Чтение онлайн

Спать было тяжело, настолько, что к утру его прошиб холодный пот, как и после очередного разговора с тем непонятным всеми, инопланетным консулом, который поселился у них на корабле некоторое непродолжительное время обратного путешествия. Всю ночь ему снился сон о Земле, о ее незабываемой, еще чудом сохранившейся природе, которую они оставили, можно сказать, на произвол судьбы, отправившись в совсем неблизкий путь, чтобы выполнить возложенную правительством определенную почетную миссию. Стартовал экипаж совсем недавно, по земным меркам где-то около двух месяцев назад, хотя чувствовалось, будто они отсутствовали дома уже целую вечность. Он никак не должен был скучать по этой, казалось бы родной для него планете, но все равно на душе, словно своими когтистыми лапами, скребли кошки. Зрелище вырисовывалось довольно непостижимое и пугающее, словно на всю их былую цивилизацию надвигалось что-то необычное и доселе совершенно

невиданное. Он очень хорошо помнил этот сон, даже спустя определенно значительный период времени после своего пробуждения. Обычно данные сумрачные мгновения запоминаются не в таких ярких деталях. Что именно происходит в них и в какой последовательности всегда остается загадкой. Довольно сложно бывает восстановить картину в памяти на следующий день. Но видения до сих пор стояли у него перед глазами и представлялись крайне реалистичными, впечатляющими своей насыщенностью и красочностью, как будто он подлинно присутствовал при всем таком светопреставлении сам. Действительно, возникнувшее буйство природы выглядело на редкость правдоподобно, точно не существовало уже той неведомой игры его фантазии, а скорее напротив, присутствовала рядом весьма ощутимая реальность, вводившая в состояние оцепенения и мысленно переносившее сознание именно на то место данного всепоглощающего действия.

Он состоял в должности командира корабля и был просто обязан отвергать все рождающиеся в его голове необоснованные сомнения, чувства страха, подавлять возникающие эмоции, ставя такие моменты на последнее место, позади основных, более приоритетных задач, не давая возможности возобладать над истинными целями важных и ответственных предприятий. Хотя все итак свершилось в лучшем виде, как и планировалось до этого ранее. Но разве можно себе такое представить? Визит к представителям другой цивилизации состоялся, как нельзя лучше. Целый месяц ушел только на перелет в одну сторону, две недели пробыли там, и сейчас, наконец, они возвращались обратно с полученными знаниями и необходимой поддержкой новых потусторонних соседей совершенно другого необычного мира и культуры, представления о коих абсолютно никаким образом не желали укладываться в нашем человеческом сознании. Но что на данный счет можно было предпринять? Необходимо также считаться с существованием других форм разумной жизни, тем более превосходящей нас в развитии на несколько порядков. Альтернативных возможностей уже в данный момент просто-напросто не имелось.

– Володя, ты проснулся?
– внезапно раздался механический голос динамика, вмонтированного на передней стенке возле дверей.
– Перемещайся быстрее в столовую. Завтрак будет готов через пятнадцать минут. Мы все тебя ждем с нетерпением.

Слова, вылетавшие из транслятора, а также и интонация, с которой была произнесена эта речь, явственно напомнили обычные выражения Надежды - шеф-повара по совместительству, однако, по истинной сути дел, являющейся еще и биологом корабля. Она всегда пристально следила за своевременными моментами принятия пищи экипажем, дабы все его члены никоим образом и не при каких условиях не оставались голодными. Возможно, это было правильно, напоминать о таком немаловажном процессе, так уж частенько забываемом всеми, в силу увлечения какими-нибудь значимыми неотложными делами.

– Уже иду, - проговорил Владимир в ответ, подходя к передатчику и нажимая кнопку вызова, отправляя тем самым сказанное в виде некого небольшого информационного сообщения, направляясь после прямиком в ванную комнату, чтобы привести себя хоть немного в порядок.

