Чтение онлайн

– Хозяин! Дома? Нет?

Дверь открылась, и из избы вышел Иван. Это был могучий старец с окладистой бородой и длинными седыми волосами. Что-то сильное и мощное было в его фигуре.

– День добрый! – старец слегка поклонился – Проходи, добрый человек.

Они сели на крыльцо, немного помолчали.

– Что за дело у тебя ко мне? Вижу, что рассказать что-то хочешь – первым заговорил Иван.

– Да, ушь! От тебя ничего не скроешь! – Никита почесал затылок.

– Вот ведь, чудо какое я сегодня в лесу

встретил! Девчушка малая. Да такая разумница, что только диву даешься. Мала еще совсем, а говорит так, что не каждый взрослый её поймет. Глаза у неё не по годам мудрые. Случайно не встречал?

– Знаю я эту девочку. Давно за ней наблюдаю.

– Да где ты её видел? Говорил с ней?

– Нет. Время еще не пришло. Это будет особая девочка. Вот скоро исполнится ей семь лет, и придет к ней сила необыкновенная.

– Что, она богатыршей будет?

– Не о той я силе говорю. Это будет совсем другая сила. Но… – он замолчал.

– Ничего я не понял. Думал, может, ты мне что объяснишь, а ты еще больше запутал.

– Да ты и не думай о ней. Пусть себе растет. Пока время её придет.

– Что-то холодать стало. Пойду-ка я лучше домой. Путь не близкий.

– Ступай с Богом! – Иван встал и отвесил легкий поклон.

Никита побрел к своему дому.

***

Год пролетел незаметно. Новая весна пришла на землю во всей своей красе. Природа просыпалась бурно, и каждый день спешила показать свою красоту новой гранью.

Настя сидела на крыльце и смотрела на лес. Ей так хотелось быть сейчас там. Но она дала слово Фроси, что без спросу больше не пойдет туда одна.

– Эй, Настя – на крыльце появился Макарка – что не весела? Что нос повесила?

Настя промолчала. Сводный брат часто пытался подколоть, задеть её. Настя терпела.

– Ну, что ты опять к ней лезешь? – подошел Илья.

Он постоянно заступался за Настю. И вообще был более мягок и приветлив. Настя улыбнулась ему.

– Что, делать совсем нечего? – Фрося стояла с ведром в руках. – Ишь, расселись на солнышке.

И уже мягче добавила:

– Ладно, посидите. И то, всех дел не переделать.

– Тётя Фрося – Настя повернулась к ней – а завтра мой день рождения!

– Ой, – удивилась женщина – а ты откуда знаешь?

– Я чувствую! Вот хотела попросить тебя отпустить меня в лес на день. Не бойся, со мной ничего не случиться. А домашнюю работу я сегодня сделаю – и вопросительно посмотрела ей в глаза.

Та молчала. В ней боролось множество противоречивых чувств. Но, немного подумав, сказала:

– Хорошо, ступай. Но к вечеру чтобы дома была. И чтобы не искать тебя, ясно?

– Ясно! Ясно, моя родненькая! – Настя радостно подпрыгнула и обняла Фросю.

Та тоже обняла девочку и на глазах её появились слезы.

– Ну! Ну! – она неловко отстранилась и хотела пройти в дом.

Но Макарка закричал:

– Я тоже

в лес хочу! И меня отпусти!

Фрося вопросительно посмотрела на Настю. Та отрицательно покачала головой.

– Нет! – твердо сказала Фрося – всех в раз не могу. А кто мне помогать будет!

Настя посмотрела на Фросю благодарным взглядом.

На том и порешили.

***

Как только солнышко выглянуло из-за верхушек деревьев, и освятило поляну, на которой стоял дом, жизнь в нем стала просыпаться. Но сегодня Настя вопреки сложившейся традиции не стала заниматься хозяйством, а достав из сундука чистую кофту, стала наряжаться.

– Далеко ли ты собралась? – из своего угла спросил дядя Илья.

– Да у меня сегодня особенный день! Я родилась 7 лет назад! И тётя Фрося отпустила меня в лес! – Настенька вся светилась.

– Чудно! Как ты про день рождения помнишь? Мы и то забыли!

– Да это не простое день рождения. Ведь мне семь лет исполняется!

– Хоть семь, хоть восемь. Разница то небольшая.

– Ну что ты, дядя Илья! Очень большая! Ведь в семь лет приходит к человеку первое осознание!

И ещё что-то, что я сегодня узнаю!

– Ладно, ступай, раз тебе это надо – Илья с нежностью посмотрел на девочку.

Он по своему тепло относился к этой чудесной девочке, что волею судьбы стала ему приемной дочерью. Он помнил её родителей. И их судьбу. Но пообещал Фросе пока не говорить Насте ничего. Время еще не пришло.

Настя вышла из дома и пошла знакомой тропинкой в лес. Птицы на все лады пели ей приветственную песню. Цветы, казалось, распускались прямо на глазах и блестели капельками росы. В утреннем воздухе висела какая-то радость!

Настя вышла на свою любимую полянку. Она была сплошь покрыта цветами. Жарки, незабудки, ветреница и другие таёжные цветы сплелись в один ковер. Девочка залюбовалась.

– Ну, здравствуй, Настасия!

Она вздрогнула и обернулась. На поляне стоял седой старец.

– Здравствуй, добрый человек! А как ты имя моё знаешь?

– Ну, в этом ничего мудреного нет. – Он улыбнулся. – Давай знакомиться – меня зовут дед Иван.

Они с любопытством смотрели друг на друга.

– Это твое настоящее имя, или ты сам его придумал? – спросила девочка.

– Хороший вопрос. Вот мой ответ – сам. Так проще для общения в здешних краях.

– А ты мне скажешь свое настоящее имя?

– Придет время – скажу.

Они опять помолчали, глядя друг на друга.

– А ты знаешь, что мне сегодня исполнилось семь лет?

– Знаю. Поэтому я и здесь!

– Так это тебя я должна встретить сегодня? Это ты будешь моим учителем?

– Да!

Настя подошла еще ближе к старцу и заглянула ему в глаза.

– Это хорошо. Но, боюсь, у нас ничего не получиться. Тетя Фрося не позволит мне отлучаться из дому.