Чтение онлайн

Проклятый омерзительный улей!

Последние слова Тровы Хелльстром:

"Поражение Чужаков предопределено их высокомерием. Они

бросают вызов силам, более могущественным, чем они сами.

Мы, жители Улья - истинное творение разума. Мы дожидаемся

своего часа, как это умеют делать насекомые. Мы

подчиняемся логике, которую, возможно, ни один дикий Чужак

не в состоянии понять, потому что насекомые учат нас, что

истинный победитель в гонке за выживание - тот, кто

последним приходит к финишу".

Джанверту показалось, что

он прождал пять минут, прежде чем страх взял вверх над усталостью. Он так как следует и не отдохнул, но надо было идти дальше. Теперь Джанверт дышал спокойнее, но ноги еще не отошли и ныли; да еще резкая боль в боку пронзила его, когда он глубоко вздохнул, а в ступни как будто вонзили ножи - последствие бега босым. Джанверт понимал, что тело не сможет долго терпеть эту пытку, в конце концов откажет ему повиноваться. Ему нужно выйти отсюда и поискать лифт. Он выпрямился, собираясь открыть дверь, когда краем левого глазом увидел какое-то движение ниже по туннелю. Преследователи появились из-за угла, но оружие не было поднято, и они среагировали с небольшим опозданием, которое спасло жизнь Джанверту. Его парализатор находился в левой руке, когда он крутил колесо дверного механизма, и ему нужно было просто нажать на кнопку, что рефлекторно и сделала его рука. Когда знакомое гудение наполнило туннель, фигуры внизу рухнули как подкошенные.

Падая, один из преследователей поднял пистолет и произвел один выстрел, угодивший в легкую арматуру ниже Джанверта, но осколок задел его щеку. Левой рукой он рефлекторно коснулся раны, вытащил блестящий осколок с пятном крови на нем.

Джанверт не мог знать, действует ли его оружие сквозь стены, но паника, сильнее которой ему еще не доводилось испытывать в своей жизни, руководила его дальнейшими действиями. Он поднял оружие, нажал на кнопку и веером провел по двери, прежде чем открыть ее.

Шесть тел грудой валялись за дверью, после того как он ее открыл, и один из них сжимал в руке автоматический пистолет 45-го калибра с инкрустированной рукоятью. Джанверт взял его из вялых пальцев, войдя в комнату. Потом огляделся. Комната оказалось длинным узким бараком с тремя ярусами коек вдоль стен. Единственными ее обитателями сейчас были шесть мужчин на полу - все обнаженные, за исключением одного лысые, и все дышали. "Значит, оружие только оглушает людей, когда перед ним твердое препятствие, уменьшающее его убийственную силу", - решил Джанверт. Теперь в каждой руке у него было оружие, и одно из них было успокаивающе знакомым.

Перевод "Мудрости Диких", сделанный в Улье:

"Вымирание вида начинается с высокомерной веры в то,

что каждая личность обладает менталитетом, присущим лишь

одному этому существу, - эго, индивидуальностью, духом,

характером, душой или разумом - и в то, что это

независимые инкарнации каким-то образом обладают

свободой".

– Теперь у него есть пистолет, - сказал Хелльстром.
– Здорово! Просто здорово! Он что, супермен? Менее часа назад он был в центральной бридинг-секции. Я считал, что он у нас в руках, а теперь... теперь мне сообщают, что он вырубил две группы захвата восемью уровнями выше!

Хелльстром

сидел почти в центре арки, сразу за спиной наблюдателя. Стул, который он занимал, был его единственной уступкой все возрастающей усталости, требующей отдыха его телу. Он был на ногах уже больше двадцати шести часов, и часы показывали, что уже пошел пятый час ночи.

– Какие будут приказания?
– спросил наблюдатель, сидевший перед ним.

Хелльстром, не мигая, смотрел на наблюдателя, чей силуэт смутно вырисовывался на фоне сияющего экрана. "Мои приказания?"

– С чего вы взяли, что они могут измениться?
– требовательно спросил Хелльстром.
– Вы должны схватить его!

– Он все еще нужен вам живым?

– Больше, чем когда-либо! Если он действительно так живуч, то необходимо, чтобы его кровь смешалась с нашей.

– Он, по всей видимости, сейчас находится снова в главном туннеле, предположил наблюдатель.

– Конечно! Прикажите группам захвата обратить внимание на лифты. Он совершил крутой подъем. И должен устать. Направьте все группы захвата на верхние уровни и рассредоточьте их у лифтов. Пусть проверяют каждую кабину и вырубают всех подозрительных. Я знаю...
– Хелльстром, когда наблюдатель повернулся с тревогой на лице, поднял успокаивающе руку.
– Но ничего не поделаешь.

– Но наши собственные...

– Лучше мы, чем он. Посмотри только, что он уже натворил. Он, очевидно, включил парализатор на полную мощность и не знает об этом. Он убил работников, близко подобравшихся к нему. Меня переполняет та же ярость, что и всех вас, но мы не должны забывать, что он в панике и не ведает, что делает.

– Но ему известно достаточно, чтобы ускользать из наших рук! пробормотал кто-то за спиной Хелльстрома.

Хелльстром не обратил внимания на это проявление несогласия и спросил:

– Где же пленница? Я ведь еще почти час назад приказал доставить ее сюда.

– Ее нужно было привести в себя, Нильс. Она уже по пути сюда.

– Ладно, скажи, чтобы поторопились.

Из "Руководства по Улью":

"Одна из составляющих нашей силы лежит в признании

многообразия, достигаемого нами путем уникального

перенятия социального поведения насекомых,

эволюционировавших в противостоянии с дикими Чужаками.

Познав этот урок, имея такой пример перед глазами, мы

впервые в долгой истории жизни на этой планете - сами

строим свое будущее".

Джанверт стоял за спинами двух мужчин и двух женщин в поднимающемся вверх лифте. Квартет выказал явные признаки нервозности при его входе. Наверное, подумал он, из-за пораненной щеки. Властный взмах руки с револьвером, однако, успокоил их, но у него осталось странное чувство, что именно этот жест, а не пистолет подействовал на них. Чтобы проверить это, Джанверт убрал пистолет под правую руку, когда один из мужчин повернулся, и махнул ладонью в его сторону. Эффект был тот же, как если бы он сказал: "Отвернись и оставь меня в покое!" Мужчина повернулся, сделал пальцами знак остальным, и с этого момента они не обращали на Джанверта никакого внимания.