Чтение онлайн

Тайлера стал бить озноб. Он никак не мог унять дрожь.

– Что эт-то было? – спросил он неразборчиво.

– Без понятия, – ответил Лоуренс.

Они оба переглянулись и невесело усмехнулись. Тайлер прикусил губу и с изумлением заметил, что красный светодиод на GoPro до сих пор горит. Крутая камера зафиксировала наверняка много интересного!

И ошеломленный Тайлер выключил GoPro.

Тайлер смог заставить себя просмотреть эти кадры только спустя два дня.

Вставив карту памяти из GoPro в Макбук,

он уставился на экран остекленевшим взором.

Опасность миновала. Грязная одежда, провонявшая илом, теперь пахла стиральным порошком и лежала в шкафу, выглаженная и аккуратно сложенная.

Кстати, ситуация с Катериной тоже изменилась. Когда ведьма решила изменить свой маршрут и принялась бродить по Блэк Спринг с тем несчастным павлином в сумке, горожане готовы были руки на себя от ужаса наложить (Тайлер осознавал это, несмотря на свое состояние). Но теперь Катерина поутихла – и, кажется, сроднилась с синей холщовой сумкой, в которой лежал обуглившийся павлин.

Однажды она появилась возле дома Грантов, но Тайлер не захотел глазеть на ведьму. Хватит с него ведьмы – и съемок. Кроме того, лес был закрыт для прогулок, повсюду стояли ограждения, а волонтеры, нанятые СГЛАЗ и одетые в форму сотрудников заповедника, контролировали туристические тропы.

Клип длился ровно двадцать минут сорок четыре секунды. Он был громоздким, и Тайлер был вынужден скинуть его на жесткий диск.

И было в этом ролике нечто жуткое. Тайлер нажал паузу, задумался… а в заднюю дверь раздался требовательный стук. Медленно, будто выходя из транса, Тайлер оторвался от Макбука. Вспомнил, что он находится дома в одиночестве. Повинуясь рефлексу опытного видеоблогера, выдернул карту памяти, сунул в GoPro и спрятал камеру в карман. Быстро спустился по лестнице – навстречу своему последнему и самому шокирующему репортажу в недолгой журналистской карьере.

В дверь молотил Лоуренс. Как только Тайлер открыл ее, друг схватил его за руку.

– Скорей! – воскликнул он. – Мы должны их остановить.

– Что… – начал Тайлер и умолк.

Джейдон. Конечно, опять Джейдон.

Они ринулись к калитке, выбежали на тропу. События разворачивались, словно трек из игры, прокрученный в обратном направлении.

Мальчишки очутились на том самом месте, где Тайлер недавно упал в ручей.

Тайлер сразу осознал серьезность их положения.

Все полетело в пропасть.

Тайлер достал GoPro и начал снимать.

Изображение дрожит, но оно не может лгать. В сотне ярдов от мальчишек, у Дип Холлоу Роуд, находятся заграждения, но волонтеры куда-то запропастились.

Хотя нет! Камера поворачивается, и мы видим добровольцев.

Джейдон, Джастин и Бурак: все в высоких ботинках и форме сотрудников заповедника. Сами вызвались помочь, и Грим, конечно, клюнул, думает Тайлер. Между ними стоит Катерина. Она шатается из стороны в сторону, а ее спина неестественно согнута, словно у нее сломан позвоночник.

Парни хлещут ее палками от метел. Они гонят ее вперед, как нерадивую

скотину.

Похоже, ведьма пребывает в панике. Ее зашитый рот перекошен, она отчаянно сжимает в кулаке обугленные перья павлина, торчащие из…

(Не может быть, удивляется Тайлер.)

…из холщовой сумки с эмблемой супермаркета «Маркет энд Дели».

Катерина пытается извернуться, но парни грубо толкают ее. Джейдон с размаху бьет ведьму палкой, и она сгибается – уже напополам.

Тайлер не понимает, почему она не может расстаться с дурацким павлином.

Почему Катерина терпит унижения, вместо того чтобы запросто исчезнуть, избавившись от сумки.

Изображение смазывается, мы видим пятна, это пальцы Тайлера, он убирает GoPro. Слышится топот ног, мы видим прыгающую землю, лесную тропу… и осколки камеры видеонаблюдения, которую сшибли с дерева.

Нет времени любезничать.

– Оставьте ее в покое! – орет Тайлер.

– Не лезь, пацан! Любуйся или проваливай!

– Так вы сделаете только хуже! Хватит!

– Она убила твоего пса! Будь нам благодарен. Местные опустили руки, значит, мы займемся ведьмой. Шевелись, шлюха!

Раздается глухой очередной удар. Наверное, ведьма пытается устоять.

Мы видим ее.

Катерина спотыкается.

В кадре – штаны цвета хаки. Все кружится.

Зашитые веки, чьи-то шаги, звон цепи. Плечи и затылки. Палка от метлы, свистящая в воздухе подобно кнуту. Джейдону сейчас не до шуток.

Тайлер отскакивает в сторону. Перед нами – трава, ручей, мальчишечьи физиономии. Парни в ярости. Лоуренс и Тайлер бросаются вперед, мы слышим звуки драки и ругань.

Кто-то огревает Лоуренса рукояткой метлы. Он падает ничком и ударяется лбом о валун. Тайлер, тяжело дыша, переворачивает его: светлая кожа рассечена, а на темных волосах – кровь.

– Лоуренс, ты в порядке?

– Нет! Останови их.

Бурак в нерешительности опускает палку.

– Ублюдок! – орет Тайлер, помогая Лоуренсу встать.

Бурак бежит к Джейдону и Джастину.

Тайлер понимает их замысел, но не успевает их остановить.

Спустя секунду Тайлер издает животный, нечеловеческий крик.

Они погнали ведьму к ручью. Ниже по течению виден бетонный резервуар, в который прежде отводили воду, проходящую через сливную трубу под Дип Холлоу Роуд. Чуть меньше метра в поперечнике, обычно он закрыт металлической плитой, но сейчас заплесневелая и ржавая плита лежит на берегу.

Тайлер бежит к парням. Он просит их, чтобы они просто одумались.

Поздно. Картинка вибрирует: Джейдон толкает ведьму палкой, и та падает. В резервуаре неглубоко, и Катерина стукается черепом о бетонный край. Нападающие ликующе ревут и хватают булыжники. Теперь они побивают ведьму камнями.

Тайлер снова кричит. Между тем два камня с неровными краями синхронно врезаются в лоб Катерины и оставляют на нем отметины.

Мы слышим треск – рвется платок на ее голове.

Тайлер видит кровь, а в Катерину продолжают лететь новые снаряды.