Вирус
Шрифт:
— Я принял СОС, сэр! — доложил дежурный оператор.
В этот момент в каюту вбежали Адамович и Галино. Загадочная фраза подобно волшебной удочке выманила всех старших офицеров в рубку управления. Они уставились на экран радара.
Несколько крохотных точек попеременно вспыхивали и гасли, излучая импульсы. Каждый подобный импульс означал звездолет, который терпит бедствие. Люди на этих кораблях нуждались в помощи, и, возможно, их сигналы даже еще не достигли планетарных радаров.
— Сколько пульсаров? — осведомился
— Около четырех, — отозвался оператор. — И передают они одно и то же — СОС! И это из дальней зоны.
Все стояли молча, ошеломленно взирая на игру огоньков на черном мониторе, разграфленном на координатную сетку.
— Нельзя ли увеличить площадь радарного слежения? — спросил Адамович у оператора.
— Нужно подключить дополнительный контур, тогда охват увеличиться в два-три раза.
— Отдайте приказ инженеру!
Установка добавочного контура была непосредственной обязанностью инженера Тризена и его помощника Сану, и также механика Монего.
Но Тризен явился к капитану и предложил новый план:
— Мы можем сделать больше, чем подключить дополнительный контур, капитан.
— А именно?
— Мы можем соорудить внешний контур. Хотя времени на это уйдет больше.
— Что это нам даст?
— Мы будем принимать сигналы с площади, минимум в восемь раз превышающей нынешнюю. Кроме того, мы сможем выходить на прямую связь с любым кораблем в охваченном объёме — в том числе с госпиталем, и, возможно, даже с Бейдом.
— Я и не знал, что такое возможно, — удивился Феликс, — берите всех, кто нужен — и за работу. Эти ребята подают СОС, и нам срочно нужно узнать, что у них стрясалось.
— Да, капитан.
Щелкнув магнитными каблуками, Тризен удалился.
… Два гроба было готово для выброса в космос. Похоронная команда стояла навытяжку. Парадные мундиры шести космолетчиков сверкали аксельбантами. Это была особая форма, надевать которую было можно только для проводов в последний путь погибшего товарища.
Это были знаменитые белые мундиры с золотыми пуговицами.
— Они ушли в лучший мир, до конца исполнив свой долг перед системой и всеми жителями Бейда! — распинался исполнявший роль похоронного офицера Монего. — Прощайте, братья, и пусть космос позаботиться о ваших останках, а вы навечно останетесь в наших сердцах! На караул!
Команда четко выполнила приказ, и ритуальные карабины синхронно взлетели вверх. Оператор, перед тем как нажать кнопку выброса, ловким натренированным движением сорвал флаги, которыми были накрыты гробы.
Теперь господин Лезо уже никогда и никому ничего не расскажет…
…Выйдя из гиперпространства в нормальный космос, "Немезида" получила возможность для осуществления монтажных работ. Механики и инженерная служба под чутким руководством Тризена принялись за возведение контура поверх обшивки корабля.
Толстые металлизированные прутья
Восемь человек облепили обшивку, подобно пчелам. Впервые так много людей с "Немезиды" работали в открытом космосе одновременно. Феликс Адамович принял дополнительные меры безопасности, увеличив мощность противометеоритного поля.
Соединив прутья в единую цепь, спасатели занялись подключением проводки, что рациональнее было сделать изнутри, но тогда времени на это ушло бы еще больше. Поэтому приходилось рисковать.
В конце концов, работы были завершены, и Тризен доложил об этом капитану. Инженер прямо сиял от удовольствия — давно ему не удавалось так блестяще воплотить собственный замысел.
— Проверим, каков ваш контур в действии, — произнес Адамович. — Оператор! Подключить радар!
Оператор исполнил приказ, и на экране появилась сначала сильно уменьшившаяся в размерах координатная сетка.
Все, кто в этот момент находился в рубке, устремили свои взоры на монитор. На экране запульсировало множество точек.
— Их же добрый десяток! — пробормотал Лан Бар.
— Если не больше. Что же это такое? — произнес вслед за первым помощником Феликс Адамович.
Экипаж "Немезиды" был потрясен таким зрелищем. Они отправлялись в спасательный рейс к одному полицейскому катеру, а оказалось, что в этой точке пространства взывают о помощи еще многие и многие корабли! Их было трудно засечь из-за больших помех, которые вызывали астероидные скопления.
— Можете идентифицировать класс кораблей? — спросил капитан у оператора.
— Многие могу. Почти все торговые транспорты и несколько пассажирских судов дальнего следования. Они в самой опасной зоне, где множество метеоритных полей.
— Нам срочно нужен космический госпиталь, чтобы выгрузить наших раненых. И эвакуация новых партий тогда пойдет много быстрее. Штурман, когда ждать эту неповоротливую посудину?
— Скоро она будет здесь, капитан, — доложил Галино. — Но сеанс связи благодаря новому контуру возможен уже сейчас.
— Дайте связь!
Оператор выдал фразу: "Немезида" вызывает космический госпиталь 14-го сектора!"
Ответ пришел сразу же:
— Космический госпиталь сектора номер 14 вас слушает.
— Это капитан Феликс Адамович спасательного корабля "Немезида".
— Мы уже идем к вам навстречу, "Немезида".
— Но у меня новое сообщение. Могу я поговорить с начальником госпиталя доктором Асмудом Лоердалом?
Феликса попросили подождать несколько минут. Наконец снова защелкал аппарат гиперпространственной связи: