Чтение онлайн

Климат планеты оставлял желать лучшего. Пылевые бури сменялись сезонами затишья, когда местное светило нагревало поверхность до трехсот сорока — трехсот пятидесяти градусов. Вся температура в галактике измерялась от абсолютного нуля — температуры вакуума в космосе, поэтому в переводе на земные величины это около семидесяти — восьмидесяти градусов по Цельсию. Сейчас в том полушарии, где высадились Шорох с Бэрдом температура не поднималась выше трехсот пяти градусов — около тридцати двух по Цельсию. Так что человеку жить было можно. Вот только немного низкое содержание кислорода в атмосфере, что-то около 18 %, но Шорох не чувствовал дискомфорта — в Магнитогорске и того хуже. Единственный минус — повышенное содержание ультрафиолета и радиации. Но с этим приходилось мириться. Как сказал Бэрд — мы здесь ненадолго.

Не

прошло и суток, как к ним пришли. То ли давешние охранники, то ли новые — лица инопланетян Шорох не различал. Двое забрали Бэрда, а человека оставили внутри.

– Не волнуйся, — на прощание сказал кальмар. — Я вернусь и вытащу тебя отсюда.

– Звучит ободряюще. — Шорох кивнул знакомцу.

Он продолжил тренировки. Может быть, его заточение продлиться чуть дольше, чем он надеялся и придется бежать. Он провел весь комплекс гимнастических упражнений, исполнил Като, отработал удары и захваты с воображаемым противником. Он готовился дать отпор. И как оказалось не зря.

За ним пришли к вечеру, почти уже на закате, когда яркое местное светило такого же класса, как и наше Солнце уже почти зашло за горизонт. Так же два охранника вывели Шороха из камеры и повели по коридорам из здания таможни.

Они вышли на улицу, мощеную стеклянными плитами. Лавки в домах уже закрывались, туристы сидели по гостиницам, несколько вечерних прохожих еще толклись возле магазина сувениров, на улицах уже зажигались фонари. Свет отражался от стекла под ногами, и создавалось ощущение светлого дня. Ни одного темного уголка. Негде спрятаться наемному убийце, чтобы подкараулить свою жертву. Прайды заботились о безопасности отдыхающих.

Шороха усадили в мобиль без колес с открытым верхом. Один из охранников сел за руль, второй рядом. Машина плавно поднялась над дорогой и полетела, петляя по улицам. Куда его везли, он не интересовался, да это и не важно. Через некоторое время остановились возле серого здания, ярко освещенного с богатой вывеской на незнакомом языке. Симбионты переводили только звуковые, а не зрительные образы. Да и было неважно, куда его привезли, вряд ли на казнь. Не очень серьезное это преступление — попытаться пройти таможню без документов. По местным меркам, конечно.

Шороха провели в здание, но не по центральному коридору, где уже торопились спешившие инопланетяне, а куда-то за угол в служебные помещения. Из центра раздавался рев толпы. Наверное, какой-нибудь ринг или бои без правил, решил Шорох, выделив из многоголосья пришельцев только два слова — бей и давай. Хотят предложить отработать документы или легализацию. Ну что ж, нам не привыкать драться. Только бы не выставили против какого-нибудь толстокожего носорога.

Шороха завели в нечто похожее на раздевалку. Стройные ряды кабинок, скамьи для переодевания, и отдельно вход в душевую.

– Выбирай себе экипировку, потом тебе объяснят правила. — Прогудел сопровождавший его охранник и вышел за дверь.

Двери, кстати открывались как у японцев на Земле — отъезжали вбок. Инопланетяне умели экономить место.

Шорох подошел к первому шкафчику и потянул за ручку. Тот открылся также как и все шкафчики — дверца была на петлях. Внутри висели немыслимо тяжелые нечеловеческие доспехи. Снайпер закрыл дверь и перешел к другому. Наконец, он заметил надпись на русском — только для людей. Как это она здесь оказалась, подумал Шорох, приглядываясь. Буквы были написаны в старославянском стиле, с вязью, читать их было тяжело, но Шорох справился и понял смысл. Потом он вспомнил, что Бэрд говорил что-то такое про Славянский Союз. Очевидно, он был основной человеческой силой в космосе, раз даже на этой отдаленной планете нашлись надписи на великом и могучем.

