Север
Шрифт:
Появление первых стархов застало меня врасплох. Не было ни шума, ни звуков беседы. Просто та широкая дверь, через которую и мы пришли сюда, поднялась, впуская внутрь первых обитателей. И эта троица сразу остановилась и, развернувшись в моем направлении, принюхалась. А потом - как отрезало - больше в мою сторону мужчины и взгляда не кинули. На вошедших не было одежды из меха, из чего сделала вывод, что они пришли не с поверхности, а с 'нижнего яруса'.
Стоило мужчинам появиться в зале, как Кривона вынесла и поставила на ближайший к ее помещению стол две стопки мисок, россыпь ложек и
Пока я наблюдала за первыми пришедшими, подтянулось еще мужчин двадцать. Зал сразу наполнился суетой и движением. И все совершенно одинаково реагировали на мое присутствие - изучающе принюхивались и переставали обращать внимание.
Когда большинство мужчин уже расселись за столами, доедая кто первую, кто третью порцию похлебки, а Кривона принесла третью по счету кастрюлю горячей еды, появился Руенз.
Пока он двигался в моем направлении, успевал тут и там перекинуться парой слов с вернувшимися с работы стархами. Подошел, присел рядом и уточнил:
– Никто не беспокоил?
Я отрицательно мотнула головой, а пожилой старх, облокотившись на стол, размеренно добавил:
– Люблю всю эту повседневную суету. Убежище сразу наполняется жизнью, когда есть постояльцы.
Мы вдвоем еще некоторое время наблюдали за ужинающими стархами, за тем, как, купаясь в мужском внимании, туда-сюда снует Кривона, вынося подносы с кружками и металлический жбан с напитком.
– Руенз, - вспомнила я о своем намерении, - меня тоже к какому-нибудь делу пристройте, а то без дела сидеть скучно. Могу Кривоне помочь. Это сколько же ей сейчас убирать предстоит!
– Нет, - мотнул головой старец, - Рид тебя как гостью оставил. Ему это не понравится. А Кривона убирать не будет - тут по очереди каждый вечер двое за всеми прибирают.
– Что же мне, целыми днями на месте сидеть?
– расстроилась я.
– Подумаю об этом и с Ридом посоветуюсь.
Ну, хоть так...
– А он поздно будет?
– не зная, сколько еще ждать, уточнила я.
Руенз красноречиво развел руками.
***
Ужин уже часа три как закончился, столы были сдвинуты к стене, лавки подняты на них, а все оставшееся пространство зала заняли своеобразные тюфяки-матрасы. Оказалось, что за средней дверкой находилась санитарная зона и склад. Там же, в специальной ячейке, каждый хранил свои вещи и имеющееся имущество. Поэтому, покончив с едой, все как-то дружно организовали себе спальные места и погрузились в разные дела. Кто-то общался, собравшись небольшими группами, кто-то шил, кто-то читал, заметила я и троих, игравших в незнакомую игру с шумными фигурками.
Ждать Рида теперь было даже интересно: мы с Руензом сидели рядом, поглядывая на мужчин и тихонько посмеивались над то и дело являвшейся помелькать среди присутствующих Кривоной.
Неожиданно для меня, принеся с собой порыв холодного воздуха, вошел Рид. Быстро обежал зал взглядом и шагнул
– Без осложнений?
– вопрос адресован Руензу.
Мой собеседник важно кивнул.
– Хорошо. Вымотался ужасно. И голоден, - Рид усмехнулся.
– Выделишь нам постель?
– Конечно, - кивнул пожилой старх и тут же окрикнул работницу.
– Кривона, еды Гайвридаилу принеси.
Но еще до того, как он закончил фразу, появилась стархиня с подносом, на котором стояла большая миска с похлебкой, отдельно - мясо, нарезанное ломтями, и кружка с питьем. Поставив еду на стол рядом с нами, она очаровательно улыбнулась моему мужу и нежно проворковала:
– Устал наверняка. Давай же садись и ужинай - я специально для тебя лучшее припасла.
У меня комок встал в горле, а Руенз с Ридом как-то понятливо переглянулись. После чего мой старх быстро снял верхнюю меховую одежду и, сложив все аккуратной стопкой на ближайшую лавку, с невозмутимым видом пошел умываться и мыть руки.
А Кривона осталась с нами, присев на лавку с очевидным намерением дождаться Рида. Не понимаю ее: то уродом называет, то вьется вокруг... Впрочем, со мной тут вряд ли кто-то стал бы считаться.
Рид вернулся и сразу принялся за еду.
– Ты ужинала?
– уточнил у меня, пристально взглянув в глаза.
– Думала с тобой...
– неуверенно заметила в ответ.
– Кривона...
– тут же многозначительно взглянул на стархиню Руенз.
– Не надо, - остановил их Рид, - я поделюсь.
И, поманив меня ближе, протянул свою ложку. Не зная, как поступить, неуверенно присела рядом с мужем и ложку взяла. Он весь день работал, наверняка запасы разгружали да разбирали... Голодный... А я его объедать буду?
– Ешь, - поторопил Рид.
– И мясо бери.
Я осторожно проглотила пару ложек уже знакомой похлебки и взяла ломтик мяса. Пока ела мясо, ложка освободилась, и ею воспользовался старх. Так, по очереди хлебая густой суп, вприкуску заедая мясом, мы и доели его ужин.
– Добавки?
– стархиня подскочила с другой стороны к Риду.
– Будешь?
– Рид взглянул на меня.
– Нет, - уверенно отказалась я, чувствуя, что и так объелась. Все же такое количество мяса в рационе для меня непривычно.
– Мы не будем, спасибо, - ответил стархине Рид и, обхватив меня мощной рукой за плечи, переключил внимание на друга.
– Помоемся - и спать. Завтра опять работы много: хотим за пару дней комнату доделать, чтобы можно было Витару перевезти.
– Не вырубить так быстро, - поморщился Руенз.
– Да еще нагрев и освещение надо организовать... Вон, тут, в убежище, ты его дня три делал.
– У меня стимул есть поспешить, - хмыкнул рядом муж.
– В мешке еда в счет нашего проживания. Занесу на склад?
– Да, - пожилой старх согласно кивнул.
– Сразу и постель захвати вам.
– Ширму возьму? А то Витаре неудобно будет - кругом столько мужчин, - спросил разрешения Рид.
– Конечно.
У меня отлегло от сердца. А то, увидев множество матрасов, лежащих вплотную по всему залу, с ужасом представляла, как смогу тут совсем раздеться.
– Жди меня, - кажется, фраза становится смыслом моей жизни.