Чтение онлайн

— Пообедай со мной, — предлагает мне наш директор.

Растерянно гляжу на альфу, потом на "тётушек" и на Тео, они смотрят на нас округлившимися глазами. Перевожу взгляд на Джеймса и просто хлопаю ресницами, не зная, что ему ответить. Публично, вот так вот при всех ответить отказом? Он меня точно убьёт, а если соглашусь, он так и будет меня приглашать. Опускаю глаза, хватаю ручку, нервно её перекатываю у себя между пальцев. Опять перевожу взгляд на коллег: "тётушки" мне улыбаются и машут головой — мол, соглашайся. Поднимаю глаза на альфу.

— Мистер

Уилсон, мы можем выйти, поговорить в коридоре?

— Конечно, мистер Хейли, но лучше это сделать за обедом. Собирайтесь.

Джеймс спокойно подходит к шкафу и достаёт оттуда мою куртку (запомнил ведь!). Помогает мне одеться, и мы с ним выходим из кабинета. Мне стыдно, боюсь даже глаза поднять.

В лифте едем молча, я много чего хочу сказать, но мы не одни, многие сотрудники тоже решили обедать не в стенах офиса. Большинство из них вышло на первом этаже, а мы с Джеймсом поехали ниже, на парковку. Выйдя из лифта, я решился поговорить.

— Джеймс, я не буду с тобой обедать. Я пошёл за тобой сюда лишь для того, чтобы не отказывать тебе прилюдно. Прости, — опускаю глаза на свои руки, нервно перебираю пальцами края шарфа.

Альфа нежно берёт меня за подбородок, заставляя смотреть на него.

— Ну, и как ты сейчас к ним вернёшься? Голодный?

— Я скажу, что у тебя возникли срочные дела.

Мягко улыбаюсь ему, поворачивая голову на бок.

— Может, всё-таки пообедаем вместе?

— Нет, тем более я захватил с собой обед, жаль будет его выбрасывать.

Альфа нахмурился, сжимая губы в тонкую полоску.

— Хорошо, сейчас ты можешь идти, но пообещай мне, что в следующий раз ты пойдёшь со мной.

— Я не могу дать подобное обещание.

Джеймс ещё больше нахмурился, развернулся и пошёл вглубь парковки. Я какое-то время постоял, а потом отправился обратно в здание.

В этот день я о Джеймсе не слышал и не встречал его; конечно, наш отдел гудел о случившемся событии. Джонни тут же предположил, что цветы были именно от директора, но я его догадки не отрицал и не подтверждал. Мне было не по себе. Что может означать такой поступок со стороны Джеймса? Он вот так публично пришёл к нам в кабинет и пригласил меня у всех на виду. Что он этим хотел показать? Что он настроен идти до конца? Вздыхаю. Не нужны мне подобные проблемы с таким человеком, как Джеймс.

***

Прошло два дня, всё это время альфа писал мне на электронную почту и один раз позвонил — приглашал пообедать или поужинать, погулять, сходить в кино или театр, но на все предложения я отвечал отказом.

После работы иду домой, подхожу к подъезду, небо хмурится, похоже, будет дождь, да и ветер усилился. У самого подъезда стоит Джеймс. Подхожу к нему. Он без шапки, прячет шею в ворот пальто, а руки в карманах.

— Привет, — смотрю прямо в глаза альфы.

— Привет, — он хмурится и явно чем-то недоволен. — Крис, — он замялся, явно подбирал слова. — Почему ты не соглашаешься пойти со мной куда-нибудь?

— А ты сам не догадываешься?

— Я не собираюсь

играть тут в игры. Отвечай прямо! — альфа явно терял контроль над собой.

— Джеймс, я не собираюсь с тобой общаться, кроме как по работе. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты причинил мне столько боли, а сейчас спрашиваешь, почему я не хочу с тобой встречаться?! Ты действительно этого не понимаешь?

Альфа повернул голову в сторону, немного помолчал, а потом снова развернулся ко мне.

— Понимаю, но ты, кажется, забыл, что отказов я не терплю. Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

Джеймс схватил меня за руку, приближая к себе. На небе в это время разразился гром, и дождь наконец хлынул из серых туч.

— Ты ведь знаешь, что у меня есть власть, которой нет у тебя, так почему сопротивляешься?! — альфа кричал, чтобы я мог услышать его сквозь шум дождя.

— Я не хочу быть с тобой! Отстань от меня! — стараюсь вырвать свою руку у него из захвата.

— Соглашайся, иначе я тебя уволю и сделаю так, что ты не сможешь найти работу ни здесь, ни где-либо, ты даже поло мойщиком не устроишься. Единственное, что тебе останется, — это выйти на улицу и либо попрошайничать, либо торговать своим телом.

— Тогда лучше так, чем быть рядом с тобой.

Я кричал прямо альфе в лицо. Дождь нещадно хлестал по лицу холодными каплями. Джеймс нехорошо ухмыльнулся, приближая своё лицо к моему.

— Как только ты выйдешь на улицу и в отчаянии пойдёшь торговать собой или просить милостыню у прохожих, в этот день ты исчезнешь навсегда, никто тебя не найдёт, да и искать не станет. А знаешь, где ты будешь?

Я отрицательно помахал головой, глядя на альфу как заворожённый. Он ещё ближе подтянул меня к себе, больно сжимая руку. Я с ужасом смотрел прямо ему в глаза. Холодные капли дождя стекали по его лицу, делая его ещё более ожесточенным.

— У меня в подвале. Помнишь, я тебе как-то уже про него рассказывал? И поверь мне, ты никогда из него не выйдешь, так и проведёшь всю жизнь в темноте, ублажая мои желания.

Альфа отпустил меня, и я отошёл от него на шаг, прижимая руку к себе. Злые слёзы рвались наружу.

— Что я тебе такого сделал, что ты меня так ненавидишь? — слёзы бежали по щекам, смешиваясь с дождём.

— Поехали завтра после работы ко мне в охотничий домик, глубоко в лесу. Тебе там понравится, отдохнём от шумного города. Я жду твоего решения завтра. Если положительного ответа не будет, то пеняй на себя.

Джеймс глухо зарычал, показывая клыки, развернулся и пошёл к своей машине, которая была припаркована к обочине дороги.

Быстро поднимаюсь к себе в квартиру. Скидываю с себя одежду и залезаю в душ под тёплые струи воды. Обнимаю себя руками, не в силах сдержать ни слёзы, ни нервную дрожь.

На следующий день, в пятницу, на работе было спокойно. Лишь под конец дня раздался телефонный звонок на мой сотовый. Смотрю на экран — входящий вызов "Джеймс Уилсон". Не беру трубку и, как и все, собираюсь и иду домой.