Чтение онлайн

— Даже обычный шторм, как правило, не бушует целый день, — заметил Лу.

— Ты, как всегда, настроен скептически, — сказала Макс. — Как ты отнесешься к предложению поужинать сегодня в настоящем ресторане?

— Звучит заманчиво, но Сторми с Джейсоном наверняка будут ждать нас в мотеле.

— Сбрось скорость, я позвоню им, прежде чем мы вернемся в мертвую зону.

Он вздрогнул, одними глазами давая понять, что подобное название ему совсем не нравится, но Макс лишь пожала плечами и достала телефон.

Сторми ответила. Голос

ее был усталым, вымученным.

— Привет, Сторми, это я. Нашли что-нибудь?

— Ничего хорошего. А вы?

— Все жутковатые подробности при встрече. Где вы сейчас находитесь?

— Подъезжаем к Эндоверу. Минут через двадцать будем в городе. А что?

— Почему бы нам не встретиться в ресторане на берегу? Мы проезжали его вывеску по пути к лодочной станции, помнишь? Я жажду поесть настоящей еды, даже если ее приготовления придется ждать. К тому времени как мы туда доберемся, совсем стемнеет, и нам нужно решить, что делать дальше.

— Ладно, согласна. Да, я помню эту вывеску. Ресторан находится за чертой города, да? Думаю, вреда не будет, если мы там поужинаем.

— Ты уверена, что сможешь это вынести? У тебя голос усталый.

— Я в порядке. Увидимся через полчаса, или даже раньше.

Сторми дала отбой. Максин, хмуря брови, спрятала телефон.

— Она показалась мне утомленной.

— Думаешь, она проигрывает в борьбе с… что бы это ни было?

— Не знаю. Черт побери, может, поход в ресторан действительно неудачная идея.

— Это хорошая идея. Вам со Сторми не помешает смена обстановки. Мы с Джейсоном сумеем держать ситуацию под контролем, что бы ни случилось.

Максин попыталась убедить себя, что, пока рядом с ней Лу, все и вправду будет хорошо. Она понимала, что подобное заявление необоснованно и нелогично, но, тем не менее, не могла отделаться от этого чувства и свято верила в его истинность.

Они с Лу приехали в ресторан первыми. На небе не было ни облачка, и дождь перестал. Горизонт был чист, но с каждой минутой сгущались сумерки.

Ресторан располагался в большом белом здании, задняя стена которого была полностью застеклена, чтобы почти все столики выходили на океан. На берегу горела иллюминация, оживляющая пейзаж. Это было захватывающее зрелище.

Лу попросил столик на четверых, и официантка, одетая в черные брюки и накрахмаленную белую блузку с черным воротничком, проводила их к месту у самого окна. Максин почувствовала неизъяснимое облегчение, когда, заглянув девушке в глаза, она увидела мыслящего человека, а не загипнотизированного зомби. Макс заказала бокал вина, сочтя, что ей не помешает немного расслабиться. Лу удовольствовался кофе и большим стаканом воды со льдом, очевидно желая сохранить ясность рассудка. Особенно в свете последних событий.

Официантка принесла напитки и меню и поспешила удалиться.

— Как мило, — сказала Макс. — Когда-нибудь мы должны вернуться сюда, только ты и я.

— Не думаю, что Эндовер войдет в список моих любимых

мест отдыха, Макс.

Она лишь пожала плечами.

— Не важно. В Истоне есть множество милых местечек с видом на океан.

Он кивнул.

— Ты еще думал об этом, Лу?

— О чем? — спросил он, глядя на нее через стол.

Она вздохнула:

— О том, чтобы работать со мной и Сторми в Истоне. Переехать туда на постоянное место жительства.

Он набрал в легкие побольше воздуха.

— Не буду лгать тебе, девочка, я думал об этом, но не считаю это блестящей идеей.

— Почему нет?

— Милая, мы уже все обсудили с тобой.

— Ничего мы не обсудили. Ты приводил бесчисленные причины — ни одна из которых и выеденного яйца не стоила, между прочим, — почему мы не можем быть вместе. Но никогда ни словом не обмолвился о том, почему мы не можем вместе работать.

— Потому что причины будут теми же самыми.

— Хорошо. — Она сделала глоток вина, обдумывая его слова. — Так ты считаешь, что мы можем быть вместе только в случае дальнейшего развития наших отношений?

— Я этого не говорил.

Она нахмурилась.

Лу взял ее бокал и сделал большой глоток, затем поставил его на место и кивнул:

— Ладно, сдаюсь. Я действительно считаю, что, если бы мы проводили вместе все время, между нами… что-то должно было произойти.

Макс улыбнулась:

— Ты не сможешь противиться моим чарам.

— Почти угадала. — Произнеся эти слова, он поспешно отвернулся, и девушка поняла, что он с радостью взял бы эти слова обратно, если бы это было в его силах.

— Это не навредит нашей работе, Лу, а лишь поспособствует.

— Это навредит тебе, девочка, и я не могу допустить подобное.

— Лу, милый, как же ты до сих пор не понял? Ты не сумеешь побороть собственное сердце. Ты можешь, конечно, думать, что это тебе по силам, но в действительности нет. Отрицанием делу не поможешь, а утверждением, что тебе все равно, ты лишь убеждаешь меня в обратном.

Взгляд его был устремлен куда-то за ее спину, очевидно к входу в зал, но Макс знала, что он ее отлично слышал, читала это в его глазах. Может, он и вправду решает сейчас изменить ситуацию? Может, ей наконец удалось достучаться до него? Боже, она уже и мечтать не смела, что такое станет возможным.

— А вот и Сторми с Джейсоном прибыли, — провозгласил Лу, поднимаясь, чтобы помахать им рукой.

Максин разочарованно вздохнула. Она бы хотела еще некоторое время побыть с Лу наедине, продолжить начатый разговор. Впервые ей действительно казалось, что она делает успехи.

Зал ресторана постепенно заполнялся посетителями, но, несмотря на это, оставалось еще довольно много свободных мест. Заметив их, Сторми замахала рукой в ответ, но от взгляда Макс не ускользнуло, что подруга улыбается через силу, а поступь у нее очень тяжелая в противовес привычной пружинистой походке.