Свергнутые
Шрифт:
— Алексей, — представился и я, отпивая кофе.
Дед хотел было протянуть руку, но быстро осекся. Или ему стало стыдно за грязь, или он увидел соус от шаурмы на пальце.
Дальше мы просто поели в тишине. Во время нашей нехитрой трапезы я заметил несколько вещей. Сергей Анатольевич хоть и стыдился себя, но я видел в нем остатки былой стати. Спина почти прямая, ест аккуратно, хоть он и очень голоден, смакует каждый кусочек, и не стремится быстрее набить брюхо. Видно, что для него прием пиши это не просто топливо для тела, а своего рода ритуал. Да и в его внешности есть
Когда мы поели, а котенок уже принялся умываться, то Анатольич первым начал разговор:
— Спасибо тебе ещё раз, Алексей. На сегодня одной головной болью меньше, мы не будем спать голодными, — он улыбнулся, вытирая рот и щетину с усами салфеткой.
— Пустяки. Как вы пришли к такой жизни?
Старик усмехнулся и откинулся на пластмассовую спинку стула. Кажется, он наконец начал чувствовать себя комфортно со мной.
— Ты не поверишь… — он усмехнулся сам себе, явно что-то вспоминая, а затем нацепил «голливудскую» улыбку и с выражением супер звезды сказал — «Огонь в каждом движении!»
Так и думал.
Это точно он.
Старые навыки мимики не забылись, как и поставленная чёткая и громкая речь.
Факел.
Очень популярный «сверх» старой школы. Один из первых одарённых в стране. Он продавал всё, что хотя бы отдалённо было связано с огнем. Заключал контракты на пошив спецодежды для пожарных, даже автомобильные марки сотрудничали с ним, если хотели убедить народ в огнеупорности своих авто.
Куча рекламы, денег и море известности по всей стране. Мальчишки хотели стать храбрыми, сильными и богатыми, как Факел. Девчонки хотели себе такого в мужья. Любой человек был бы рад оказаться в пожаре, только если бы его спас сам Факел. Сверх с идеальной репутацией, который побывал в самых жутких и страшных местах. Говорят, он даже смог одолеть нескольких демонов, которые появляются очень редко.
— Вспомнил? — улыбнулся Факел. — По глазам вижу, вспомнил.
Котенок свернулся на его коленях и мурчал от медленного поглаживания за ухом, а я сидел и не знал, что сказать. Передо мной живая легенда. Человек, именем которого названы улицы, дети, музеи… Вот только вся эта известность теперь была в прошлом, как и форма самого Факела. Сейчас напротив — дряхлый, кое-как передвигающийся старик, с нездоровым цветом лица, подрагивающими руками, подавленный и разбитый.
— Что с Вами случилось? Как так вышло? Признаться, я Вас не сразу признал.
— Я и сам себя в зеркале не узнаю, если честно, — легенда сверхов отпил кофе, и продолжил чесать котенка за ухом. — Двадцать лет работал. Каждый день спасал людей, уничтожал преступников, сжигал радиоактивные отходы так, что от них не оставалось даже радиационного фона. Однажды я даже разморозил Байкал, чтобы спасти группу неудачливых путешественников… Но однажды меня сгубила гордость.
Я слушал, попивая кофе. Уверен, если бы Боб был рядом, он бы уже попросил Факела подписать хотя бы салфетку от шаурмы, ну а мне хотелось узнать, почему он стал таким. Кажется, ему должно быть сейчас около пятидесяти, но выглядит на все восемьдесят.
— Вроде, Вы никогда не «ловили
— Я посчитал, что достоин Возвышения… — с печальной улыбкой сказал Факел. — И отправился в храм на горе Кайлас.
Возвышение значит. Слышал я о нём. Ритуал, позволяющий «сверху» перейти на новый уровень развития — стать божеством. Проблема только в том, что такой был всего один за всю историю и никто не знает, где он теперь.
— Мое тело не было готово, — продолжил Факел, отпив кофе. — Я сжег свою чакру изнутри, полностью лишился способностей… Огня, регенерации, силы, скорости… Всё, что делало меня сверхчеловеком, просто исчезло в один момент, словно по хлопку. — старик рассказывал как заворожённый. Было видно, как снова проживает эти эмоции.
Я молча кивнул. Факел перевел взгляд на меня, будто возвращаясь в реальность.
— Все травмы, которые я когда-либо получил теперь ощущались. И это означало конец моей прежней жизни. Сломанные кости, вывихнутые суставы, болезни, пулевые и ножевые ранения… Всё обрушилось ровно в тот же момент, когда я потерял силы… — он выдохнул и продолжил уже более спокойно. — Я мгновенно постарел и ощутил всё, через что прошло мое тело за эти двадцать лет. А когда вернулся домой, и родственники обо всем узнали, то заставили меня переписать всё на них. Мол «тебе уже не нужно, так что уйди с дороги и не мешай семье».
И опять во мне закипает гнев. Ох, я бы встретился с этими родственничками…
— Сначала я пытался работать, даже получалось… Но в конце концов и те малые силы меня оставили. Ведь я был уже не сверх, но и не человек. Люди видели во мне только немощного и быстро стареющего живого мертвеца.
После этих слов мы посидели в тишине некоторые время. Котенок уснул на подрагивающих коленях бывшего Факела. Я допивал кофе, а старик просто наслаждался летним днем и пением птиц. Он быстро отвлекся от плохих мыслей, разглядывая голубое небо, и произнёс:
— Ну… может, оно и к лучшему. Может, я заслужил это… Сейчас у меня есть вот этот пушистый зверек и ничего больше не нужно. Хватает его тепла и любви, большего и не надо.
Хотелось ему помочь, но что может сделать бедный студент? В такие моменты, жалею, что не работал больше.
— Может пойдемте со мной? Снимем вам хостел, в душ хоть сходите, выспитесь в постели?
Дед отмахнулся.
— Ты и так за сегодня сделал достаточно для меня, парень. Я этого не забуду и отплачу, если конечно не помру завтра, хе-кхе! — он хохотнул и чуть закашлялся.
— Уверены?
— Позволь, дам тебе один совет… Не сочти за нравоучение. В тебе много силы. Это я еще способен чувствовать… — задумчиво сказал он. — Не потеряй ее, не совершай мою ошибку и не позволяй гордыне взять над тобой верх.
Я кивнул. Видно, хочет закончить разговор, но нельзя же вот так оставлять его на улице. Это ж долбанный Факел! Он герой, о нем слышали даже в самой захолустной деревне где-нибудь в тайге, хотя сверхов в последнее время становится так много, что некоторые даже не запоминают их имена и образы в рекламе. Но Факела точно помнят.