Чтение онлайн

— Я тоже сначала подумал на него, но Филипп вместе с помощником прибыл в школу четыре дня назад, а бумага пришла сегодня. Но это, конечно, не снимает с него подозрения…

— А что за помощник?

— Девушка… — Зольд поморщился, как от зубной боли. — Если бы не видел её документы, подумал бы, что ребёнок. Так что, ты лучше всех подозревай и всё проверяй, надёжней будет…

Сергей кивнул, что понял, и вышел из кабинета. Предстоял длинный вечер…

Погрузка в транспортный вертолёт проходила уже почти два часа. Сергей, помня о наставлениях Зольда, занялся проверкой всего груза и всех систем вертолёта самостоятельно, что вызвало

множество недовольства со стороны техников, обслуживающих аэродром. После того, как он попросил слить топливо и залить снова из другой цистерны, на него смотрели просто как на сумасшедшего. Старший смены сначала хотел возразить, но, получив конкретный приказ поменять топливо, в сердцах плюнул на асфальт и отошел подальше от настырного сталкера.

Потом началась погрузка дополнительного оборудования и боеприпасов. Работа, обычно занимающая полчаса, растянулась на полтора.

Наконец, подошли и сами «пассажиры». В этот раз из сталкеров летели Сергей, Ис и Стен. Студента Зольд попросил остаться для подготовки к походу в Большую Зону. Профессор Снобель тоже не пожелал покидать свой кабинет, мотивировав, что Луи вполне справится без него. Девушек, Катю и Ветту, Зольд тоже попросил остаться, правда, веской причины так и не нашел.

Подошел Филипп с девушкой невысокого роста и небольшой холщовой сумкой через плечо. Ели бы не предупреждение Зольда о девушке, Сергей бы точно спросил у неё документы. Вкупе с невысоким ростом и детским личиком девушке, внешне нельзя было дать больше пятнадцати — шестнадцати лет.

— Познакомьтесь, это мой ассистент.

— Добрый день. Меня зовут Лена. У меня есть допуск к работе в Зоне, поэтому меня назначили помощником к Филиппу.

— Добрый… Приятно познакомиться! — Сергей скользнул взглядом по фигурке девушки, затянутой в армейский комбинезон и переместил свой взгляд на репортёра. У того висела через плечо винтовка — Вам придется оставить карабин здесь. В операциях в Зоне Вы не имеете права носить оружие.

— Но у меня есть разрешение! К тому же это не армейский, а охотничий карабин, и мы должны иметь возможность защищать себя!

— Мне всё равно, что он из себя представляет! Хоть дедушкин подарок, который Вы с собой в качестве сувенира носите, но с ним в вертолёт я Вас не пущу!

Филипп вспыхнул, но снял карабин и отдал его одному из техников. На сохранение.

Горный район рядом с городом К.

Территория бывшей АС.

Полёт прошел быстро. Всего несколько часов, и они благополучно приземлились на одной из баз школы. Там их уже ждал грузовик, на котором они поехали дальше. Разбитая дорога с множеством кочек и провалов привела машину к небольшой беседке у края дороги. Водитель из местной охраны периметра вылез кабины и откинул полог грузового отсека.

— Ну что, приехали! Дальше уже без меня!

— Куда приехали? — Стен посмотрел на окружающий пейзаж. Ничего интересного. Разбитая дорога и лес вокруг.

— Здесь граница зоны, мне дальше нельзя. Приказа не было! — Пояснил водитель. — А вы костюмы оденьте, да дальше на грузовике езжайте. Здесь до реактора еще километров тридцать как минимум, дорога когда в гору пойдёт, грузовик оставьте, и дальше пешком. Там недалеко останется, не больше километра!

Сергей, пока переодевался в белоснежный костюм радиационной защиты, с удивлением рассматривал границу Зоны. В отличие от периметра большой Зоны здесь не было никаких систем защиты, заборов или полосы отчуждения. Только небольшая просека уходила в обе стороны от дороги,

на которой с промежутком в десяток метров стояли столбы с табличками радиационной опасности. Да на дороге на распахнутых металлических воротах висел большой плакат с надписью «Проезд без разрешения запрещён! Высокая радиация!». Не очень действенная защита от тварей…

— А что, на трассе не дежурит никто? Свободно проехать можно? — Сергей кивнул на ворота.

— Так кто здесь поедет? — Водитель искренне удивился. — Местные все знают, что туда соваться не стоит, а чужим придётся через базу проехать, чтобы на дорогу выехать. Лет сорок назад, говорят, здесь пост был, мародёров ловили, но как Большие Зоны с тварями появились, сюда все боятся ездить. Мало ли что…

— И что, там, действительно, твари есть? — Ис с интересом слушал рассказ водителя.

— Да кто его знает? — Тот пожал плечами. — Сами видите, территория не огорожена даже. Хотя, местные жители нет-нет да рассказывают «ужастики», кто кого видел. Да, я думаю, сами всё увидите, хотя вот это — он показал на висевший у Иса через плечо огнемёт, — вам вряд ли понадобится!

Сталкеры поблагодарили водителя и, рассевшись в машине, отправились дальше. Стен сел за руль, к нему в кабину забрался любящий комфорт Луи, а Сергей с Исом устроились в кузове, откинув спереди тент. Филипп с Леной устроились под тентом и стали готовить оборудование для съёмки.

Двадцать километров дороги смогли проехать только минут за тридцать. Несколько раз дорогу преграждали поваленные деревья, которые приходилось переезжать, благо, что грузовик был шестиосный и такие препятствия практически не замечал. Наконец, деревья расступились, и дорога пошла в гору. Машина скрипнула тормозами и, чуть вильнув, остановилась на самом краю потрескавшегося асфальта.

Первыми на землю спрыгнули Сергей с Исом и, обойдя машину вокруг, огляделись. Смотреть, в общем-то, было не на что… Если бы не постоянный писк дозиметров, можно было предположить, что находишься просто на заброшенной лесной дороге.

Сергей прислушался к своим ощущениям. Привычного посасывания под ложечкой и того чувства смутного беспокойства, чувства, словно по тебе постоянно проходится чей-то взгляд, как это было, когда он попадал в Зону, не приходило.

— И что мы здесь найти должны? — Голос Иса глухо прозвучал из под армейского противогаза. — Чисто внешне ничего похожего на Зону….

— Да, если не секрет, что вы здесь ищете? — Подошедший репортёр направил камеру на стоявших у машины сталкеров. — Мне же нужно что-то сообщить в репортаже!

— Мы только сопровождаем ассистента профессора Снобеля. — Сергей постарался уйти от прямого ответа. — Вы снимайте, а вопросы зададите, когда вернёмся на базу. Хотя, как мне кажется, ничего интересного мы тут не обнаружим…

— Ты не прав! Тут есть на что посмотреть! — Подошедший Луи приподнял рукой в перчатке ветку растущего у дороги кустарника. — Посмотрите, как расположены волокна у листьев! Обратите внимание на их строение! Они наподобие кувшинки, более плотные по текстуре и не имеют четких «прожилок». Это явно выраженная мутация!

— Это всё здорово, но давайте пройдёмся к бывшей станции…

Они разбились на две небольшие группы и начали не торопясь подниматься в гору. Луи, шедший впереди, время от времени останавливался, нагибался к земле, чтобы сделать несколько снимков или лучше рассмотреть находку. Иногда он открывал взятый с собой металлический чемодан, что бы спрятать в нём очередной артефакт. Чемодан был разделён на множество изолированных друг от друга ячеек, и специально сконструирован для перевозки радиоактивных и опасных образцов.