Чтение онлайн

— Госпоже живется хуже, чем рабыне, — грустно ответил горбун, скрючившись еще больше, глаза его заволокло туманом. — Алодлор следит за каждый ее движением, отчаянно ревнуя к каждому столбу. А сам при этом развлекается с фаворитками. Даже известно о незаконнорожденном сыне харца. Порой мне кажется, что он бы предпочел, чтобы законных наследников у него не было. Бастард не так опасен, поскольку никогда не сможет претендовать на корону харца.

— Типчик, — неприязненно поежилась Кота. — Почему она просто не уйдет? Этот, — она кивнула на еще больше помрачневшего Лая, — говорил, что

Миген — богатая наследница с севера. А в тех краях, насколько я знаю, наследство передается по женской линии…

— Откуда тебе это известно? — удивился Солдес, но та лишь нетерпеливо передернула плечами. Не будет же она сейчас рассказывать про обычаи северных земель, по которым таскал ее Далас.

— Харц жену даже из башни не выпускает! Стража скорее следит за тем, чтобы госпожа не вышла за пределы замка, чем сторожит замок от неприятеля, — тяжело вздохнул горбун и почти нежно взглянул на Коту. — К тому же, когда-то Алодлор помог госпоже пережить потерю первого мужа. Он даже женился на вдове. Думаю, он по-своему любит Миген.

— Да уж, — мрачно хмыкнула Кота, холодно кивнув на украшение Лая, — примерно так же, как люди любят драгоценные камни!

Лай, с похоронным видом прислушивающийся к разговору, не выдержал.

— А я и как камень никому не нужен! — Он сорвал с головы обруч и кинул в сторону. — Все стараются отбросить подальше!

— Это не так, — очень мягко возразил ему горбун. — Госпожа очень хочет уберечь…

— Госпожа очень хочет, чтобы я был как можно дальше, — грубо перебил слугу Лай. — Ну и ладно, тогда и мне никто не нужен! Прощай! И передай Миген… Нет! Ничего не говори! — Он развернулся к девушке и сквозь зубы произнес: — Что расселась? Кажется, кому-то тут заплатили за мою охрану!

— Вот это наглость! — восторженно присвистнула Кота. — Если так будешь общаться с окружающими, охрана тебе действительно не помешает. — Она поднялась и вопросительно глянула на довольного Солдеса. — Так понимаю, это я буду защищать юнца от локки? — Тот кивнул и усмехнулся. — Ага, — деловито продолжила девушка, придирчиво оглядывая наследника. — Трудно скрыть происхождение… — Лай мгновенно растаял и почти простил ей все нападки, но Кота продолжила: — Но попытаться надо. Может, раздеть его, обмазать грязью и выдать за раба?

Лай переменился в лице, поглядывая на девушку с возрастающей злобой, но Солдес покачал головой.

— Думаю, наследника харца любая собака здесь узнает. Даже если его облить медом, да обсыпать перьями. Нужно искать другой выход.

— Может, господин наследник соберет вещи, — ехидно сощурилась Кота, снисходительно глядя на юношу, — пока мы думаем, как вывезти из замка его драгоценную персону?

— Нечего собирать, — сухо отрезал Лай, проклиная каждый день, когда он вспоминал о ней. — Самое необходимое всегда со мной. А Уоз всегда говорил, что магу вообще ничего не нужно!

— Как это нетипично, — немного растерянно проговорила Кота, вдруг ощутив некую приязнь. И тут же упрямо тряхнула короткими волосами, отгоняя мысли о так некстати возникшей симпатии. — Для локки!

— Ты какой-то неправильный локки, — хмыкнул зеленоглазый воин, иронично покосившись на сестру. — Ни власти

не нужно, ни вещей, ни артефактов, и даже денег! Запаха силы нет. Может, ты все это затеял затем, чтобы еще раз увидеться с нашей сестрой?..

Лай дернулся так, словно его проткнули мечом, и сильно побледнел.

— Я - отступник, как и мой учитель!

— Ладно, давайте подведем итог, — поспешно перебила Кота, намеренно отворачиваясь от юноши, сжавшего челюсти так, что заходили желваки. — Алайдера можно вывести из замка, не опасаясь, что его грозный родитель воспрепятствует, поскольку харцу и так не терпится избавиться от наследника. Но существует некий незнакомый локки неизвестной силы, который может скрываться в городе. Всякая собака покажет ему, кто из горожан — наследник короны харца, но ни одна из них не тявкнет нам, кто из гостей — убийца. Может, рискнуть и вывести парня, надев маску? Ведь если мы не ощущаем признаки магии, то и незнакомый колдун их не засечет. Так?

— Наверняка, — нахмурился Солдес. Фривольный вид с воина словно ветром сдуло.

— Но раз уж рисковать, так с пользой! Чтобы быть уверенной в том, что задание выполнимо, мне нужно убедиться, настоящая ли опасность…

— Настоящая! — с чувством провозгласил горбун, но девушка лениво отмахнулась.

— Я привыкла доверять своим глазам и чутью, а не рассказам людей. Многие настолько преувеличивают угрозу… может, пытаются поднять свою значимость, — Она красноречиво посмотрела на сопящего Лая. — Поэтому, хорошо бы посмотреть, что собой представляет противник, какова его сила и один ли он.

— Девочка права, — Солдес задумчиво разглядывал сестру. Далас, как всегда, показал, что он — хороший учитель. — Но как это сделать?

— Думаю, что юному магу нужно проявить силу, — хитро сощурилась Кота. Лицо наследника харца вытянулось еще больше. — Убийца выдаст себя, а мы посмотрим — кто это!

— Хм, — с сомнением протянул Солдес, глядя, как юноша с возмущением открывает и закрывает рот — видимо, не может подобрать слова. — Риск потерять объект.

— Ловля на живца?! — обрел дар речи Лай. — Хочешь быстрее избавиться от меня? Так я и не просил о защите! Уходи и все…

— Не могу, — печально покачала головой девушка. — Ты мое испытание. Да не кипятись так! Я же не говорю, что мы будем спокойно ждать, пока он тебя не убьет. Надо придумать, как сделать так, чтобы силу проявить, но безопасно. Ты же маг! Подумай хорошенько…

— Вообще-то, есть один способ, — чуть поразмыслив, спокойнее ответил Лай. — В принципе, как раз для подобных случаев. — Он торопливо стянул кирасу, скинул кожаный жилет и распахнул рубаху. Кота неуютно поежилась, подумав, что запах юноши ей всегда нравился. А Лай торжественно показал на широкий пояс, составленный из небольших мешочков. Три из них были красного цвета. — Вот! Это заклинание перемещения. Готовится очень долго и сложно. Но зато можно потом некоторое время хранить, а использовать быстро в нужный момент. Многие колдуны таким способом избегают неприятностей. Единственное неудобство — выброс силы такой мощный, что может качнуть даже слабых локки. Зато будет время подготовиться к отражению атаки… в другом месте.