Вечность
Шрифт:
В моей Скрижали имелась Руна-Ключ Серебряного Замка. Но дело осложнялось тем, что в Домен из руин Шторма меня перенесла вызванная Азимандия, а не Ключ. Соответственно, точка привязки для возвращения у меня отсутствовала. Это открытие здорово остудило мой пыл — пожалуй, стоило трижды подумать перед любым подобным прыжком в неизвестность. Назад можно уже не вернуться — по сути, я находился в ловушке за миллиарды километров от всего, что было мне дорого.
Сразу пришла мысль использовать один из Порталов Кнута. Однако оказалось, что механизмы Домена блокировали открытие Порталов из соображений безопасности — иначе сбежать
Вообще сами Ключи выглядели неким ответвлением Рун-Порталов, хотя эти глифы имели разное назначение. Странными казались только жесткие ограничения эффектов — если Звездная Кровь всемогуща, почему нельзя сотворить бессрочный Ключ с групповым входом, например?
— Потому что Кел потеряли Исток и утратили искусство творить новые формы Рун. Они лишь перебирают старые игрушки, наследство, что создал Искуснейший и его ученики тысячи и тысячи циклов назад.
Это хорошо билось с тем, что я увидел в Вечности. Ее бессмертные хозяева отнюдь не походили на представителей сверхцивилизации, создавшей такие астроинженерные шедевры, как Единство и Небесный Трон. Я встретил лишь деградантов, бездумно использующих совершенные механизмы предков для всяких эксцентричных развлечений. По определению Белого Дьявола, «они давно мертвы» — то есть утратили страсть к развитию и познанию, потеряли древние технологии и плевать хотели на происходящее вовне, рассматривая Единство лишь как источник Звездной Крови и свежего мяса. Или это только верхушка айсберга, которую мне специально показали?
Вопрос со стабильным перемещением туда-сюда вообще требовалось решать кардинально, раз уж Серебряный Замок стал подобием моей базы. Тут имелось немало добра, с которым еще предстояло разобраться, — кристалл-стражи, древнее снаряжение в хранилищах и оборудование рунного конструкциона, рудник-мертвятник Азимандии, пленники в коконах остановленного времени и, конечно же, Саркофаги Бесконечного Сна. Настоящая сокровищница для земных ученых. Минос бы продал душу дьяволу за возможность попасть сюда.
К счастью, вселенец в очередной раз рассчитал все за меня. Подозреваю, что он все продумал задолго до того, как мы второй раз шагнули за порог Серебряного Замка, и такая предусмотрительность здорово настораживала. Сколько еще пунктов неизвестного плана я должен исполнить и чем закончится его финал? Белый Дьявол предпочел не делиться своими соображениями на этот счет, сказав лишь:
— Я поклялся Кровью своих Братьев помогать тебе, ювейн. А ты поклялся помочь мне, когда придет время. Просто следуй предначертанному, пока Незримый благоволит нам. Мы не будем разменивать жалкое серебро, а сразу возьмем золото…
После чего он рассказал мне, что нужно сделать. Это выглядело крайне опасным, но логичным продолжением наших безумств. Не стоило транжирить дефицитные серебряные заготовки для создания новых Ключей — все вопросы, настоящие и будущие, решала золотая Руна Домена, которая должна была сменить хозяина. Золотое Очищение стоило сто Звездных Монет, и мы могли попробовать добыть недостающую часть, распечатав старые «консервы» самой
Для этого пришлось ждать отката нашей золотой Руны. Что ж, я неплохо отдохнул, хорошенько выспался и провел пару сеансов уже ставших привычными медитаций. Последние казались почти бессмысленными на фоне серебряной регенерации, но голос не уставал повторять, что на дороге Восхождения не бывает малых дел. Одновременно провел небольшую ревизию Атрибутов и Навыков — грядущее испытание требовало максимального напряжения сил.
Мои Навыки немного изменились. Главное — Универсальный Пилот достиг серебра и стал Искусством Пилотирования! Очевидно, из-за успешного освоения незнакомой модели вингера «Небесный Ястреб». Язык Народа Кел добрался до шестой бронзовой звезды, на единичку поднялись Стиль Железа и сразу несколько ментальных Навыков: Ментальная Чувствительность, Мыслеформы, Резонанс, Закрытый Разум, Гипнотизм. Очевидно, так подействовали напряженные приключения в Вечности. Белый Дьявол добивался потрясающих результатов в очень короткие сроки — оставалось только гадать, в какого монстра способен вырасти он сам, если дать волю.
Рун Развития в запасе не имелось — последнюю бронзу «съела» синхронизация отражений, поэтому Атрибуты остались прежними. Однако я все равно был доволен результатом — пять из девяти моих Атрибутов были слабым, но серебром! Конечно, вселенец насмешливо фыркнул, что мы пока лишь не самая крепкая бронза, но все равно — движение шло в нужном направлении, а успехи вдохновляли.
Когда миновали положенные сутки, мы снова призвали Азимандию. Белый Дьявол сдержал свое слово: кел-леди было позволено отдохнуть, посетить любимую купель и поужинать. Азимандия благодарила и выглядела почти счастливой. Мне даже стало немного жаль кел-леди, она явно не подозревала, что ждет ее дальше.
— Мой господин лишил меня всего, а теперь отдает малыми частями как награду за верную службу, — произнесла она за ужином, томно улыбаясь. — Но это заставляет меня наслаждаться каждым мгновением той жизни, что выпала бедной Руне.
— Наслаждайся, пока можешь, моя, — ответил вселенец. — Ты ведь не балуешь этим свои Руны?
— Почему же, я часто выпускала их… порезвиться, — сказала кел-леди. — Оу… сейчас я думаю, что должна была делать это чаще. Но ведь это можно исправить, мой господин?
— Можно, но за все нужно платить. Расскажи мне правдиво о браслетах Тысячи Эхо, моя, — сменил тему Белый Дьявол. — У тебя есть враги в Единстве? Ведь прорицания Вечности не могут найти тебя вовне.
— Все верно, мой господин, — передернула плечами Азимандия. — На меня объявили охоту недовольные низшие. Жалкие святоши Семи Звезд, исследователи Доменов, может, еще кто-то… Я узнала об этом от Провидицы, ведь она пришла за моей головой. К тому же гости из Вечности могли снизойти в Единство…
— Шанс обнаружить вход в Домен в темных гексагонах ничтожен.
— Да, если заранее не знать, где он. Мои сиблинги ненадежны, — проронила Азимандия, чуть скривив губы. — Если Золотые Варвары или… Флекс Торий найдут их, то за нами могут прийти извне. Поэтому я закрыла Стрелу. Но они могут разрушить кристалл-ядро Домена… я стараюсь не думать об этом.
Она страдальчески прикрыла веки, но Белый Дьявол был непреклонен:
— Перенеси нас в рунный конструкцион.
— Моему господину нужен новый Минерал для Рун?