашний

приезд общества торговцев. И кстати, Ассандр. Я слышал, что Кирьян просил встречи с Ледой?

— Да, просил.

— Я настаиваю, чтобы она немедленно направилась к нему. А ты пока соберёшь вещи.

— Как скажешь.

Я наблюдал, как девчонка спешно идёт вслед за Раяном, бросая на меня виноватые взгляды. Когда дверь закрылась, я сел на кровать, спрятав в ладонях лицо. Проклятье!!! Мне срочно необходимо что-нибудь разрушить и выпить несколько бутылок самого крепкого алкоголя. Не в состоянии адекватно мыслить и принимать обдуманные решения, я с трудом поднялся, и не глядя, принялся скидывать в походные сумки вещи из своего шкафа. Одежду девчонки сгреб с вешалок одним движением, благо, её было не так много, небрежно сложил и нервно принялся ходить по комнате.

Я отчётливо понимал, что давно напрашивался на суровое наказание, но подобное было выше моих сил. В какой-то момент стало нестерпимо больно в области груди, оттого что Раяну приходится слышать всю гадость, которую про меня говорят, и вдобавок закрывать глаза на мои безумные выходки. Я не мог в очередной раз его подставить, но и наступить на гордость казалось слишком тяжёлым и трудным делом. Не мог понять, радоваться ли мне, что Леда будет рядом, или стоит проклинать всё вокруг? Ведь было предельно ясно, что девчонка влияет на меня не самым лучшим образом.

Я напряжённо прикусила губу. Встреча с Кирьяном прошла в его покоях достаточно спокойно, даже как-то сумбурно. Он, не переставая улыбался, предлагая мне отужинать с ним, или хотя бы выпить чаю. Понимая, что не могу лишний раз задерживаться и вынуждать разозленного Ассандра ждать, я с сожалением отказалась. Хотя компания молодого советника мне нравилась, как и он сам. Его очаровательные ямочки на щеках и непослушные русые кудрявые волосы произвели на меня особое впечатление, и я заметила в его глазах неподдельный взаимный интерес.

Получив отказ, он попытался пригласить меня завтра на прогулку, но я сообщила, что уезжаю сегодня вместе с советником в незапланированное путешествие на неопределенное время. Заметила, что в мужских глазах промелькнуло сожаление, он постарался скрыть разочарование, прикрываясь дружелюбной улыбкой. В животе кружили бабочки, когда мужчина смотрел на меня пронзительно и очень чувственно, а когда мы пересекались взглядами, он в неком смущении начинал смотреть в другую сторону. Я была зла, от того что из-за меня Ассандр убил князя Рошеля и теперь по приказу Императора мы вынуждены покинуть дворец.

Я бы хотела прогуляться с Кирьяном по королевскому саду и хоть немного отдалиться от Унсури и его колких насмешливых шуток. Наверное, сожаление всё же мелькнуло в моих глазах, потому что советник внезапно предложил где-нибудь встретиться и прогуляться. У него были какие-то дела в Рохане и он сообщил, что пробудет там пару дней. Мы договорились, что увидимся завтра на главной площади после обеда. Если Ассандр заартачится, то Кирьян готов подождать до позднего вечера или, в крайнем случае, до следующего утра.