Расчесать слежавшиеся и взъерошенные длинные волосы было довольно непросто, но после двух упорных попыток промачивания их водой это, все же, удалось сделать, хотя и не очень хорошо. Помогло небольшое количество фиксирующего геля, чтобы придать им необходимую правильную форму, именно такую, какую владельцу действительно хотелось увидеть на себе. Тер руками лицо Владимир довольно долго и тщательно, чтобы, как ему представлялось, смыть все остатки своего недавнего сонного состояния, а также и ненужные мысли, некоторым образом засевшие в голове и чрезвычайно волновавшие его. Умывшись, он автоматически взял с полки зубную щетку, нанес на нее поверхность немного пасты и быстро, буквально одним движением, почистил зубы, сплевывая отработанный материал обратно в раковину, после аккуратно прополаскивая рот водой. Бриться он не стал, так как по обыкновению проделывал эту процедуру вечером.

Закончив необходимые действия, он, наконец, смог как следует присмотреться к своему отражению в зеркале, дабы в очередной раз полюбоваться собственной персоной и удостовериться в некотором превосходстве, подобающем ему благодаря занимаемой должности капитана и определенно исключительному положению в обществе. Выровняв рукой длинную светло-пепельную челку волос, не забывая также уделить должное внимание и коротко стриженому затылку, сведя редкие бесцветные брови ближе к переносице, пытаясь тем самым возможно представить себя в роли знатного начальника, коим конечно, навряд ли являлся в действительности, Владимир начал произносить про себя неуловимые непонятные высказывания, шевеля в процессе на удивление тонкими, чуть заметными губами, будто только что нарисованные розовым карандашом. Насладившись в полной мере таким странным ритуалом и отведя от зеркала взгляд своих маленьких и кругленьких по размеру глаз со светло-голубой роговицей, он вернулся обратно в кубрик, дабы одеться, как положено для данного конкретного случая. Хотя такой особый случай был у него буквально каждый день и в этом он естественно всегда оставался верен себе.

Открыв шкаф с одеждой, Владимир с некоторой гордостью и достоинством осмотрел свой комбинезон белого цвета, с красовавшейся в каждой из петлиц по единственной пока, на сегодняшний момент, темно-красной звездочке, хотя и не самой маленькой, определенно среднего размера, что казалось уже великим достижением в его карьере. Звание майора и должность капитана корабля в тридцать лет! Хотя на военную службу он поступил совсем недавно, всего лишь какие-нибудь пять лет назад и был сразу же определен помощником командира одного из судов. Не удивительно, что с таким набором профессиональных знаний трудно было ожидать назначения менее стоящего. Семь лет подготовки в специальной курсантской

школе отразились должным и правильным образом на его характере, закалив оный до предела, более или менее дозволенного природой. В обучении требовалось определенная уверенность и твердость, и Владимир неукоснительно следовал намеченной цели, тем более такие черты личности в нем присутствовали, переданные по наследству известными родственниками. И сейчас он уже мог самостоятельно полноправно возглавлять такую важную экспедицию, какой являлась эта, несомненно, невероятная по значимости дипломатическая миссия в качестве ее непосредственного единоначального командующего.

Исходный родитель, или точенее сказать, прародитель был в свое время личностью далеко не обыкновенною. Совместно с другими космонавтами ему приходилось жить и работать на легендарной станции "Мир", являющейся первой в своей истории поселением людей на орбите планеты Земля. Хотя сейчас сравнивать данное будет равносильно изобретению человечеством колеса и последующим созданием для его движения двигателя внутреннего сгорания. В настоящее время уже никаких пальцев рук не хватит, чтобы пересчитать все базы, города, заводы и рудники, как на орбитах, так и на самих планетах, спутниках и астероидах Солнечной системы, созданных людьми во благо человечества. Полностью заселенными оказались Марс, Венера, частично - Луна, Европа - спутник Юпитера с его сказочным подводным миром, а также и Титан - спутник Сатурна, который дольше других планет находится в процессе переработки ядовитой атмосферы в пригодную для жизни среду обитания.

