Чтение онлайн

– А это уже моя проблема. Ты не беспокойся. Жди меня здесь! Я скоро!

И он исчез. Будто его и не было. Настя улыбнулась.

***

У дома Фроси остановился путник. Он постучал в дверь.

– Кто там?– на крыльцо выскочил Макарка.

Следом появилась Фрося.

– Мир вашему дому! Позволит ли хозяюшка передохнуть старику и воды напиться?

– Да проходите. Места не жалко. Чем богаты – и Фрося жестом пригласила путника в дом.

Старец зашел, поклонился:

– Доброго здоровья

хозяину с хозяйкой.

– Да уж, здоровья бы не помешало, добрый человек – отозвался хозяин из-за занавески.

Путник огляделся, присел на скамью. Фрося подала ковш с водой. Он попил не торопливо.

– А что, хозяин хворый? – спросил немного погодя.

– Да уж – Фрося вздохнула – который год лежит, не встает.

– А посмотреть на него можно? Может, чем помогу!

– Да посмотреть то оно можно. Но вот помочь? – Фрося вздохнула – это вряд ли.

Старец зашел за занавеску, откинул одеяло, осмотрел больного. Тот не мог шевелить ногами.

– Совсем не чувствуешь?

– Совсем.

– Что за травма была?

– Да били лихие люди. Видать хребет и переломили.

– А сам лихим не был? Сам жизней людей не лишал?

У Ильи глаза расширились от удивления. Он пересилил себя и выдавил:

– Было дело. Есть грех на мне.

– А ты кайся. И перед богом, а главное перед собой! У всех убиенных тобой, прощение проси.

Он вышел из-за занавески и посмотрел на Фросю.

– Вот что я скажу, хозяюшка. Горю вашему помочь могу. Но плату возьму большую.

– Ой, все отдам. Все что есть, только помоги. Сколько денег надо – скажи.

– Да не деньги мне нужны. Давай договоримся так. Коли помогу, да муж твой на ноги встанет, ты просьбу мою исполнить обещай.

– Ой, согласна я. На все согласна. Сил моих нет, на муки его смотреть. Помоги, Христом-богом прошу – помоги!

Она зарыдала. Мальчишки заскулили следом.

– Да успокойтесь. Что смогу – сделаю. Но уговор помни – он строго посмотрел на Фросю.

Та стояла, собрав передник в руку и вытирая им слезы. Странник посмотрел долгим взглядом на хозяйку, потом на детей и сказал:

– Ступайте из избы. Да не бойтесь ничего. Ждите хороших вестей.

Те вышли. Дед прошел за занавеску. Еще раз посмотрел на больного.

– Вижу я – человек ты не плохой. А что жизнь не очень сложилась – то здесь твоей вины только часть. Значит, надо было тебе пройти через это. А травма дана тебе, чтобы смог все осознать, да покаяться. Но вижу я, многое ты понял. Значит, пришло твое время, на ноги встать, да сынков подрастить. А с лежачего тебя мало толку.

– Да я бы рад, разве сам не видишь, не слушаются меня ноги.

– А это мы сейчас исправим.

И странник склонился над Ильёй. Что-то пошептал, поводил руками. И вдруг Илью как молнией пронзило. По

телу прошла волна. Он вытянулся на кровати и застонал.

– Хорошо. Очень хорошо – сказал дед – а теперь пошевели ногами.

– Да ты что… – начал было Илья, но осекся. Ноги слушались! Он чуть не закричал.

– Тихо, тихо. Не шуми. Рано еще. Вот теперь попробуй сесть.

Илья с большим трудом сел. С огромным усилием спустил ноги на пол. На лбу выступил пот, а из глаз катились слезы.

– Молодец. Ой, какой молодец! – приговаривал дед. – Теперь немного отдохни и дальше.

Фрося с мальчишками сидели недалеко от крыльца. Она, не отрываясь, смотрела на дверь. Мальчишки возились между собой. Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился Илья.

– Ой! – Фрося бросилась к мужу и завыла в голос.

– Чего ревешь, дура – ласково сказал Илья и обнял рыдающую жену.

– Да как же так? Да это же чудо!

На крыльцо вышел старец.

– Ой, спасибо! Ой, век молиться за тебя буду! Ты же спас нас! Да чем же тебя отблагодарить? – Фрося не могла прийти в себя от радости.

– Успокойся, хозяюшка. Теперь у вас все будет хорошо. Скоро твой хозяин совсем оправиться да за дело возьмётся. Так что теперь счастье всегда будет в этом доме.

– Так что я могу для тебя сделать? – не унималась Фрося.

– Ты обещала исполнить мою просьбу, помнишь?

– Да проси, что хочешь! За это чудо ничего не жалко!

– Хорошо. А просьба моя будет не обычная. Но ты уж её выполни.

Старец посмотрел на Фросю долгим взглядом. Потом продолжил:

– Девочку Настю, что живет у тебя в приемышах – отдай мне.

– Что? – Фрося открыла широко глаза.

Потом с недоумением посмотрела на старца. Перевела взгляд на мужа.

– Ничего не понимаю. Как это дитё отдать?

– Да не бойся. Я ничего плохого не сделаю ей. Это необычная девочка. Ну, вы это знаете. Так вот пришло время ей в силу свою вступать. А мне выпала честь быть ей учителем. Так что прошу вас, люди добрые, пусть она уйдет со мной. Это так надо.

Фрося ничего не могла понять. Она с мольбой в глазах посмотрела на мужа. Тот стоял в дверях, держась за косяк.

– Пусть идет! Видно прав этот старец. Что мы можем ей дать? А губить её жизнь мы не в праве.

– Ой, да как же это? – начала было Фрося, но осеклась и опустила глаза. – Ты решай. Как скажешь, так и будет.

– Да я уже сказал. Пусть идет!

– Благодарю вас, люди добрые – старец поклонился в пояс – оставайтесь с богом.

И пошел по тропе. Потом оглянулся, встретился взглядом с Ильей и тихо сказал:

– А ты почаще кайся! Не забывай!

И растворился.

***

– Ну, вот и решены все проблемы! – старец Иван появился на поляне неожиданно.