Чтение онлайн

Молчавшие до сих пор инквизиторы в очередной раз переглянулись, после чего изрекли:

– - С этим человеком необходимо поговорить. Мы его допросим.

И, синхронно развернувшись, проследовали к выходу из лаборатории. Проводив троицу Судий задумчивым взглядом, Анхайлиг произнес:

– - Что бы они ни узнали, в любом случае, для ритуала этот темный будет использовать кровь Тени. А, значит, нам опять придется создавать связку.

– - Ты не представляешь, как меня это "радует", -- проворчал Арт.
– - И, как понимаю, нам придется вылетать в Карминию?

– -

Да, -- архимаг кивнул.
– - Я смогу подключиться к Тени и из Академии, тут расстояние роли не играет. Однако ей все же необходимо находиться в непосредственной близости от демона.

– - А это возвращает нас к главному: где этот демон появится?

– - Учитывая то, что созданное Джулией зелье необходимо не для обычного вызова демона, а для открытия врат на ту сторону, подходящих мест не так много, -- Анхайлиг задумчиво постучал пальцами по лабораторному столу.
– - Однако если мы не угадаем с точкой открытия врат, то катастрофа обеспечена.

Предстоящие перспективы его абсолютно не радовали. Стоило попытаться предотвратить призыв, чем потом бороться с его последствиями.

– - Значит, необходимо свести вероятность ошибки к минимуму, -- согласился Арт.
– - Скажем, точка в центре Геденских болот отпадает сразу: до нее весьма сложно добраться, да и жертву там не найти.

– - А у темных эльфов на месте точки темного искажения находится молельник со Статуей Шиали, -- повспоминал архимаг.
– - Там слишком много охраны. Вряд ли обычный человек, пусть и маг, сможет от них укрыться, так что ее тоже можно отбросить. Что у нас еще?

– - Ну, в Вайленберге одно затемнение пространства с недавнего времени тоже имеется, -- протянул Арт.
– - Благодаря одному безумному некроманту, который буквально "выжег" землю родовым проклятьем, а снимать его не захотел, -- архивампир раздраженно прищурился и посмотрел на ухмыльнувшегося Анхайлига.

– - Ой, на этот счет можешь не волноваться, -- отмахнулся архимаг.
– - На ту землю ни одно живое существо ступить не может, поэтому наш начинающий демонолог точно туда не отправится.

Арт недовольно поджал губы и проворчал:

– - А все же намного спокойнее было бы, если бы ты, наконец, свое проклятие рассеял. Сколько можно-то?

– - Ты отвлекся от основной проблемы, -- спокойно отметил Анхайлиг.
– - У нас есть еще несколько подходящих мест для открытия врат. Одно на границе Вельского королевства со светлыми эльфами. Плюс, Плато Демонов, тоже глушь страшная, зато название соответствует. Ну и пара точек в Карминии: одна в отдаленной мелкой деревушке, а вторая в Алтели. Хотя, конечно, насчет последней не уверен. Вряд ли этот тип настолько сбрендил, что отправится в столицу, -- архимаг задумчиво потер подбородок.

– - Кто знает?
– - Арт пожал плечами.
– - Этот темный непредсказуем, а лично я с ним не общался, так что поступки просчитать не смогу. С одной стороны, в столице Карминии жертв более чем достаточно. Но и шанс обнаружения там самый высокий. Однако даже если отбросить Алтель, то остаются либо граница, либо карминские задворки, либо Плато. Это три

разных направления, и если ошибемся, то потом добраться до демона будет намного сложнее.

– - Да уж, -- Анхайлиг помрачнел.
– - Тем более, даже выбери мы правильную точку, все равно есть риск не успеть. В Леории сейчас, посреди ночи, дракона взять просто неоткуда. Если срочно связаться с Кровелем, он все равно будет только утром.

– - Мы с Тенью можем переместиться в Вайленберг, -- предложил Арт.
– - Хотя оттуда, конечно, лететь дольше, да и на подготовку понадобится время...

Вампира прервал шум торопливо приближающихся шагов, а спустя несколько мгновений в лабораторию вбежал запыхавшийся дежурный старшекурсник.

– - Архимаг, у ворот Академии появился Погонщик, -- с порога выпалил адепт.
– - Он говорит, что ему необходим ученик вашего факультета, темный эльф Ариабет.

– - Погонщик?
– - Анхайлиг изумленно приподнял брови.
– - Откуда? И зачем ему Ари посреди ночи?

– - Он сказал, что хочет вернуть долг.

– - Какое удачное стечение обстоятельств, -- хмыкнул Арт.
– - Вот только в случайности я не верю. Какого демона происходит?

– - Не знаю, -- архимаг пожал плечами и задумчиво посмотрел на старшекурсника, после чего приказал: -- Впускайте. И позовите Ари. Надеюсь, у него найдется нормальное объяснение произошедшему.

Адепт быстро кивнул и молниеносно скрылся за дверью.

Несколько минут ожидания пролетели практически незаметно и, наконец, под звук скрипнувшей двери в небольшой аудитории показался погонщик. Гладко выбритую голову мужчины украшала тонкая косичка, а на поднятой в приветственном жесте руке блеснул старинный перстень с крупным овальным рубином. Дорогое украшение, но внимание Анхайлига и Арта кольцо привлекло по совершенно другой причине. Его окружала мощнейшая аура силы.

– - Гм, кажется, я догадываюсь, о каком долге идет речь, -- задумчиво протянул Анхайлиг, после чего внимательно взглянул на бритоголового мужчину.
– - Приветствую вас. Это ведь "Око Лиссы", я не ошибся? Тот артефакт, который передал вам мой ученик?

– - Верно, -- подтвердил тот.
– - И взамен я пообещал Ариабету и его сестре помощь.

Услышав это, Арт довольно хмыкнул и с одобрением посмотрел на появившегося в дверном проеме Ари.

Темный эльф был собран и хмур, но едва заметив бритоголового мужчину, удивленно приподнял брови. Памятного погонщика Шамуса Тедора он узнал сразу.

– - Пришло время? Сейчас?
– - в голосе Ари послышалось искреннее недоумение.

– - Да.
– - Коротко подтвердил мужчина в ответ.

– - Но я, вроде бы, никуда не собираюсь...

– - Собираешься, Ари, -- мрачно перебил эльфа Анхайлиг.
– - С этого момента. Как и Тень.

– - И куда же?
– - уточнил дейморец напряженно.

– - А вот это мы и сами хотели бы знать, -- проворчал Арт.

– - Думаю, на данный вопрос я отвечу, -- внезапно вступил в разговор Погонщик.
– - Конечный пункт назначения мне известен. Мы направляемся в Алтель, столицу Карминии.