Чтение онлайн

Из первых рядов отряда наконец откликнулся Кассий:

— Ритмейстер Холстер! Проверить данные сержанта Валькирий!

Один из штурмовиков второго взвода без знаков отличий на броне тут же скинул большой ранец, вынул оттуда и развернул на земле переносной анализатор на треноге. Такой прибор практически не уступал в точности измерений стационарному оборудованию.

— Он ритмейстер? — удивленно спросила Лия по внутренней связи. — А я к нему запросто обращалась.

— Без проблем, это так и принято у них, — успокоила ее Брунна. — Если какой-то «шторм»

не носит знаков отличий, то значит, и не хочет выделяться, можно по-простому с ним общаться, без званий.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Нико, подходя к Холстеру.

— Девяноста пять и восемь десятых, — ответил тот. — Можно дышать. Легко.

Он первым открыл зажимы на шлеме и поднял визор, уверенно демонстрируя, что доверяет показаниям своего прибора.

Мойра подождала полминуты, глядя на его улыбающуюся физиономию, вопросительно глянула на Элару, и получив от нее разрешение жестом ладони, тоже откинула забрало наверх.

— Капитан, подтверждаю, что воздух пригоден для дыхания! — доложил Нико Барри. — Холстер пока что не сдох! Какая будет команда?

— Соблюдать регламент! Нечетные номера могут поднять визоры, но шлемы не снимать! — распорядился Кассий. — Через час меняются с четными, надо сохранять предосторожность и постоянно отслеживать показания сканеров! Это разрешение действительно только для данной местности внутри кольца и при наличии растительности!

— Все слышали приказ командира? — спросил Нико. — Выполнять. Но поддерживать связь и громко не радоваться!

— Громко не радоваться, — хмыкнула Брунна. — Хорошо сказано.

Небольшими группами штурмовики двинулись дальше по равнине. На редких каменистых участках базальтовая крошка под ногами жила своей жизнью, встревоженная подземной флорой. То ли травы, образующие сеть наподобие грибной, то ли отдельные пучки и клубки растений-мутантов волнами расходились в стороны с каждым шагом по такому участку. Солдаты двигались осторожно, чтобы избежать ненужных травм на неожиданно меняющейся под ногами почве.

— Кусты тоже движутся, только медленнее, — заметил Нико. — В самом деле, похоже, что именно они очищают воздух. Кто бы мог подумать, ведь никакого заметного барьера нет. Хорошо, что Мойра обратила внимание на показания сканера.

У него был четный личный номер, судя по тому, что он не поднял визор. Элара последовала примеру Фёллера и разрешила сделать это только Мойре и Лие, чтобы сохранить боеспособность в случае ухудшения воздуха.

— Устройства Древних создают не купол, а что-то вроде фильтра, — сказала Мойра. — Такой эффект вряд ли был предусмотрен, просто сорняки мутировали. Дышится легче, чем на Вальгалле.

Лия молча кивнула, явно довольная, что Элара разрешила поднять визор ей, а не Брунне. Но Брунна спокойно шла, никак не комментируя всеобщую радость.

— Особо не расслабляйтесь, — все же сказала она. — Вдруг это ловушка? Сейчас те деревья как плюнут в вас чем-нибудь отравляющим, и прощайте!

— Не пугай так, — ухмыльнулась Мойра. —

А то Лия аж вся побледнела.

— Брунна, ты просто завидуешь, — сказала Лия.

— Нисколько. Я привыкшая к тяготам службы и экспедициям в разные жопы мира. Но такой маяк вижу впервые.

Вблизи черный обелиск казался еще более монументальным. Его основание, уходящее глубоко в базальтовую породу, имело правильную восьмигранную форму, которая только издали казалась четырехгранником. Каждая грань в длину была примерно сорок метров. Высота, по данным Мойры, равнялась ста двадцати метрам, не считая длины шести вертикальных и двух круглых антенн.

Кассий дал команду своим бойцам держаться на безопасном расстоянии от маяка. Он дождался Сестер и хотел вместе с ними направиться к сооружению, но Элара попросила его подождать здесь:

— На всякий случай. Брунна и Лия тоже стойте здесь.

— Я понимаю, — Кассий не стал спорить.

Когда они с Мойрой подошли вплотную к маяку, Элара подняла визор, сняла перчатку и потрогала стену. Поверхность была на ощупь абсолютно гладкой и странно теплой, несмотря на ледяной ветер.

Мойра пошла вдоль западной стороны в поисках сервисного терминала, который должен быть где-то там, согласно данным архива. Она почти сразу нашла возле основания обелиска высокий выступ с толстой дверцей на сейфовом замке. Мойра достала свой кабель и погрузилась в работу.

Элара подошла и остановилась плечом к плечу:

— Думаешь, можно вот так снаружи, не заходя внутрь, всё узнать?

— Ты видишь входную дверь? И я не вижу, — ответила Мойра. — Надо подняться на самый верх этого монолита, а у нас нет ракетных ранцев, пожарной лестницы или крыльев. Сейчас попробуем подключиться моим способом.

Она уже подобрала нужную комбинацию на каменной табличке с цифрами и условными знаками. Всё так, как когда-то учили и Элару в криптоклассе. Но у Мойры получалось гораздо быстрее.

— Готово, давай подключу тебя, — сказала она. — Я уверена, что ты одна можешь расшифровать код. Я тут бессильна. Триста лет, как минимум, тому старью под башнями, но эти маяки гораздо древнее.

В голове Элары снова прошел короткий, чистый импульс, как только Мойра подсоединила ее кабелем к невидимому штекеру за ухом.

— Сигнал меняет структуру, — отрешившись от всего, сказала Элара. — Это навигационная цепочка. Первый маяк для этого не предназначен, но все же показывает, где ключевой комплекс Цитадели.

— Там должны храниться основные инфоблоки и серверы Темных Эпох, — кивнула Мойра. — Разве он находится не на центральной плазе, куда ведет главная дорога от ворот?

— Нет. Это неверная информация, — ответила Элара. — Он смещен ближе к северным архивам. Я сохранила схему.

Сигнал звучал теперь гораздо яснее, оформляясь в довольно четкую визуальную карту. Меч или то, что находилось в ядре этого артефакта, притягивали ее к себе, указывая направление сквозь толщу перекрытий.

— Отключаю тебя? — спросила Мойра.