Чтение онлайн

Наконец зрение восстановилось, да и тело перестало отчаянно болеть. Марк медленно поднялся и увидел застывших в нескольких десятках метров от него солнечников. С выставленными перед собой огнецами, многие из них были с раскрытыми бутонами, готовые плюнуть энергетическим шаром, солнечники зловеще скалились, но и шага не смели сделать в сторону Марка Блума и горстки выживших людей.

Марк обернулся и по головам пересчитал своих. Сильно же им досталось. Пятеро изрядно потрепанных солдат, жить будут, надо и задницу кое-кому надерут. Да трое научников без единой царапины. Каким чудом им удалось уцелеть в бойне, Марк даже предположить не мог.

Марк обернулся к солнечникам. Он понимал, что их остановило. Ребра Земли. Лагерь стоял чуть

в стороне, и они рискнули напасть, но теперь люди оказались возле самих Ребер, а уж тут у аборигенов храбрости не хватило, иголки поникли у болезных.

Марк хотел было крикнуть им что-то обидное, но позади раздался вопль, переданный по «разгоннику», и Марк обернулся.

Он увидел солнечника, который рискнул зайти на территорию Ребер Земли. В отличие от напавших на них аборигенов, у него не было красных игл.

Марк вскинул излучатель, готовясь выстрелить, но солнечник крикнул им, а болтун любезно перевел фразу:

– За мной.

Марк замешкался и не выстрелил. Солнечник нырнул в светящееся марево между Ребрами Земли и пропал. Вскоре он появился вновь и поманил за собой, после чего опять исчез.

«Это же телепорт. Природная аномалия, телепорт» - пришел изумленный возглас кого-то из научников.

Марк Блум не стал испытывать судьбу. Мало ли враги решаться нарушить древнее табу и нападут на них. Он махнул рукой и первым бросился к манящему переливающемуся мареву, натянутому между Ребер Земли, словно ловчая сеть.

6. пленение

Джайя и Зикомо выбрались из скрытого от посторонних глаз туннеля на Дне Города. Разоренный Город предстал перед их глазами. В нос ударил резкий трупный запах вперемежку с ароматами горящих на верхних ярусах костров и жарящегося мяса. Дно устилали тела погибших. Были тут и трайсы с детенышами, были и братья Воины и Охотники, до последней капли крови защищавшие родное гнездо. Были и предатели, лежащие рядом с Послушниками Солнца. Сортрайдов легко было узнать по выкрашенным в красный цвет головным иглам.

Идти было тяжело. Джайя не мог перебороть себя и наступить на мертвое тело. Казалось бы, мертвецу уже все равно, а Джайя испытывал омерзение. Приходилось выбирать, куда поставить ногу, от этого движение замедлялось, и напоминало замысловатый ритуальный танец. Пляска смерти, последняя дань уважения павшим. Зикомо ступал за Джайя след в след.

Откуда-то сверху донесся хохот и улюлюканье, свист рассекаемого воздуха. Джайя задрал голову и увидел какой-то мешок, падавший ему на голову. Он толкнул Зикомо в грудь и сам отпрыгнул в сторону. Угодил лапой в рыхлый мертвый живот, поскользнулся и рухнул. Упал лицом к лицу с оскаленным в гримасе агонии мертвецом. С трудом Джайя проглотил рвущийся наружу крик. Обернулся и увидел, что мешок, упавший с верхних ярусов, оказался мертвым телом интрайда.

Джайя не успел подняться, как новое мертвое тело полетело ко Дну. И начался телопад. Захватившие Город Послушники Солнца чистили верхние ярусы от мертвецов. Они сбрасывали их вниз, в единый могильник. Джайя по трупам отполз в сторону, прижался к холодной и мокрой стене и стал ждать, выставив перед собой огнец, на случай если его заметят. Зикомо занял место напротив него.

А тела все падали и падали. Один за другим с громким плюхающимся звуком, разбрызгивая вокруг себя выделившуюся воду и кровь. Медленно росла гора мертвецов. Многих из них Джайя знал. Вот перекувырнувшись в воздухе упал возле подъема на галерею первого яруса старик Гамс, баловавший детишек поделками из дерева. Вот упала недалеко от него веселушка - хохотушка Луша с выжженными глазами. Вот пролетел и в двух шагах от Джайя упал на голову и нелепо подвернул ее храбрец Дот, один из видных охотников племени.

