Чтение онлайн

* * *

В Хемену уже стояла армия собранная Якубхером из двух с половиной тысяч воинов, которая пришла из Мемфиса.

Сам Якубхер покинул войска и отправился к ставку князя Яниса. Тому предстояло нанести решительное поражение войскам Юга. Но собранных воинов Якубхер не тронул. Он повел за собой только ополчение, созванное из египтян.

Якубхер не верил воинам-египтянам и спешил увести их подальше от города. Не стоило

их показывать царю, который спешил к Солнечному Оку.

Оставшиеся в лагере завидовали войскам Яниса. Никто не сомневался в победе гиксов и потому все считали, сколько смогут воины передовых отрядов захватить добычи и рабов.

— Якубхер не взял нас в поход, — сетовали воины. — Для того ли нас привели из Гнезда Азиатов, чтобы торчать здесь?

— Нужно идти в бой.

— В бой? — усмехались старики. — А ты видел в бою египтян?

— Гиксы всегда побеждали египтян.

— А три года назад? — усмехнулся один ветеран. — Я видел в бою их царя Секененра.

— Но он умер!

— Умер старик, а на его месте сейчас молодой и сильный. И война эта будет долгой.

— Откуда тебе это известно, дядя? Неужели на старости лет ты стал провидцем? — зубоскалили молодые гиксы.

— Доживешь до моих лет и сам станешь провидцем, — спокойно заявил старый воин. — Если тебе, конечно, не проломят голову в ближайшей битве!

— А где она эта битва, дядя? Нас оставили в лагере!

— Якубхер старый воин и знает, что делает.

Воины пили пиво и жарили на кострах мясо. Впереди были битвы. И все жаждали побед и боевой добычи…

* * *

Спустя две недели царь Хамуду привел тысячу своих колесниц в лагерь под Хемену. За ним на кораблях должны были прибыть пехотинцы. Царь сразу предался пирам и развлечениям. Его молодые соратники не сомневались в победе Яниса и потому считали, что торопиться некуда.

В большом цветном шатре Хамуду играла музыка, и танцевали полуголые танцовщицы. Там пили хорошее вино и весело смеялись…

* * *

В городе Хемену сидел жрец храма Амона Ити, прибывший сюда из Мемфиса, и ждал развития событий.

Жрецу Амона докладывали о все новых и новых воинах, что собирались в лагере царя.

— Есть ли сила против них? — спросил его посланец номарха. — Вчера прибыло еще 50 боевых колесниц. Их корабли привозят лучников и копейщиков.

— Этого и следовало ожидать, — спокойно ответил Ити.

— Но силы гиксов растут. И это не считая той армии, что уже отправилась навстречу фараону Камосу.

— И ты полагаешь, что это большие силы? — Ити посмотрел на египтянина.

— Я никогда не видел столько войск.

— Хемену в состоянии выставить пять тысяч воинов, если будет нужно. Фивы

могут выставить около семи тысяч. И другие города. Посчитай, и ты поймешь, что силы гиксов ничтожны.

— Но они едины, и они отличные воины.

— Вот в этом главная наша задача. Главное не дать им разбить нас поодиночке, как они сделали при царе Шалике. Наша сила в единстве. А единство это фараон!

— Это так, но…

— Нам нужно ждать развития событий. Терпеливо ждать. Боги Кемета на нашей стороне. Я это знаю!

Более египтянин ничего не спрашивал у Ити…

* * *

Гроза разразилась!

Царь Хамуду узнал о поражении армии Яниса!

Князь Нубти-Сет сам сообщил царю об этом. Он в запыленных доспехах без доклада, отпихнув с пути стражников, вошел в шатер.

— Великий царь, — сказал он. — Вести от передовой армии!

— Янис прислал гонца?! — царь оттолкнул от себя женщину-рабыню.

— Доносит военачальник Якубхер!

— И что же он доносит?!

Нубти-Сет сообщил:

— Твой военачальник Якубхер доносит, что армия Яниса разгромлена!

— Что? — вскричал Хамуду. — Что ты сказал?

Князь повторил:

— Военачальник князь Янис встретил армию Камоса у крепости Ханес или Нехен. Он вывел свои колесницы против колесниц Камоса и был разбит.

— Разбит?!

— Разбит. Камос отогнал его от стен города и скоро пожалует к нам в гости!

— Но может ли это быть?!

— Это так, государь. От маитан осталось совсем немного. Они шли по центру нашего боевого порядка и почти все полегли. Гиксы пострадали мало, и их ведет сюда Якубхер. Больше двухсот колесниц.

— А пехота? — вскричал царь.

— Египтяне из Хемену все перешли на строну Камоса. А наши пехотинцы были опрокинуты египтянами и бежали с поля боя. Многие сдались врагу. И пленных было бы много больше, если бы египтяне не увлеклись грабежом нашего лагеря.

Царь был раздавлен новостью, как и многие гиксовские военачальники. Хотя ничего страшного для армии гиксов еще не произошло. Самые лучшие их силы не пострадали. Армия царя была цела, и гиксы Яниса не понесли больших потерь. Якубхер вскоре привел в лагерь 228 колесниц.

— И он наступает? — спросил Хамуду. — Камос идет сюда?

— Он дождется пехоту и двинется дальше на север, мой государь, — ответил Нубти-Сет.

— Тогда нам стоит отступить! Поближе к крепостям! — сказал царь.

— Отступить, государь? — удивился Нубти-Сет.

— Нам стоит собрать больше сил!

— Отступать нельзя, государь! Подумай! У тебя и так больше сил, чем у Камоса и он измотан битвой, а твои колесницы целы! У нас сейчас готовы к битве полторы тысячи боевых повозок. И с такими силами отступать? Опомнись, мой государь! Ты сказал сгоряча!