Чтение онлайн

— Новое жреческое умение, — ответил я, выглядывая за угол улицы — не хотелось бы внезапно нарваться на очередных монстров. Но к счастью, пока что улицы оставались пустынными, и лишь в окнах домов виднелись испуганные лица людей. Разыгравшееся светопреставление никого не оставило равнодушным. Интересно, многочисленные выживальщики уже приготовили свои чемоданы? Конец света всё-таки, многие ждали этого дня всю свою жизнь. Ничего, скоро все очухаются от испуга, и начнётся вакханалия: мародёрство, уличные бои и вспышки бессмысленного

насилия. И всё это в великолепном антураже кроваво-багрового неба, частых молний и всевозможных монстров. Красота.

— И что оно делает? — уточнил Аврелий, нервно сжимая пулемёт и стараясь не смотреть на жуткое небо. Ага, проняло бандита? Одно дело в игрушки играть, и совсем другое — в этой игрушке застрять. Тут у кого угодно поджилки затрясутся. У меня бы так точно затряслись.

— Если коротко, то крадёт опыт и отбрасывает игрока на уровень назад, — пояснил я, продолжая бег по улицам, что вмиг стали мрачными и неуютными. Кровавые отблески плясали повсюду, создавая потрясающие декорации для постапокалиптического фильма. И мы в своих нарядах в него вписывались с какой-то удивительной фантасмагоричной грацией. Представьте: современный мегаполис, кровавое бурлящее небо, пустынные улицы и группа людей в доспехах и балахонах. Театр абсурда да и только.

Несколько минут мы двигались в молчании, настороженно смотря по сторонам. Где-то неподалёку взревело огромное существо, заставив нас замереть на месте. Возможно, это был тот самый дракон, виденный нами недавно. Но никто так и не появился, поэтому мы продолжили движение.

— Скоморох, можно тебя попросить кое о чём? — обратился ко мне Ганс.

— Валяй, — кивнул на бегу я. Мы уже почти достигли цели, и я немного расслабился. Скоро мы будем у Аида. Правда, что мы будем делать, если наши рассуждения были ошибочны, и храм Бога Смерти не появился на скрытой игровой улице? Лучше об этом пока не думать.

— Давай ты не будешь применять это умение часто?

— Почему? — не понял я.

— Мы не получили за убийство этого монстра ни капли опыта, — пояснил некромант. — Что если мы застряли в Игре надолго? В таком случае, он нам не помешает. А так получается, что сражались с Прядильщиком все, а весь опыт получил ты. Несправедливо.

Вот оно что. Об этом я не подумал. И действительно, ситуация получается не очень красивая, становятся понятны взгляды, бросаемые на меня моими соратниками.

— Ребят, извините, — произнёс я, пытаясь придать своему равнодушному голосу нотки раскаяния. — Просто хотел испытать новые возможности, вот и не подумал о последствиях.

— Ничего, — отмахнулся Аврелий. — Просто не злоупотребляй этим умением.

— Договорились, — кивнул я.

***

Старый Арбат выглядел совсем не таким, каким я его застал впервые. Куда делась та атмосфера волшебства и праздника? Теперь эта улица напоминала осаждённую крепость, ощетинившуюся во все стороны острыми клинками. И это далеко не метафора.

— Стоять! —

рявкнул высокий мужик в военной форме цвета хакки и с внушительным ружьём в руках. Он и ещё несколько высокоуровневых игроков с мечами, посохами и арбалетами стояли у входа на скрытую улицу Старого Арбата, с подозрением смотря на наш отряд, приближающийся к их импровизированному блок-посту. Если раньше вход на скрытую улицу представлял собой просто узорчатую дверь, которую не видели обычные люди, то теперь перед ней были навалены баррикады, которые охранялись бдительными игроками. Интересное нововведение.

— Стоим, — покорно произнёс я, поднимая руки в мирном жесте. Мои соратники застыли за спиной, но я знал, что они готовы были в любой момент начать бой. — В чём дело?

— Конец света начался, вот в чём дело, — с ухмылкой произнёс один из стражников, облачённый в латы. — Администрация выдаёт квесты по защите важных игровых локаций. Говорят, что скоро начнут прибывать всевозможные твари, которые начнут их атаковать.

— Ну мы-то не твари, — вклинился в разговор гангстер.

— Вижу, — недовольно произнёс мужик с ружьём, бывший, видимо, тут главным. — Проходите.

Ну и зачем он нас останавливал? Власть свою хотел показать? Впрочем, так часто бывает: мелкие начальники, дорвавшись до власти, упиваются и злоупотребляют ей вовсю. Такова людская природа.

Пройдя под подозрительными взглядами охранников мимо поста, мы попали, наконец-то, на игровую улицу. Шум и гам от сотен людских голосов оглушил нас — этим скрытый Старый Арбат разительно отличался от опустевшей и словно бы обезлюдевшей Москвы. Улица была запружена многочисленными игроками и неписями, бурно обсуждавшими последние новости. Кажется, глобальный катаклизм никого не оставил равнодушным.

— Кстати, парни, забыл спросить, — махнув рукой остальным, я отошёл к стене ближайшего здания, чтобы немного поговорить. — Выйти вы не можете, а как насчёт чатов и сообщений? — обратился я к нашим игрокам. — Новости игровые читать можете? Мы-то неписи, — обвёл я нас с Хельгой и Канарейкой руками. — У нас такого функционала нет.

— Ничего не работает, — хмуро ответил Ганс. — Думаешь, мы не додумались попробовать? Кнопка выхода неактивна, а остальные функции доступны, но показывают бесконечную загрузку, будто какой-то глюк системы.

— У всех так? — уточнил я на всякий случай, оглядывая остальных. Аврелий и Бритва кивнули, а Теодор раздражённо фыркнул:

— Долго мы ещё будем время терять? Пошли к Аиду!

Хорошо быть мёртвым, подумал я. Нервничать не могу, полнейшее спокойствие окутывает меня — дзен, который не снился любому буддисту.

— Знаешь, — проговорил я, впившись своими рыбьими ничего не выражающими глазами в лицо вампира. — У тебя есть талант — ещё немного, и ты выбесишь мертвеца.

— Угрожаешь? — ощерился клыками бледнолицый красавчик.