Тиадар
Шрифт:
Необычный поворот дела. Как правило, Орден не контактирует с армией проводя свои операции. Они касаются главным образом поиска и устранения опасностей на уже подконтрольных территориях, где использование регулярных войск, обладающих куда менее широкими полномочиями затруднено.
Когда герметичная дверь ховеркрафта закрылась за генералом, Хосс поопросил и своего помощника приготовить им кофе и заговорил первым, не дожидаясь, пока Итори станет задавать вопросы.
— Скажите, генерал, вы многое знаете о Тиадаре?
Странный вопрос. Куда более
— Общие сведения. История колонизации, численность колонии… Не так много. Что вас конкретно интересует?
— Фауна. Флора и фауна, — улыбнулся Хосс, с благодарностью принимая две кружки кофе. — Угощайтесь…
Генерал последовал предложению, одновременно глядя за окно, на настоящий крупный мегаполис, который он совсем не ожидал увидеть на Тиадаре. Мимо проносились десятки глайдеров, какие-то стартовали, а какие-то садились на посадочные площадки под крышами небоскребов, неоновым и гелионарным светом мерцали вывески магазинов и виотеатров, работавших круглосуточно, почти к горизонту тянулся каменный светящийся лес, ребристым сверкающим силуэтом прорисовывавшийся на фоне черного неба.
— Я вас не понимаю, если честно, — признался генерал.
— Ну ладно… давайте попробуем по-другому… — Хосс извлек из своего сиденья небольшой голопроектор и включив его продемонстрировал генералу зависшее в воздухе объемное изображение шестикрылой ящерицы с изумрудно-черной чешуей.
— Стриг, — не задумываясь сказал Итори, уже изучивший на досуге основной тиадарский бестиарий.
Странно, вроде бы сейчас не место и не время для урока зоологии.
Похоже, Хосс прочитал его мысли и легко улыбнулся.
— Верно, генерал. А вот это тогда кто? — он сменил картинку и на месте первого стрига появился второй, но едва заметный из-за зеркальной чешуи, покрывавшей все его тело, за исключением электрических органов вдоль позвоночника.
— Тоже стриг… — замявшись ответил Тошимо. — Но… странный какой-то…
— Любопытно, да? А вы поверите, если я скажу вам, что предыдущего вида стригов на планете уже не осталось? Хотя еще полгода назад они встречались повсюду.
— У меня нет опровержений вашим словам… — неуверенно сказал Итори.
— Тогда поверьте мне, что стриги теперь почти полностью перешли на зеркальную чешую. А знаете почему? Потому что предыдущая форма оказалась не приспособлена к ведению… — Хосс выдержал многозначительную паузу. — …боя с нашими истребителями, обладающими лучевым оружием.
— Вы простите меня, сэр, но это похоже на бред… — развел руками генерал. — Они же не могут понять, что зеркальная поверхность отражает лучи…
— Смотрите далее… — Хосс нажал на экранчик еще раз и на нем появилась стерео-картинка с небольшим паучком, в раздувшемся, полупрозрачном туловище которого на тонких светящихся нитях висели крохотные кристаллики.
— Первый раз вижу, — признался генерал.
— Да и мы тоже обнаружили их совсем недавно. Господин генерал, вас не удивляет этот
— Допустим. Но к чему вы клоните?
Хосс отхлебнул кофе и посмотрел на генерала тем самым добрым взглядом, каким смотрят на нерадивых, но очень старающихся выучится детишек старые учителя.
— Вы не находите подозрительным то, что соразмерно нашему освоению планеты, жизнь в ее недрах, изначально бывшая к нам настроенной весьма враждебно, меняется, соразмерно развитию применяемых против нее технологий?
— Предположение достойное фантаста… но… — покачал головой генерал.
— Вполне вероятно. Генерал… — Хосс внезапно нажал на вспыхнувшую прямо в воздухе кнопку и опустил на их часть кабины изолирующее поле, — вы когда-нибудь слышали об органотехнологиях?
— Устройства из органических материалов? — уточнил Итори.
— Нет, — возразил Хосс. — Смотрите еще шире. Органические механизмы с мозгом и нервными центрами, подобно тем нервным волокнам, что находятся у нас в теле. Аппараты, способные жить словно растения и животные, размножаться, координировать между собой действия, общаться, эволюционировать в зависимости от условий окружающей среды без содействия со стороны оператора. Существа, которые могут сочетать в себе различные органические и неорганичнеские, в частности кристаллические, структуры, но не чувствующие от этого сочетания никакого дискомфорта.
— Это слишком невероятно, сэр. — признался генерал. — При всем моем уважении к вам…
— Генерал, ученые Ордена изучают Тиадар почти столько же, сколько его изучали создатели биодронов. — Только наши средства более современны и надежны. Благодаря этому мы смогли выяснить очень многое. И в первую очередь понять то, что сокрыто от наших глаз под землей. Последние события — а именно последствия нанесенных вашими частями ударов по кратерам криовулканов и глубоким расселинам, ну и, разумеется, санкционированное нами временное отключение поля подавления для биодронов, лишь подтвердили наши догадки. С ними я вас сейчас и ознакомлю.
Ховеркрафт медленно, впрочем это лишь для глаз казалось что медленно, скорость была крайне высокой, приближался к черной громаде здания Координационного Совета. На нем не горели огоньки окон, просто потому, что в здании не было ни одной прозрачной пласталевой мембраны, на стенах тихо покачивались красно-черные полотнища знамен Ордена, где на красном фоне в черной кайме красовалась закрученная от центра стилизованная галактика с восходящим над ней солнцем. черные фронтоны здания, больше похожего на доисторическую крепость уходили во мрак, под ним не проходили ни пешеходные тротуары, ни автотрассы. Ховеркрафт приземлился на выступающей вперед площадке, где его моментально окружили солдаты Ордена. Хосс вышел первым, жестом приглашая генерала за собой.