Чтение онлайн

Советую вам уйти отсюда, здесь принцесса дает аудиенцию одному из своих подданных.

Учёный

Луиза!

Принцесса

Уходите прочь, вы мелкий человек.

Учёный

Что ты говоришь, Луиза?

Принцесса

Вы подписали бумагу, в которой отказываетесь от меня?

Учёный

Да… но…

Принцесса

Достаточно.

Вы милый человек, но вы ничтожество! Идем, Теодор-Христиан, дорогой.

Учёный

Негодяй!

бросается к Тени

Принцесса

Стража!

из кустов выбегает стража

Проводите нас во дворец.

уходят | ученый опускается на скамью | из павильона быстро выходит доктор

Доктор

Махните на все это рукой. Сейчас же махните рукой, иначе вы сойдете с ума.

Учёный

А вы знаете, что произошло?

Доктор

Да, у меня чуткие уши. Я все слышал.

Учёный

Каким образом он добился того, что она поцеловала его?

Доктор

Он ее ошеломил. Он рассказал ей все ее сны.

Учёный

Как он узнал ее сны?

Доктор

Да ведь сны и тени в близком родстве. Они, кажется, двоюродные.

Учёный

Вы все слышали и не вмешались?

Доктор

Что вы! Ведь он чиновник особо важных дел. Вы разве не знаете, какая это страшная сила?.. Я знал человека необычайной храбрости. Он ходил с ножом на медведей, один раз даже пошел на льва с голыми руками, правда, с этой последней охоты он так и не вернулся. И вот этот человек упал в обморок, толкнув нечаянно тайного советника. Это особый страх. Разве удивительно, что и я боюсь его? Нет, я не вмешался в это дело, и вы махните рукой на все.

Учёный

Не хочу.

Доктор

Ну что вы можете сделать?

Учёный

Я уничтожу его.

Доктор

Нет. Послушайте меня, вы ведь не знаете… и никто на свете не знает, что я сделал великое открытие. Я нашел источник живой углекислой воды. Недалеко. Возле самого дворца. Вода эта излечивает все болезни, какие есть на земле, и даже воскрешает мертвых, если они хорошие люди. И что из этого вышло? Министр финансов приказал мне закрыть источник. Если мы вылечим всех больных, кто к нам будет ездить? Я боролся с министром как бешеный – и вот на меня двинулись чиновники. Им все безразлично. И жизнь, и смерть, и великие открытия. И именно поэтому они победили. И я махнул на все рукой. И мне сразу

стало легче жить на свете. И вы махните на все рукой и живите, как я.

Учёный

Чем вы живете? Ради чего?

Доктор

Ах, мало ли… Вот поправился больной. Вот жена уехала на два дня. Вот написали в газете, что я все-таки подаю надежды.

Учёный

И только?

Доктор

А вы хотите жить для того, чтобы как можно больше людей сделать счастливыми? Так и дадут вам чиновники жить! Да и сами люди этого терпеть не могут. Махните на них рукой. Смотрите сквозь пальцы на этот безумный, несчастный мир.

Учёный

Не могу.

за сценой барабан и трубы

Доктор

Он возвращается.

торопливо уходит в павильон | появляется большой отряд стражи с трубачами и барабанщиками | во главе отряда Тень, в черном фраке и ослепительном белье | шествие останавливается посреди сцены

Тень

Христиан! Я отдам два-три приказания, а потом займусь тобой!

вбегает, запыхавшись, первый министр | бегут бегом лакеи, несут министра финансов | появляются под руку Пьетро и Цезарь Борджиа

Первый министр

Что все это значит? Ведь мы решили.

Тень

А я перерешил по-своему.

Первый министр

Но послушайте…

Тень

Нет, вы послушайте, любезный. Вы знаете, с кем вы говорите?

Первый министр

Да.

Тень

Так почему же вы не называете меня «ваше превосходительство»? Вы еще не были в канцелярии?

Первый министр

Нет, я обедал, ваше превосходительство.

Тень

Пройдите туда. Дело №8989 окончено. В конце подшито волеизъявление принцессы и мой приказ за №0001. Там приказано именовать меня «ваше превосходительство», пока мы не примем новый, подобающий нам титул.

Первый министр

Так, значит, все оформлено?

Тень

Да.

Первый министр

Тогда ничего не поделаешь. Поздравляю вас, ваше превосходительство.

Тень

Что вы хмуритесь, министр финансов?

Министр финансов

Не знаю, как это будет принято в деловых кругах. Вы все-таки из компании ученых. Начнутся всякие перемены, а мы этого терпеть не можем.