Чтение онлайн

«Коридор» между мирами, потеряв вторую точку, стал стремительно укорачиваться. Дыра на этой стороне сделалась узкая, что чердачное оконце, обхватив Венцемира за пояс — отчего тот выразительно задрыгал ногой, ибо наорать на приятелей, чтобы поторопились, не смог бы при всём желании.

— Будигор, не спеши! — одернул Вран.

— Да держу я, держу, — с натугой отозвался тот.

— Я помогу, — подскочил Огнеяр, перебрасывая Врану ставшую почти ненужной сеть чар, следящих за окружающим

пространством.

Вдвоем они затормозили стягивание и, более того, сумели чуть растянуть проход обратно, не нарушив заклятий.

Вихрь и Вран подоспели на помощь — и, вцепившись в Венцемира, вытащили обоих. Портал глухо выдохнул, выпустив пузырь воздуха — и закрылся. Лишь сожженная нездешним солнцем трава осталась в напоминание.

Все без сил плюхнулись на землю. Только Зимослав, высвободившись из крепких объятий личного лекаря, тотчас вскочил на ноги, зашипев. И принялся с неловкостью избавляться от перчаток и от шлема.

— На этот раз было проще простого! — объявил Огнеяр.

— Да, с предыдущими воинственными демонами не сравнить, — согласился Вран.

Венцемир помог королевичу снять шлем — и нахмурился, всматриваясь в покрасневшее лицо и нездорово слезящиеся глаза.

— Что видишь? — спросил лекарь, помахав перед ним двумя растопыренными пальцами. Зим даже не моргнул.

— Вспышки, — вздохнул он, сдаваясь без препирательств. — Больше ничего. Я ослеп?

— Не совсем, но близок к тому. Парни, откройте-ка нам портал.

— В Грозовградск, к тебе в лечебницу?

— Или к Чуролюту?

— Только не к нему, — взмолился Зим.

— Ну, значит, будешь терпеть мою методу, — без веселья хмыкнул Венцемир.

— Я с вами, — решил Алояс.

— Да-да, присмотри, чтобы этот коновал не угробил нам правителя, — вставил Будигор. — Нам еще с белогорцами воевать, а зимние звезды я вешать не умею.

— Не говори ничего о звездах, — простонал Снежен. Потянулся потереть припухшие веки, за что получил от личного лекаря шлепок по руке.

Помрачневшего Врана и распереживавшегося Огнеяра замказначея отправил по домам также через порталы.

______________

Варя очень удивилась, когда Зимослав поскребся к ней в спальню средь бела дня.

— Варя, накопители не заряжены…

— Прости, я собиралась после обеда ими заняться! Если тебе срочно, я сейчас…

Она торопливо вскочила с кровати, где среди одеял играла с Фиником в кошки-мышки, и бросилась открывать дверь.

И остановилась на пороге буквально с отвисшей челюстью.

Принц предстал перед нею в таком виде, что и во сне привидеться не могло: глаза покрасневшие, будто полдня рыдал, нос припух и шмыгает, губы растрескавшиеся. Лицо поделено на красную и белую половины, словно он катался на лыжах в большущих

очках и умудрился то ли сгореть, то ли отшлифовать щеки льдом. Но главное — пришлепал босиком. В одних коротких подштанниках. Без обычных многочисленных цепочек-браслетов и тому подобного. Замотавшись в одеяло такое страшное, что приличная моль побрезгует: от разноцветных заплат и штопки живого места нет, а между ними — дыры, протертые и прожженные.

— А-а… — протянула Варя.

— М-м? — Зим поднял на нее мутноватые глаза.

— Надеюсь, Венцемир тебя уже видел?

— Угу.

— Очевидно, ты не в солярии так обгорел…

— Что?

— Я… могу тебе чем-то помочь?

— Угу. Накопители, ты не могла бы…

Придерживая одеяло одной рукой, он протянул ей в горсти оба комплекта фианитов. Все камни были опустошены до капли. А кожа на руках алела пятнами. На запястьях вовсе белели мелкие волдыри.

Варя рассеянно угукнула, камушки забрала.

— А почему ты в этом? — не удержалась, спросила.

Зимослав смущенно шмыгнул носом:

— Зато мягкое.

Варя пощупала краешек одеяла. При жутком виде пуховая ткань впрямь оказалась нежной. Впрочем, не настолько, чтобы мириться с заплатами.

— Оно у тебя с детства, что ли? Дорого, как память?

— Да нет, просто нравится. Принесешь, как зарядишь? — пробормотал он, собираясь уйти.

— Погоди-ка! — осенило Варю.

Бросив камушки на тумбочку у кровати, она схватила с постели плед, при этом стряхнув кролика на подушки — и решительно развернулась к жениху.

— Вот! А этому определенно пора в стирку! И в починку. А лучше отдай в крольчатник на подстилку.

Она лихо содрала с него, болезненно ойкнувшего, безобразное старье — и закутала в свой подарок, пушистый, яркий, с китайскими тиграми.

— М-м, приятный, — оценил Зим, потершись щекой о шелковистый ворс. — Как мех у зябликов после линьки.

— Ты… пьян? — в лоб поинтересовалась Варя.

— Не сказал бы, — пожал он плечами, и от этого движения поморщился, коротко зашипел сквозь зубы. Закутался осторожнее. — Венцемир опоил своими зельями. Велел лечь спать, а как тут ляжешь, если всё горит… И Огнеяр где-то шляется…

Расстроенный и больной, королевич пошлепал к себе, двигаясь осторожно, будто его неплохо штормило.

— А почему Венцемир тебя не долечил-то? — спросила вослед Варя.

Снежен хотел было ответить, но подумал и счел за лучшее уйти молча. Его личный лекарь и по совместительству капитан королевских рыцарей, вернув зрение обожженным глазам, в полуобмороке от усталости упал на руки караулившего Вихря. Чем Снежен тотчас воспользовался — собрал оставшиеся силы, открыл портал и сбежал домой.