Чтение онлайн

В тот же миг, жезл, издав глухой металлический звук, шлепнулся на пол. После чего, в моей голове молнией промелькнула шальная мысль: «Я, что, стал телепатом?»

* * *

Родэна — планета, поверхность которой, почти полностью скрыта под водой. Именно она стала родиной расы, появившейся на свет, не имея собственного дома. Два солнца, окружавшие планету, обеспечивали вечный день и комфортную температуру для проживания Ксинхов.

Глубоко под водой, те построили для себя жилища, а редкие остатки суши использовали для доков по сборке и ремонту

многочисленных кораблей своей космической флотилии.

Находясь в воде, Ксинхи пользуются легкими, лишь отдаленно напоминающие жабры земных обитателей океана. Но по прибытии в помещение, перед входом, при помощи прислуги, облачаются в специально созданную для этого амуницию — гидрокостюмы. В них они могут находиться по несколько недель, но при условии систематической замены жизненно необходимой жидкости, заполняющей костюм изнутри. Если данное условие нарушалось, или костюм из-за повреждений терял ее, Ксинх в прямом смысле слова высыхал и умирал в течение считанных часов. Эту слабость они получили от своих создателей, которым хотелось иметь над ними не только власть, но и физическое превосходство. Правда, к разочарованию последних, даже это не спасло их впоследствии от страшной участи истребления.

Со временем, сами Ксинхи улучшили технологии, используемые при производстве доспехов. Им требовалось обеспечить максимальную защиту тела в бою. Которое, из-за необходимости постоянно пребывать в воде, было легко уязвимым. Но, как ни старались их ученые умы модернизировать и улучшить броню, абсолютно все Ксинхи всецело ненавидели ее. Она сковывала движения и затрудняла дыхание. А необходимость постоянно находиться в скафандре, лишала их чувства свободы и вынуждала испытывать зависимость от него.

Именно поэтому, подплывая к тронному залу своего дворца, который был построен внутри огромного рифа, Родас сделал несколько жадных глотков воздуха, пропуская через легкие необходимый объем воды.

Он делал так каждый раз, когда требовалось облачиться в доспехи, словно боялся, что они будут последними в его жизни.

Затем владыка Ксинхов приостановился в ожидании рядом с силовым полем, отделяющим вход в помещение от океана и снова недовольно поморщился. Как и любой другой из его расы, Родас терпеть не мог свои доспехи, но выбора не было. Ксинхи не могли жить без воды, но и развивать свою цивилизацию вне суши они тоже не могли. Защитные костюмы являлись единственным выходом и жизненно необходимыми им. Что же, судьба изрядно позлорадствовала над ними…

Родас приблизился к входу и навстречу тут же отправились несколько слуг, заранее ожидавших его там. Первым делом, они помогли ему с броней, и, после того, как надежность креплений была проверена, он сделал шаг вперед и прошел через энергетическую стену.

Оказавшись внутри, Родас быстро окинул помещение взглядом. Тот, ради кого он бросил заседание военного совета, стоял на другой стороне зала и внимательно изучал портрет Краж-хана, висевший на стене. Ксинхи не могли размножаться естественным способом, но у них

было принято брать на воспитание молодых особей, недавно покинувших репродуктивные фермы. И этот юноша был приемным сыном Родаса.

— Рад приветствовать тебя, сын мой! — отец, протянув вперед руки для объятий, уверенно направился навстречу молодому воину.

— И я приветствую тебя, отец! — юноша сделал шаг вперед и преклонил одно колено, склонив голову. Но, подоспевший Родас, взял его за плечи и резко поднял на ноги:

— Обойдемся без официальных приветствий, дай просто обнять тебя! — с этими словами, он крепко прижал сына к груди, но ответной реакции не дождался. Удивившись, владыка Ксинхов внимательно посмотрел ему в глаза и серьезно спросил:

— Подозреваю, что новости, которые ты принес, мне не понравятся?

— Отец… не хотел тебя тревожить по пустякам… — не успев закончить, юноша рухнул на пол от сильнейшего удара в голову.

— Не тебе решать, где пустяк, а где нет, мальчишка! — глаза Родаса запылали яростью, — Говори!

Мер-хан, так звали его сына, поднялся на ноги и осторожно взглянул на отца. Он, как никто другой, знал горячий нрав своего господина и не спешил делиться с ним плохими новостями.

— Ну?! — Родас нахмурил брови. — Я теряю терпение, мальчик!

— Отец, наша база на Тийдэ была атакована. Мы уничтожили нападавших, но комплексу нанесен серьезный ущерб.

— Что ты сказал…? — Родас испепеляющим взором впился в глаза молодому человеку, но в этот раз, тот выдержал испытание и не шелохнулся. — Это сделать невозможно. Целый гарнизон лучших воинов обеспечивает блокаду той звездной системы. В галактике нет силы, которая смогла бы противостоять ему! И, между прочим, под твоим руководством!

— Прости, отец, — продолжил Мер-хан, — я не оправдываться пришел, а доложить тебе о предательстве.

Родас, уже не в силах сдержать гнева, резко повернулся к сыну и быстро приблизился к нему:

— Что?! — почти шепотом спросил он, — предательстве…? Это кто же посмел?!

Юноша медлил и не дождавшись ответа, Родас схватил молодого Ксинха за часть брони, закрывавшую грудь, и, притянув к себе, прокричал:

— Я спрашиваю тебя — кто посмел?!!

— Воины получили приказ, пятнадцать из восемнадцати кораблей должны быть немедленно переброшены в систему Зикария, по причине нападения Ранийцев…

— Членистоногое отродье… — перебил его Родас. — Все еще пытаются сопротивляться…Стоп! Какой еще приказ? От кого?!!

— Генерал Санж отдал этот приказ, отец. Он уже арестован.

— Санж… как же это… не может быть… — Родас на секунду опешил, не веря в то, что услышал. Но быстро пришел в себя. — Немедленно доставить его ко мне!

Мер-хан поклонился, сделал два шага назад, и, повернувшись, отошел в сторону. Затем, по сигналу, в зал вошли два здоровенных Ксинха, его личная охрана. Перед собой они вели третьего, не Ксинха, но одет он был в их военные доспехи и явно ранен, т. к. заметно хромал на правую ногу.