Чтение онлайн

Я молча пожал плечами. Демьян медленно втянул носом воздух, обдумывая мои слова. И это снова были мучительно долгие и напряжённые мгновения.

Наконец, повернувшись к шаманке, он направил на неё когтистый палец.

— Держись от моей дочери подальше, стерва! — процедил он. — Я с тебя глаз не спущу.

Дарина устало улыбнулась, едва удостоив вампира мимолётным взглядом. Всё её внимание было приковано ко мне, и в глазах её было столько отчаяния, беспокойства и немой мольбы, что мне даже немного неловко стало за свою вспышку ярости.

Впрочем, я ведь сказал правду. Она мне не

мать. Но она эти слова, конечно, восприняла по-своему…

— Собираемся, — буркнул я. — Здесь нам больше нечего делать.

— Конечно, Богдан. Я пойду за тобой, куда скажешь. Если… ты позволишь пойти.

Поймав на себе мрачный взгляд Демьяна, я ответил чуть тише:

— С одним условием…

— Как скажешь. Что тебе нужно?

— Ответы, мама. С этого момента — больше никаких тайн от меня.

Смахнув слёзы, она снова взглянула мне прямо в глаза и уверенно кивнула.

— Да, конечно. Я всё расскажу. Всё, что ты захочешь знать.

Баркас, натужно пыхтя мотором, тащился против течения. Дядька Степан, похоже, выжимал из этой ржавой посудины всё, на что она была способна, но двигались мы невыносимо медленно. Казалось, что сама вода загустела, и винт проворачивается в ней еле-еле, подрагивая от нагрузки. Хотя пассажиров было даже меньше, чем на пути в Самусь.

Нестор с Ильёй остались в тайге — они не теряли надежду на то, что Данила ещё отыщется. Со мной в Томск отправились Варя с Жаком, Демьян, Рада и Дарина. Но даже эта маленькая компания рассредоточилась по судну, держась друг от друга подальше настолько, насколько это было возможно в замкнутом пространстве. Демьян в одиночестве восседал на носу, угрюмо вглядываясь в волны. Жак и Варя, обнявшись и накрывшись каким-то рваным одеялом, сидели у левого борта, рядом с рубкой капитана. Мы с Радой и Дариной расположились на самой корме, позади рубки.

Рада все ещё была очень слаба и постоянно мёрзла, не помогал даже завёрнутый в тряпьё жар-камень за пазухой. Мы сидели, обнявшись и завернувшись в накинутую на плечи шинель, как в плащ-палатку. Девушка держалась стойко, от предложения разместиться на лежанке в каюте отказалась наотрез. И не выпускала свою ладонь из моей. Я бережно сжимал её тонкие невесомые пальцы, иногда дышал на них, пытаясь отогреть. Невольно замирая, встретившись с ней взглядом.

Глазищи у Рады всегда были какие-то нереальные, колдовские, на это я обратил внимание ещё с самой первой нашей встречи. Сейчас, на побледневшем, осунувшемся личике они горели, кажется, ещё ярче. И было в её взгляде нечто, что раньше я улавливал только мельком, потому что обычно она смущённо отворачивалась, стоило нам оказаться наедине.

И это нечто нельзя было ни с чем спутать.

Наверное, наш интерес друг к другу был взаимным с самого начала, просто мы долго не решались признаться в этом даже самим себе. Мне не хотелось портить отношения с Демьяном, который слишком уж ревностно охранял названую дочь от любых мужских посягательств. Да и вообще было не до того, и я упорно отмахивался от зарождающихся чувств.

К тому же Рада поначалу казалась мне слишком уж юной, почти ребёнком. Это уже позже выяснилось, что

она не намного младше самого Богдана, просто из-за хрупкого телосложения выглядит совсем уж девчонкой. Но если бы Демьян не прятал её долгое время в какой-то глуши, а сразу привез в Томск, то она бы давно успела закончить гимназию.

Впрочем, я и возраст самого Богдана не знал точно. При поступлении в университет дату назвал очень приблизительно. Сколько на самом деле лет Богдану и Раде, могла сказать только Дарина. Но из всех вопросов, которые хотелось задать ей, этот был далеко не самым приоритетным.

Когда я сказал шаманке, что мне нужны ответы — я был настроен серьёзно. Едва оказавшись на борту баркаса, мы приступили к настоящему допросу. Обстановка была подходящая — деваться ей с лодки было попросту некуда. Я же, переключившись на Аспект Морока, внимательно следил за каждым её ответом, готовый и надавить на неё ментально, если потребуется.

Однако она не пыталась отнекиваться, и на каждый вопрос отвечала искренне и подробно, будто сама только и ждала возможности выговориться. Мы же с Радой внимательно слушали. Я специально взял девушку с собой — на мой взгляд, она имела полное право узнать о своём прошлом и о природе своего страшного Дара, которым её наделила Дарина.

По поводу того, что за странное существо настигло нас возле Осокоря, и так всё было понятно. Варман туур, «хозяин тайги». Один из тех самых высших ледяных демонов, которых толком никто не видел, но влияние которых ощущает вся планета. Правда представлял я их себе совершенно по-другому — скорее как могучих мифических существ, чем представителей высокотехнологичной расы.

Впрочем, тут вспомнился афоризм из прошлой жизни — про то, что на определённом этапе любая технология воспринимается как магия. Я (правда, уже очень смутно) помнил разные изобретения из своего прежнего мира — например, телефоны размером не больше портсигара, в которых были сосредоточены десятки функций. Но как именно они работали, я понятия не имел. Знал лишь, что внутри — какое-то неимоверно сложное нагромождение крошечных деталей, работающих от компактного источника энергии. Тоже чем не магия?

Дарина рассказала, что варман тууры — это обитатели одного из параллельных миров. Несоизмеримо более древняя и высокоразвитая раса, сумевшая освоить тонкое управление эдрой — энергией Нави. Однако именно эти технологии почти погубили и их самих, и их родной мир, превратив его в малопригодную для жизни пустыню. Чтобы спасти остатки своей цивилизации, они и пробили коридор в наш мир, однако он не совсем подходит для их обитания. Потому они начали его изменять, чтобы подготовить для своего окончательного переселения.

И судя по всему, конечный результат нынешним обитателям очень не понравится…

Об этом всём я и так знал или догадывался. Но мне не давали покоя некоторые несостыковки в этой картине. Например, албыс или убитый мной сегодня Яг-Морт — это существа, которых люди тоже называют ледяными демонами и тоже связывают с Оком Зимы. Они обладают сильным Даром, способны поглощать эдру и использовать их для воздействия на материальный мир. Но что-то они не очень-то похожи на того типа, прилетевшего на ледяном НЛО.