Чтение онлайн

– Теперь твой товарищ, скорее всего, станет злейшим твоим врагом. На твоём месте, я бы больше не искал возможности снова с ним сблизиться.

– С чего ты взял? Я ведь не сделал ему ничего плохого… – с удивлением отозвался молодой боец.

– Для того, чтобы отвернуться от близкого, человеку нужны серьёзные основания. Чаще всего настоящим поводом, служит мнимая или очевидная выгода, но люди всегда пытаются возвысить свои мотивы. Они откапывают в памяти каждую мелочь, связанную с этим близким, которую можно истолковать, как какой-либо вред, и в своём сознании придают им характер системы. Занимаясь этим, они сами начинают верить, будто тот, кого они считали другом, только и пользовался их добротой, отвечая на то лишь неблагодарностью…

***

Опара привёл Далибора прямо

к Туру, который бойко руководил последними сборами своих людей, и громко сказал, привлекая его внимание:

– Эй, Тур! Вот тот парень, о котором я говорил тебе! У него хороший удар, а также есть желание быть среди лучших, то есть среди нас! Что скажешь, посмотрим, каков он в деле?

Горделивый главарь повернулся к говорившему, и сразу принял очень важный вид. Выносить решения по любому поводу, было его излюбленным занятием. И вовсе не потому, что он видел в этом возможность улучшить обстановку в своём воинстве. Ему просто очень нравилась роль человека, говорящего решающее слово, и руководствовался он не стратегическими расчётами, а сиюминутными, импульсивными посылами. К тому же, как и любой самодур, занимающий ответственное положение, никогда не признавал ошибочности собственных решений, даже если это становилось совсем уж очевидным фактом. Вот и сейчас он был движим не переживанием за укрепление близкого к нему круга людей, а желанием «почесать за ушком» своего любимчика – Опару. Смерив оценивающим взглядом Далибора, он возвышенно ответил своему заместителю:

– Что ж, будь по-твоему. Поглядим, насколько хорош этот парень. А что это у него в руках? – брезгливо сморщился главарь, указывая пальцем на кривой щит из виноградной лозы.

– Щит… – ответил Далибор, залившись краской смущения. В нём тут-же вскипела злоба на Духовлада, из-за нелепой поделки которого, ему пришлось позориться перед этими уважаемыми людьми.

– Эй, найдите ему пристойный щит, раз уж он будет сражаться в наших рядах! – распорядился Тур.

Спустя несколько минут Далибору уже нашли старенький, но прочный круглый деревянный щит, окаймлённый железом. Он с отвращением бросил поделку Духовлада под куст, и радостно улыбнулся, принимая подарок от своих новых товарищей.

Вскоре «воинство» было собрано, и готово к выступлению. Небольшая группа была оставлена в лагере, остальные разбои отправились в налёт. Впереди шёл небольшой конный отряд во главе с Туром, подавляющее же большинство шло пешим ходом.

Покидая лагерь в пешей толпе, Духовлад увидел тот самый щит, который он сплёл для Далибора, небрежно валяющимся под пышным кустом. Отгоняя неприятное чувство, он сосредоточился на мыслях о предстоящем бое.

***

Разбойное войско добиралось до дороги, на которой нужно было ожидать торговый обоз, больше недели. В пути Всесмысл рассказал Духовладу, что в послании Горана говорилось, будто этот обоз идёт из Сталевлада в Славноград. Также в нём указывался участок дороги, на котором надёжнее всего было устроить засаду, так как купцы никак не смогут его обойти.

Добравшись на место, «воинство» расположилось в лесу по обеим сторонам дороги. На несколько километров, в направлении приближающегося обоза, был выслан небольшой конный дозор, который должен был заранее оповестить разбоев о приближении цели. Прибытия купцов нужно было ожидать минимум несколько дней, а то и неделю. Здесь, на время ожидания, каждый устраивал свой быт как мог.

Всесмысл и Духовлад устроились вместе, соорудив себе шалаш из веток, на случай дождя. Они много общались, благодаря чему молодой боец узнавал всё больше интересных и полезных вещей. Однажды Духовлад случайно оказался рядом с Ратибором, и внимание парня привлекла цельнометаллическая секира, которую тот носил за плечами. Её громадное лезвие, было испещрено отчеканенными на железе символами, очень заинтересовавшими молодого бойца. Он не преминул, при удобном случае, расспросить о них Всесмысла:

– Скажи: ты ведь видел знаки на лезвии секиры Ратибора?