Один за другим они все падали и падали вниз. Те, кто когда-то составлял цвет и гордость племени Наездников Солнца. И, казалось, им не будет конца и краю. От ужаса Джайя

онемел, его глаза расширились и взирали на это страшное зрелище с жадностью. Он не хотел пропустить ни одного мгновения, ни одного тела. Чтобы запомнить это все и впитать в себя, чтобы потом он мог вернуть этот ужас, весь до капли, предателям, мерзавцам и проклятым Послушникам Солнца.

Зикомо застыл напротив него, вжавшись в стену, и по его каменному лицу видно было, что он переживает те же чувства. Только один раз он дернулся было к куче мертвецов, но сам же и погасил свой первый порыв. Только закусил губу. По подбородку побежала тоненькая струйка крови. А в его глазах застыла невыносимая боль. Это случилось тогда, когда сверху на общий могильник упало тело Аски, вырастивший и выходившей его трайсы, ее он считал своей матерью.

Тела стали падать все меньше и меньше, и наконец телопад затих.

Джайя отлип от стены. Он дрожал, а по лицу текли злые слезы.

Джайя сделал первый неуверенный шаг к подъему на верхний ярус. Надо выбраться из могильника. Зикомо понял его намерение и по кругу, по стеночке заскользил к нему, боясь наделать шума и привлечь внимания падальщиков, засевших наверху. Первые шаги по каменной кладке. Джайя осторожно переступал через мертвецов, но перед одним из них остановился.

По мертвому телу он увидел, как погиб этот Наездник Солнца. Отчаявшийся боец сражался до последнего, крутился, словно адский волчок, отражал сыпавшиеся на него со всех сторон выпады, наносил точные хлесткие удары, останавливая прущих на него сверху врагов, стрелял из огнеца энергетическими шарами. Об этом свидетельствовали черные угольные разводы на стенах, все что осталось от попавших под удар врагов. Но врагов не было видно конца, и тогда несчастный решился на страшную, но заслуживающую восхищения смерть. Не каждый способен на такое. Он собрал всю энергию, бродившую по телу, в единый центр, и выплеснул ее наружу, одновременно с этим все спинные и головные иглы выстрелили в разные стороны, сея хаос и смерть. Концзю, ритуальное самоубийство, выжигало за считанные мгновения трайдеса, лишая его всех жизненных сил.

Скрюченное лысое тело несчастного лежало на повороте, возле него Джайя насчитал с десяток вражеских трупов. Он ушел сам и забрал с собой врагов. Жаль только, что не всех. Чем выше они забирались, тем больше концзю попадалось им навстречу. Не в силах остановить врагов Наездники Солнца выбирали почетную смерть, лишь бы только сдержать, хоть на миг остановить продвижение врага.

Джайя сделал шаг вперед и пригнулся, заслышав угрожающий свист. С верхних ярусов мимо него пролетели два светящихся бесформенных комка. Они разбились о могильник, расплескивая вокруг себя жидкое зеленое пламя. Оно мгновенно расползлось по всей куче мертвецов, обволакивая ее. Мертвые тела поплыли, потекли, почернели, съеживались, менялись. Запахло гнилью и паленой кожей. Джайя почувствовал, как к горлу подступил тошнотный комок проглоченного ужина. И чуть было не вывернул его на камни. Курган мертвецов горел, источая отвратный запах, при этом не было дыма. Какое-то жуткое колдовство Послушников.

Позади раздраженно зашипел Зикомо, призывая двигаться дальше. Нельзя вдыхать вонь мертвецов. Можно пропитаться ею, и когда смерть придет за душами умерших, напутает и заберет твою. Но ноги были каменными. Стоило усилий, чтобы заставить их двигаться.

Джайя шел с замершим сердцем, смотря себе под ноги, чтобы ненароком не наступить на мертвецов, поэтому он и пропустил появление сортрайдов.

Резкий окрик заставил его вздрогнуть. Он вскинул огнец, готовясь выпустить энергетический шар, но увидел с десяток нацеленных на него огнецов. Тут уж как не крути, а придется сдаваться. Вдвоем им не справиться с лучшими войнами сортрайдов. Их слишком много. Джайя опустил огнец и осклабился в угрожающей ухмылке. Он повел головой из стороны в сторону, оглядывая окруживших его Послушников Солнца с ярко выкрашенными красной ритуальной краской головными иглами.