Чтение онлайн

— Друг.

— Корабль Друг? — беррс смял губку в широкой волосатой лапе, и голос космодромного диспетчера вежливо ответил:

— По вашему запросу сообщаем, что корабль Друг покинул планету. Время отсутствия два часа пятьдесят минут. Место назначения неизвестно. Направление неопределимо.

— Круто! — с уважением одобрил урсиноид. — Покинуть Бродягу так, чтобы альтаирские службы не определили место назначения, это какой же кораблик надо иметь!

— Корабль Предтеч, — не сговариваясь,

хором ответили Матвеев и Одинцов и мрачно посмотрели друг на друга.

— Полетела искать Оружие. Она все время им бредила, — подытожил Сандр. — Дура! И Врушку с собой потащила. И корабль.

— Ну, если у тебя проблемы с транспортом, только скажи! — Миш оказался необыкновенно услужлив, — У меня, между прочим, тарелка последней модели, мы с ней на прошлых гонках четвертыми пришли, после профи. Только вот я с тобой в этот раз полететь не смогу. Свидание у меня тут с одной, вчера познакомились, — немного смущенно признался медведеподобный ловелас, — Ну, ты понимаешь. Так что, сам полетишь. С техникой разберешься?

— Как-нибудь, — без колебаний ответил Матвеев. Какой он интуит, если с простой тарелкой не разберется!

— Ну вот и отлично! — обрадовался урсиноид. — Управление несложное — просто говоришь кораблю, куда лететь, и он тебя везет. Приказы понимает с полуслова. На космодроме легко найдешь — зеленая тарелка в восьмом секторе, в шестом боксе. Администратора я предупрежу. Удачи!

— Спасибо, Миш, — Александр, не морщась, выдержал пожатие могучей лапы беррса. — Ты меня просто спас!

Медведь отмахнулся от благодарностей и, распрощавшись с остальными, отправился на поиски лохматой красавицы.

— «Опять умный корабль, сам повезет. Еще один Дружок, — безрадостно подумал Матвеев. — Тоже сейчас начнет советы давать».

— И я с вами, дядь Саш! — дернул его за руку Витька. — За Врушкой.

— А что? Давай! Все веселее, — охотно согласился Матвеев. — Может, чем еще и поможешь.

— Пригожусь, Я все буду выполнять, что надо.

— А что мне Катерина скажет? — полюбопытствовал Одинцов. Ссориться с будущей невестой не хотелось.

— «И почему это все случается именно со мной и в самый неподходящий момент?» — вот что ему хотелось бы узнать.

— А вы ее не спрашивайте. Кто она такая? Никто. А вы — капитан! — посоветовал мальчишка.

— «Действительно, — подумал Одинцов, глядя вслед уходящим друзьям, — Чего мне кому-то что-то объяснять? Я — капитан». Но эта психотерапевтическая мысль совсем не улучшила настроения.

Катя вернулась с прогулки под утро. Группа кошкоподобных знакомых увлекла ее на потрясающую экскурсию по ночному городу. Напевая прилипчивую песенку, только что услышанную на уличном концерте, девушка пришла в отель, где

ей сообщил последние новости любезный гостиничный автомат.

— Где твои друзья? Где мой брат? — возмущенно спросила она, ворвавшись в комнату и разбудив совсем недавно заснувшего Алексея. — Что случилось?

— Ничего особенного, — не открывая глаз, пробормотал спросонья капитан. — Они полетели за Врушкой.

— Мы немедленно летим за ними! — заявила Катя. В голосе ее зазвучали истерические нотки.

— Знаешь, иди ты на фиг. И неча тут драть глотку, — разбуженный среди ночи, злой Одинцов не выбирал выражений. — Пока я не высплюсь, я никуда не лечу.

Он подвел сопротивляющуюся девушку к дверям, совершенно по-хамски выставил из номера и тщательно запер дверь. Потом опять улегся на удобный гостиничный диван, не обращая внимания на стук, крики и звонки, накрыл голову подушкой, и со спокойной совестью продрых до полудня, наплевав на всю вселенную.

И он был по-своему прав: если счастья и справедливости в мире все равно нет, то можно же хотя бы выспаться?

Проснувшись, Алексей с трудом смог припомнить обрывки цветных снов, в которых ему снился счастливый Немо, зажавший в щупальце купюру в двадцать кредов.

Когда после полудня «Вездесущий», наконец, покинул Гангаор, ко всем важным событиям разругавшаяся, враждебно молчащая парочка уже опоздала.

Возвращающегося «Друга» они встретили на подлете к Альтаиру.

— Нашлись, — облегченно вздохнул Алексей, услышав писк позывных. Но радость оказалась преждевременной.

Замятин доставил дипломатов и адмирала на Лесту, в ШЧС — штаб чрезвычайных ситуаций. Посланники Земли расставались друзьями. Борьба с фроггским крючкотвором сблизила и объединила этих очень разных людей. Но пришло время вернуться к повседневным заботам. Орлова с Малютиным капитан собирался подбросить по пути на центральный космодром, откуда имелся прямой портал в Звездный.

Подготовленный для Вервицкого рапорт Данила оставил у секретаря в не слишком уютной приемной, с длинным рядом обтянутых кожей, слегка запылившихся стульев на металлических ножках и потертым массивным столом дежурного. В этот раз, вместо длинноносой очкастой девицы, заставившей их с Орловым прошлый раз прождать полтора часа, за столом устроился лысый крапыш в штатском, внимательно изучавший стопки многочисленных папок. В ведомственной принадлежности лысого не возникало никаких сомнений.

— Мне подождать или как? — поинтересовался майор.