Сид и император
Шрифт:
«Какой еще агент?» — пришла в голову мысль. Общей смысл слова я знала, но в данном контексте он от меня ускользал.
— Я тоже… не знала, — сказала я вслух, лишь бы что-то сказать.
А сама лихорадочно думала, думала.
— Значит, они послали тебя на помощь. Миссия будет настолько сложной? — спросила незнакомка.
— Может быть, — наугад откликнулась я.
— Что сложного в том, чтобы убить девчонку и ребенка?
Теперь я стала кое-то понимать. Мысли заметались с лихорадочной быстротой, когда я просчитывала
«Те, кто хотел убить сида в моем времени. Те, кто охотился на Императора, устраивая бесконечные покушения. Травил, стрелял, взрывал. Те, кто хотел устроить переворот в Ламаре. Те, кто плел заговоры в мирах Империи…»
Я почти сложила эту мозаику в единое целое.
— Смотря какую девчонку и ребенка, — улыбнулась я как можно спокойнее. — Ты ведь до сих пор не нашла их? А когда найдешь, сможешь ли справиться?
— Да, вероятно, переброска прошла с ошибкой в датировке. Полагаться на имперские хроники было ошибкой, — согласилась она. — Надо немного подождать. В деревне пока ничего про них не слышали.
— И ты в таком виде ходила в деревню? — теперь уже неподдельно удивилась я.
Как странно говорить со своей копией. Никогда не думала, что мой голос так звучит со стороны. Мой разум пытался защититься от этого. Я просто не могла ассоциировать себя с ней, настолько мы были разные.
— Нет, моя палатка и передатчик неподалеку. Там можно переодеться в местное тряпье, — махнула она рукой куда-то позади себя.
Можно, конечно, пойти с ней. Но с каждым сказанным словом я все ближе к провалу. Она меня раскусит. Ее взгляд… она не пощадит меня.
«Те, кто решил убить Императора до того, как он станет таковым. Те, кто хочет перекроить историю…»
Женщина наконец убрала свое оружие в прямоугольные ножны на поясе. Сейчас!
Я шагнула ей навстречу, посылая импульс Силы Жизни. Вторая сторона Силы, к счастью, была ей незнакома. Ее учили убивать.
Воздействовать на нервные центры и парализовать — что может быть проще? И, в то же время, сложнее. Я не хотела ее смерти. Если моя догадка была верна, я не могу и не должна этого допустить.
Женщина мешком упала к моим ногам. От нее пошла еще одна волна Силы Смерти, которая была бессильна на подлете ко мне. А когда я простимулировала центр боли-удовольствия в ее мозгу, про который узнала в «мире-минус», все попытки сопротивления сошли на нет. У женщины приключилось что-то вроде миниатюрного эпилептического припадка. Ручаюсь, ей даже было приятно.
Наконец она пришла в себя. Нагнувшись, я посмотрела ей в глаза. Силы! Такие же темные раскосые глаза! Похожие на глаза жителей Тета, а вовсе не жителей Хины, как я думала раньше.
«Значит, мои предки не из Хины».
Вот так поворот. Но меня нашли в Рэнсе, на границе с Хиной! Я всю жизнь думала, что мои корни ведут туда. А теперь выясняется, что во мне кровь врага.
Я ослабила давление, чтобы «агент» хоть что-то соображала. Допросить вряд
«Запомнила, Твиг. Запомнила!»
Я наконец поняла. Память. Вот единственная разница между ею и мной! Воспоминания делают меня — мною, а ее — пособником планов и верным псом Тета. Я вспомнила Рэнс и двух женщин в пролеске на склоне холма и поняла, что надо сделать.
«Стереть память?»
Мозаика сложилась в единую картину.
— А что, у тебя тоже нет пупка? — с неподдельным интересом спросила я. Она бешено вращала глазами. — Ах да, ты же сейчас не можешь говорить. Не бойся, я не буду тебя убивать. Не хочу себе навредить. Ведь я — это ты, — пояснила я ей.
«Вряд ли она поймет», — промелькнула мысль, но я уже занялась делом.
Руки коснулись ее висков с двух сторон. При контакте с зонами памяти я получила безбрежный океан информации. Видения и ощущения были хаотичны и разрозненны, и, как я ни пыталась восстановить единую картину, прочитать ее воспоминания не удалось.
А чего я хотела? Я же не ментальный маг. Мне помогал наш «близнецовый» резонанс, но и только!
Единственное, что я уловила — лицо выходца с Тета, торчащее из переплетения трубок и проводов системы жизнеобеспечения. Этот человек передвигался на инвалидном кресле-каталке, осматривая пациентов своей… лаборатории? Я видела все глазами этой женщины, как своими собственными.
Все остальное перемешалось. Трогать эти воспоминания — значит повредить их владелице. С досадой я оставила идею о сканировании памяти и вернулась к прежнему плану по стиранию воспоминаний.
Надо работать осторожно, иначе я превращу ее в «растение». Человеческий мозг — слишком тонкая материя. До какого слоя я могу вторгаться? Наверное, лучше всего — до младенческих воспоминаний.
«Все верно». Когда меня нашли в Рэнсе, я была просто младенцем во взрослом теле.
Силы, что я творю?! Не думать, не думать. Подумаю об этом позже. Что бы ни случилось, я должна это закончить.
Я растворяюсь в ней, прокручивая нейрон за нейроном. Как древние боги, я устроила конец света и очистила землю, чтобы начать все сначала.
Закончив, я тяжело осела на землю.
Женщина-агент тихонько скулила и чмокала. Из уголка ее рта потекла слюна.
«Проклятье!»
Не переборщила ли я? Но сил уже нет проверять. Хватит на сегодня магии. Слишком опасно для ребенка.
На секунду мелькнула безумная мысль вырезать контрацептивный имплант, но я тут же отбросила ее. Какие парадоксы это породит, я не могла предугадать. Но одно знала точно. Если Твигги из Рэнса родит от Эйвинда Секиры, она никогда не встретится с сидом. Я опять разорву хрупкую цепь событий.