Владимир же пока только лишь натягивал на себя заранее подготовленный мундир, да еще с таким нескрываемым удовольствием, что ему без сомнения позавидовали бы многие, хотя позволялось во время полета все-таки носить простую гражданскую одежду, кою он, кстати сказать, почему-то не очень жаловал. Открыв двери кубрика и выйдя в коридор, глаза ослепил довольно яркий свет, и ему невольно пришлось ненадолго прищуриться, чтобы восстановить необходимый баланс зрения между относительным полумраком каюты и этим безумным искусственным свечением служебных помещений. Весь представленный контраст создавался специально для некоторой потребности человека в смене времени сна и бодрствования, необходимого для нормального функционирования организма. Такой свет, казалось, излучали сами стены, покрытые мягким изоляционным пластиком, создававшие видимый комфорт и уют данной категории кораблей дальнего следования. Мягко ступая массивными армейскими ботинками по вогнутой упругой дорожке коридора, командир, незаметно для себя, подходил к небольшому транспортеру, чтобы переместиться на нем вперед, как на лифте, совершенно не желая продвигаться далее собственными силами вдоль всего длинного корпуса корабля. Необходимо было попасть в носовую часть, где собственно и находилась столовая, а также командный мостик, рубка управления и, само собой разумеется, зал совещаний.

Данное судно космоплавания использовалось еще старой конструкции с ветровыми парусами, которые раскрывались по мере надобности в пространстве, позволяя тем самым набирать при движении еще большую скорость. Также внутри корабля создавалась искусственная сила гравитации определенного центробежного свойства, довольно неудобная в некоторых отношениях система, но зато и с некими необходимыми преимуществами, помогающими людям чувствовать себя более уверенно. Искусственно созданное притяжение совершенно точно не могло внезапно исчезнуть из-за какой-либо возникшей неисправности системного блока, как случалось на кораблях нового поколения, создавая этим заметные неудобства для членов всего экипажа. Недостатки же старой системы проявлялись в основном только в неестественном приземлении различных предметов на пол, так сказать, под небольшим углом. Однако при долгом пребывании внутри, данный факт уже становился нормой и людьми совершенно не ощущался, не считая конечно, что после полета, присутствуя на Земле, всем приходилось обратно привыкать к нормальному исходному образу существования. Находясь непосредственно в самом транспортере, было довольно забавно оттолкнуться посильнее от чего-либо, таким незамысловатым образом, оказавшись вне приделов этой самой гравитации, в состоянии явной невесомости, прямо в сердцевине корабля, где располагались в основном только его технические части. Естественно данное судно также оборудовалось и всеми новейшими средствами передвижения, частично нужной электроникой и системой коммуникаций. На нем стоял, как старый фотонный двигатель, использующий силу электромагнитных импульсов, так и более поздний - гравитационный, с полученным по обмену от новых собратьев по разуму искривителем измерений, позволяющий почти мгновенно совершать любые скачки в гиперпространстве на огромные расстояния абсолютно без каких бы то ни было неприятных последствий. Собственно последним средством и пришлось воспользоваться, чтобы попасть к таким довольно неприятным на внешний вид созданиям, в их родную планетарную систему, для установления полного доверительного контакта между двумя цивилизациями.

Тем не менее, капитан продолжал свой путь. Прямо в коридоре, возле транспортера его неожиданно поджидал бортовой системный администратор Илья, выглядевший сегодня на удивление неопрятным и даже несколько помятым, что случалось с ним крайне редко. Не проглаженная клетчатая рубашка его съехала набок, застегиваясь естественно не на все положенные ей пуговицы, выставляя на обозрение бледноватую шею, а также узкие плечи с резко выступающим вперед ключицами. Светло-синие джинсы держались на поясе уже без ремня, и казалось, что могли свалиться вниз в любую минуту. Чувствовалось его большая усталость проходящим полетом. Возможно, он даже совершенно не отдыхал за время такого путешествия, а лишь только работал с утроенной энергией. Сам же по себе этот человек оказался небольшого роста, супротив мощного и рослого Владимира, на вид - маленький и щуплый, без каких-либо значимых физических преимуществ. Рыжеватые, коротко стриженые волосы на нем были сильно взъерошены, беспорядочно в разные стороны растрепаны. Маленькие узкие щелочки глаз, с хитроватым прищуром, еще больше уменьшаемые квадратными линзами очков выглядели несколько красноватыми. Большие мешки под глазами явно свидетельствовали о некотором болезненном состоянии их владельца. Говоря в общем, весь внешний вид Ильи как бы подчеркивал в нем некую незаурядную личность, по крайней мере, как тому самому хотелось предстать перед Владимиром именно в таком свойстве.