Чтение онлайн

Едкий дым раздирал горло и лёгкие. Артём зашёлся кашлем. Убрав куртку, он увидел, что Вадик без сознания. Пламя на мальчике погасло. Он поднял того на руки.

Пожар вокруг быстро разгорался. Сухие растения ярко, с треском пылали. Дым, расползающийся во все стороны, разъедал глаза. Резко стало не хватать воздуха.

Заросли были как в тумане. Тропинка, по которой они пришли, теперь оказалась отрезана огнём.

Артём с Малым на руках, не разбирая дороги, стал ломиться наугад. Ноги вязли в болотной

грязи. Острые края сухих листьев резали ему лицо. Казалось, зарослям не будет конца. Огонь настигал.

Артём всем телом наваливался на впереди растущие стебли, как вдруг почувствовал, что их сопротивление ослабло. Он потерял равновесие и вместе с Вадиком вывалился из зарослей, упав в одну из "копанок".

На дне ямы была лужа, в ней копошились какие-то мелкие, скользкие земноводные. Безудержно кашляя, весь мокрый и в грязи, Артём поднялся и достал из болотной жижи тело Малого.

Несмотря на падение в холодную воду, тот так и не пришёл в себя и только тихо стонал. Глаза его были закрыты. Стараясь не смотреть на обугленные ноги мальчика, Артём поднял и положил его на землю рядом с «копанкой». Потом вылез сам.

Они оказались по другую сторону болота. Издалека доносился неистовый лай собак.

Пацанов нигде не было видно. Не чувствуя от усталости собственного тела, Артём снова поднял друга и, покачиваясь, двинулся вперёд.

Теперь, помимо луны, поле озарилось светом пылающего за его спиной болота.

В горле саднило, невыносимо хотелось пить. Артём заметил, что впереди, на фоне колодца, снуют две рослые фигуры.

Он хотел позвать на помощь, но смог выдавить из себя только хрип. Когда Артём приблизился, их уже не было.

Тут он увидел, что замок сломан, а дверь будки распахнута.

Он положил Вадика на лавочку рядом с колодцем и, мучимый нечеловеческой жаждой, стал опускать висящее на цепи ведро вниз, пока не услышал всплеск.

Зачерпнув до краёв и еле вытащив его наверх, Артем жадно пил, опустив лицо в воду.

Когда он, наконец, отпрянул, открыв глаза, то увидел в свете луны на дне ведра дохлое тело чёрной кошки.

Артём, попятившись, закричал, уронил ведро. Споткнувшись о лавочку, он упал и потерял сознание.

Стояла зимняя ночь. Крупные белые хлопья мерно покачивались в неподвижном воздухе, будто выбирая место куда приземлиться. Словно подушка, накрывшая лицо с разинутым в последнем безмолвном крике агонии ртом покойного, снег спрятал разрытую чёрную землю.

Всё поле было ровным и белым. Только в самом центре ещё выделялась почерневшая от влаги деревянная будка колодца.

Вадик стоял и смотрел на неё. Дверь была распахнута. Внутри, на стенах, плясали зеленовато-красные отблески и тени.

Вдруг из проёма выползло огромное чёрное щупальце с фиолетовыми присосками. Оно опустилось,

коснувшись поверхности поля. Снег под ним зашипел.

Из двери со свистом и рёвом вырвались языки пламени. Колодец дал трещину. Земля задрожала. Снег вокруг превратился в пар. Чёрное щупальце схватило мальчика за ноги.

Сквозь сон Вадик слышал, будто издалека, чей-то диалог. Через время ему удалось узнать голос матери. Она негромко взволнованно говорила, но о чём? Как мальчик ни старался сосредоточиться на её словах, их смысл всё время от него ускользал.

По мере того, как в голове прояснялось, смысл разговора начинал медленно до него доходить. Мама говорила с кем-то незнакомым о нём, о Вадике.

Он попытался открыть глаза. Приподняв тяжёлые веки, мальчик увидел потолок комнаты с горящими тусклым жёлтым светом лампами. Потолок раскачивался влево-вправо, как маятник. Вадик ни на чём не мог сфокусировать взгляд. Смотреть так было тяжело, и он закрыл глаза.

– Мааам! – еле слышно позвал мальчик.

– Сыночек, очнулся! – она заплакала.

– Маам, я плохо вижу… – пожаловался он.

– Это нормально, наркоз ещё не отошёл, – спокойно и уверенно произнёс незнакомый голос.

– Мам, кто это?

– Это доктор. Ты сейчас в больнице. Ты что, ничего не помнишь?

– Привет! – раздался рядом, слева, ещё один голос – Меня Игорь зовут! Я твой сосед по палате.

– Привет! – не открывая глаз, ответил Вадик и хотел протянуть на голос руку, но не смог. Что-то мешало.

– Не шевелись пока. Ты под капельницей. Ещё будет время. Сейчас не нужно тратить силы, – сказал доктор.

– Маам, капельница?! Это что, в веену?! – испугался мальчик и захныкал.

– Не боись, это ненадолго! Мне тоже ставили! – подбадривающе произнёс сосед.

Мама погладила Вадика по руке.

– А ты почему здесь? – успокоившись, поинтересовался у соседа Вадик.

– Да мы с пацанами разбирали аккумулятор старый… Хотели достать свинец, расплавить и сделать кастеты! – последнее слово Игорь произнёс благоговейным шёпотом – Но мне руку сильно обожгло кислотой…

– Ого! Круто! – восхитился Вадик.

– Глупости какие! – возмутилась мама.

– Вы будете тут? Я вас оставлю пока… – обратился к женщине доктор. – Скоро наркоз начнёт отходить. Не сможет терпеть боль – зовите!

– Конечно, я буду здесь!

– Мдааа, не повезло тебе с ногой… – сочувствующе протянул Игорь.

– Цыц! – шикнула на него мама Вадика. Он запнулся.

– Маам, а что у меня с ногой?

После развода с мужем Полине никак не удавалось найти нормальную работу. Девять лет в браке. Маленькая дочь – единственное светлое пятно за всё время.