– Ну конечно видел! – воскликнул беглый богослов, как будто немного даже обидевшись, расценивая вопрос, как сомнение в своей наблюдательности – Это древние руны Северных Воинов.

– Я

помню ты говорил, что умеешь читать их. Ты ведь прочитал, что написано на этой секире?

Всесмысл, в обычной для себя манере, начал пространный рассказ по этой теме:

– Впервые увидев эту секиру, я сразу же обратил внимание на руны. Вообще, руны Северных Воинов читать тяжело, так как они обозначают не буквы, а слова целиком. Таким образом, одна и та же руна, находясь в соседстве с разными рунами, может нести разный смысл. Я загорелся желанием прочитать этот текст, но ты ведь видел Ратибора! Такой свирепый великан, может лишить жизни такого «храбреца», как я, одним только недобрым взглядом, вовсе не применяя силы! Я решил, что если просто подойти, и долго пялиться на оружие такого здоровяка, ему это может не понравится, а он не похож на человека, разрешающего подобные ситуации силой слова. Как я только не пытался подобраться к цели своего любопытства, не возбудив к себе подозрения! Но, всё-таки, в течение нескольких дней, мне удалось прочитать и расшифровать текст на этой секире, не попав под тяжёлую руку её хозяина!

Ещё несколько секунд послушав тишину, Духовлад понял, что Всесмысл считает ответ полным, и добавлять ничего больше не собирается. Улыбнувшись, он заметил учёному мужу:

– Своим вопросом, я подразумевал, что хочу узнать смысл написанного…

– Ах да, да… Смысл написанного… – спохватился богослов, несколько смутившись своей несообразительности – В тексте говорится, что имя этой секиры – Вельсунг, и владеть ей может только тот, в чьих жилах течёт кровь Северных Воинов. Если же ею завладеет недостойный, то она сама погубит его в первой же битве!

– Имя секиры?! – удивлённо переспросил молодой боец.

– Да. Все Северные Воины давали имена своему оружию, и если воину удавалось прославиться в битве, то он разделял с ним славу. Тогда ведун2 благословлял это оружие, от имени Хоруга наделяя его чудодейственными свойствами.

Немного подумав, Духовлад обратился к Всесмыслу с просьбой:

– Научи меня читать и писать.

– Это очень трудоёмкое, и достаточно нудное занятие – предостерёг тот молодого бойца – Ты ждёшь, что получение знаний, станет для тебя увлекательным, но вместо этого, тебе снова и снова придётся повторять одно и тоже, заучивать вещи, которые будут казаться ненужными… У такого молодого и сильного человека, как ты, может просто не хватить терпения…

– Путь к овладению секретами любой истинной науки, лежит через терпение и усидчивость – пожав плечами, ответил Духовлад – Когда я начал постигать технику владения оружием, то ожидал, что это станет ярким и интересным занятием. Вместо этого, меня ожидали многократные избиения, во время которых, я даже не понимал, что происходит. Я решил, что все бойцы начинают с этого свой путь, что со временем у меня будет получаться отвечать на удары противников. Я терпел боль, но ничего не менялось. И только когда мой наставник – Военег – согласился обучать меня, видя моё упорство, я понял, что такое Учение. Мне пришлось час за часом, день за днём, повторять простейшие движения, выполнять упражнения для развития силы и гибкости. Мне показалось это сущей тоской. Время как будто остановилось для меня. Я не верил, что вся эта тягомотина сможет помочь мне стать грозным бойцом. Но спустя всего лишь месяц занятий, я стал понимать действия своих противников в учебных схватках, потом их предугадывать, и, наконец, разрушать их замыслы, нанося им ощутимые повреждения во встречных атаках. Только на деле увидев пользу от того, что казалось мне нудным и необязательным, я возлюбил боевые упражнения, и до сих пор повторяю их при возможности.

– Я и не думал, что пути воина и учёного мужа могут быть так похожи… – проговорил Всесмысл, глубоко задумавшись над словами Духовлада – Конечно, мне не довелось испытывать боли в моём учении, но точно также пришлось обуздать своё нетерпение… Ты так рассудителен, для своего возраста! Если бы ты родился в семье какого-нибудь правителя, то мог бы стать великим властелином, подданные которого процветали бы в достатке и справедливости! Как же несправедлива судьба! Я научу тебя всему, чему смогу…