Чтение онлайн

Верити боролась с ним на удивление долго – похоже, внутренний стержень у неё всё же был – но через пару минут сдалась и расслабилась.

– Идём, познакомимся с твоим Шериданом, - Николас обхватил её за талию и кивнул Хорану. По его лицу этого заметно не было, но Ник чувствовал его растерянность и нечто вроде беспомощной ярости. Видимо, девчонка его правда зацепила.

Верити шла сама, но словно слегка нетрезвая – чуть пошатываясь – и, к тому же, начала плакать, едва слышно всхлипывая.

– Ник, можно я?.. – начал Хоран, и Николас с превеликим удовольствием

толкнул девчонку ему в руки. Хор тут же бережно прижал её к себе, обняв за плечи, и что-то успокаивающе прошептал.

Внутри кафе стоял полумрак; похоже, посетителей не предвиделось, и даже официантки видно не было.

– Князь Николас? – послышался слева тихий голос.

Поднявшемуся из-за ближайшего столика человеку было на вид лет тридцать; тёмные волосы, неправильное, словно ассиметричное лицо, похожее на профиль в учебниках по истории. Уже по лицу и манере держаться, Ник уловил его благородное происхождение.

– Мистер Шеридан, полагаю?

Мужчина кивнул, мельком взглянув на князя, и перевёл глаза на Верити.

– Узнаёте? – Николас улыбнулся краем губ и сделал приглашающий жест. Шеридан шагнул вперёд и, протянув руку, отбросил волосы с лица Верити. На секунду Николас ясно уловил его радость, практически детский восторг, но Крис тут же взял себя в руки.

– Что вы за неё хотите?

– Сразу к делу? – Ник усмехнулся краем губ, понимая, что не прогадал с предметом сделки, - что ж, думаю, остальную часть разговора мы проведём без свидетелей. Хор, прогуляйтесь где-нибудь с девочкой.

Когда Хоран, держа Верити за подрагивающие плечи, вышел, Николас и Шеридан сели за столик.

– До меня дошла информация, что у вас в распоряжении, мистер Шеридан, находится одна интересная вещь. Некий браслет.

Шеридан поднял брови, и это удивление не было показным.

– Об этом знает не так уж много народу, князь. Хотите браслет за девушку?

– Нет, - отрезал Николас, - сейчас я отдам вам мисс Кассар, и могу гарантировать, что через некоторое время к вам за ней придёт женщина по имени Скарлетт. Дальше всё просто. Вам нужна Верити, мне – Скарлетт.

– Кто эта Скарлетт? – с любопытством уточнил Шеридан, - ведьма?

– Больше, чем ведьма, - поправил Ник, но в подробности вдаваться не стал, - её сила уникальна, ни одно зелье не сможет её подавить. Поэтому мне нужен этот браслет.

– Раз её сила так уникальна, значит, она опасна?

– Не буду лгать. Крайне опасна. Опаснее неё, пожалуй, только сам Безымянный.

Эта информация произвела на Шеридана впечатление, хоть он и изо всех сил пытался это скрыть.

– Но раз она так опасна, ни мне, ни моим людям с ней не справиться. Мы не владеем магией.

– Да бросьте, мистер Шеридан. Я знаю не только о вашем браслете, - с долей раздражения бросил князь, - и не просто так отдам вам сейчас девушку. Я мог бы оставить её у себя и обменять на Скарлетт, но без мисс Кассар вам её не поймать. Теперь понимаете, о чём я?

– Можно уточнить источник вашей осведомлённости? – практически изумлённо

спросил Шеридан, - конечно, у нас и раньше случались утечки, но…

– Это неважно. Даю слово князя, что эта информация останется между мной, вами и человеком, который достал её для меня.

– Хорошо, - подумав, согласился Шеридан, - я достану вам вашу девушку. Могу я забрать?.. Как вы её назвали? Верити?

– А вы не знали её имени?

– Мне она представлялась по-другому, - лаконично ответил оборотень, - итак?

– Забирайте, - согласился Николас и протянул руку для рукопожатия.

Комментарий к –27–

Иллюстрации:

Скарлетт: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/283f3/lWX01xjHRt0.jpg

Князь Николас: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/283eb/ziggaeD0vfY.jpg

Хоран: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/283db/tkEnzGOKLzc.jpg

Жюстина (Юста): https://pp.vk.me/c622331/v622331397/283fa/pCJyHYT2fCc.jpg

Верити Кассар: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/283e3/5u4vyN9oGTo.jpg

========== –28– ==========

Скарлетт посмотрела на свои дрожащие пальцы и вытерла кровь, струящуюся из носа и пачкающую губу.

Ей нужно было подумать. Подумать, только и всего.

Кора упёрлась ладонями в крышу. Выше неё было только небо, стремительно светлеющее под напором восходящего солнца. Никогда прежде на этой крыше или даже в этом городе Скарлетт не была – просто захотела перенестись подальше от всего, и в следующую секунду уже стояла на крыше небоскрёба.

Около часа Кора тщательно чертила осколком найденного тут же кирпича небольшой круг, накладывая сверхсложное заклинание. Теперь её лицо было белее меловой пыли на пальцах, кровь из носа никак не останавливалась, а руки тряслись так, что даже застегнуть «молнию» на куртке оказалось почти непосильной задачей.

Зато защиты лучше этой никто пока не придумал. Теперь даже если Безымянный появится прямо перед ней, то не сможет ничего увидеть или почувствовать.

Кора легла на спину, уставившись в светло-серое небо. Боль, напряжение и мыслительные усилия на время помогли отвлечься. Теперь Скарлетт не против была бы отключиться и проваляться без сознания ровно столько, чтобы, проснувшись, узнать, что все проблемы разрешились сами собой, Райтер и князь Николас волшебным образом забыли о её существовании, Верити не оказалась бы в руках оборотня-садиста, а Киннан… просто, чтобы он был.

Он, и ещё Ким, который одним голосом, насвистывающим какую-нибудь прилипчивую песенку, мог отвлечь её от всех проблем на свете.

Завибрировал телефон, и Скарлетт наощупь нашарила его в кармане.

– Мне страшно, - не здороваясь и не взглянув на дисплей, сказала Кора.

– Я знаю, - тихо ответил Киннан, - я бы и сам тебе не позволил.

Скарлетт улыбнулась. Конечно, не позволил бы, Кин никогда не стал бы жертвовать ею, даже ради сестры. Он не хороший парень, не положительный герой, никто из них не положительный герой в этой жуткой сказке. Никто, кроме Верити.