Шорох открыл первый шкафчик с надписью для людей. Обычные поножи, нарукавники, открытый торс и шлем. Одеяние римского война, а не современного. Из оружия — короткий меч и булава. Это для Ильи Муромца, подумал Шорох и перешел ко второму. Здесь уже было получше — обычная пятнистая форма цвета хаки с карманами где только можно и хорошим ножом и пистолетом. Оружие было неизвестной марки,

но удобно лежало в руке, предохранитель под большим пальцем. Патронов в магазине восемь, калибр на глаз миллиметров восемь, может быть девять, хотя нет, пули удлиненные, и тонкие какие-то, все-таки восемь. Шорох склонился к этому комплекту, но ему стало интересно, что в третьем шкафчике. Открыв его, он увидел только небольшой пояс и какую-то палку. Повертев пояс в руках, он заметил кнопки, расположенные в районе пряжки, но трогать их не стал. Положив пояс, он взял палку. С одной стороны отверстие, наверное, какое-то энергетическое оружие, решил Шорох. Вернув все в шкафчик, он начал облачаться в одеяние из второго. Одев форму, он почувствовал, что она сама подогналась по фигуре, нигде ничего не жало, не терло, словно надел вторую кожу. Взял пистолет, поискал кобуру глазами. Ее не было, попытался засунуть за пояс, но не вышло — форма сидела как влитая, ремня не было. Куда же тебя прикрепить, подумал Шорох, осматривая одежду, как на правом и левом предплечье заметил чуть пульсирующие красным цветом карманы. Сунул пистолет в левый карман и тот как бы растворился в нем, сложившись до размеров руки, не выпячиваясь и не выпирая. Снайпер попытался выцарапать пистолет из кармана, но не вышло, тот словно приклеенный оставался внутри. Шорох вздохнул и взял нож. Для ножа нашлось место на бедре. Он плавно скользил из ножен, словно живой оказывался в руке. Снайперу это понравилось. Он закрыл шкафчик и хотел повозиться с пистолетом, чтобы достать его, но тут дверь открылась, и вошел охранник.

– Ты готов? — осведомился он.

– Пистолет в кармане застрял. — Пожаловался Шорох.

Черепах фыркнул и подошел ближе к человеку. Встав рядом он произнес:

– Вытяни руку вперед и согни пальцы так, будто держишь оружие.

Шорох сделал все так, как и было велено. Пистолет в доли секунды оказался у него в левой руке и грохнул выстрел. Оружие выстрелило слишком громко, но запаха пороха Шорох не почувствовал. В стене напротив зияла небольшая, сантиметров на пять, дыра.

– В следующий раз, когда будешь пользоваться, дозируй силу, чтобы не было выстрела. — Произнес охранник. — А то так все боеприпасы потратишь. Это бесплатный совет.

Шорох переложил пистолет в правый карман на предплечье, подошел к дыре. Небольшой кратер в стене окружностью пять и глубиной в три сантиметра. Неплохая воронка. А что эта пуля сделает с человеком.

– Та пукалка, что была у тебя, не пробьет эту форму, так что не беспокойся. — Охранник тоже подошел к стене и остановился позади. — А вот это оружие — вполне. — Он замолчал, наблюдая за изучавшим отверстие Шорохом. — Скоро твой выход. Драться надо будет на Арене, экипировку между раундами менять запрещено, выбор оружия осуществляется здесь и на Арене. Там, в разных местах, раскидано оружие, до которого еще надо добраться. Можно победить, у состязающихся равные шансы. Бой проходит до смерти одного из вас. Жалость и сострадание к противнику неприменимы, в таком случае погибают оба. Способы убийства различны, никаких запретов, главное выжить. После выживания в трех боях победитель получает свободу, ну а как с тобой новые документы. — Охранник помолчал. — Мы даже деньжат немного подкинем, если будешь хорошо сражаться. Публика любит кровь и смерть. Это у цивилизованного существа в природе. Вот вроде и все. Бейся насмерть, будь демоном на Арене и она примет тебя.

– Постараюсь.

– Если хочешь выжить — непременно постараешься. Идем.

Охранник открыл перед Шорохом дверь и выпустил его вперед.

Они прошли назад по коридору и свернули налево. Шорох и охранник вышли к лестнице и спустились вниз, туда, где был выход на Арену. В следующем прямом коридоре располагалось много комнат, из некоторых доносились хрумкающие и вообще мерзкие звуки. Снайпер не обращал на них внимания. И так понятно, что там содержались звери. Все многообразия галактической фауны было привезено торговцами и пиратами и продано в местный зоопарк, куда любители поразвлечься приходили насладиться рваными ранами и криками от боли. Сейчас толпа вопила от счастья — кого-то кромсали на куски.