Принцип вмешательства
Шрифт:
– Сомневаюсь, - признался "гладиаторец", тревожно прислушиваясь к усиливающемуся кашлю мотора. Могильный туман вокруг крепчал на глазах.
– Стой. Останови здесь.
– Ты уверен?
– Еще как. Если этот драндулет заглохнет, выталкивать задолбаемся. И вообще, лучше бы его подальше куда отогнать от греха.
– Так нам и нужно было изначально подальше. Вон туда, к деревьям. А ты куда намылился?
– Хочу вблизи на это произведение архитектуры глянуть.
– Да что на него глядеть?
– тоном знатока заявил Кот.
– Стиль урбанус-вульгарис, к тому же изрядно покоцаное. А то можно подумать, ты развалюх в жизни не видел? И вообще, по-моему, это глюк. А если не глюк, значит,
– Не будешь, - успокоил Шурика Глеб.
– Я знаю, что его тут не было. И даже знаю, где именно оно было тогда, когда не было здесь. Ты присмотри за машиной, а я сейчас догоню.
– Эй, погоди, - встрепенулся Кот, когда понял, что его одноклубник и вправду собирается вылезти из "УАЗика", имея вполне конкретные виды на непонятную девятиэтажку.
– А если там по поселку какая-нибудь хрень лазает? Что я потом Ивану буду говорить?
– Ничего, - отмахнулся "гладиаторец".
– Я сам скажу, если вопросы будут. А за поселок можешь не беспокоиться - он пустой.
Кровавик на этот счет высказывался с железобетонной уверенностью - никого, кроме паразитов, в пределах его поля зрения не отражалось.
– Ладно, - Шурик не стал спорить.
– Тогда я тебя вон с того конца посадки подожду. Ты только особо долго не валандайся. Что-то мне не светит в одиночку лесозаготовкой заниматься.
– Договорились, - пообещал Глеб.
Кот подался прочь, а Глеб, поудобнее взявшись за прихваченный из "УАЗика" топор, отправился исследовать изменения, произошедшие в топографии поселка Осиновая Гора.
При ближайшем рассмотрении малейшие сомнения в принадлежности здания отпадали окончательно - это был тот самый лесной институт, а не какой-нибудь двойник, ненароком затесавшийся в неподобающее ему место. Облезлое крыльцо за пять прошедших дней не поновело, и шесть выцветших букв названия все так же косо висели над входом, грозясь в ближайшем будущем свалиться окончательно. Бродячий институт стоял посреди небольшой площади, которой Глеб раньше в поселке не помнил: походило скорее на то, что какая-то неведомая сила просто взяла и удалила часть одноэтажных построек, освободив место для блудного гиганта. Окрестные дома, изгороди, кусты, деревья были покрыты кельтским мхом различной степени густоты, но передвигаться все равно было проще, чем в завешанном этим же самым мхом лесу.
Остановившись на почтительном расстоянии от отличающегося поистине неприличной свободой перемещения здания, "гладиаторец" начал прикидывать, стоит ли попробовать заглянуть внутрь. С одной стороны, Инари еще в "Княжеграде" категорически запретила ему это делать, с другой - она же сама где-то там, может, как раз и встретиться удастся. О том, каким образом отправившаяся в Бредню ведьмачка ухитрится оказаться в находящемся в Осиновой Горе институте, если только он не расположен одновременно в двух местах, Глеб как-то не подумал. Впрочем, в свете последних событий такого рода мистика его уже мало удивляла. Здравый смысл всячески напоминал хозяину про присущее зданию блудничество, свидетелем которого Глеб уже был и противопоставить которому ничего не мог, а любопытство и уязвленная гордость хором возражали, что, может быть, на входе вся эта аномалия никак не проявляется. В прошлый-то раз она сработала только когда они уже вглубь полезли... В итоге смысл, понимая, что оказался в проигрыше, махнул на все рукой и удалился, предоставив парню полную свободу действий.
"Просто гляну, что там делается", - решил "гладиаторец", осторожно пробираясь к входу.
– "Просто гляну, и сразу обратно. Все равно разведку проводить надо..."
Возможно, если бы Глеб твердо знал, что Инари в здании института нет, он бы еще пару раз взвесил "за" и "против" прежде чем принимать
Ошибиться было невозможно - Инари никогда не плутала в лесах, а уж в рощице, притулившейся за "княжеградским" забором, не заблудился бы и слепой котенок. Поначалу, когда Миха только высадил ее у опушки Бредни и спешно уехал восвояси, пожелав напоследок удачи и даже не поинтересовавшись необходимостью помощи, ведьмачка сделала небольшой крюк и под прикрытием деревьев добралась до "Княжеграда". Количество людей на территории в сравнении с их прошлым визитом сильно уменьшилось, но все же они там имелись. Ведьмачка не стала проверять, были ли это люди Сергеенко или еще чьи-то, достаточно было того, что все они имели при себе огнестрельное оружие, а значит, не принадлежали к "гладиаторцам". Развернувшись, Инари бесшумно скрылась в лесу, направляясь уже непосредственно к НИИ ПВС. Найти дорогу не составило особого труда - мелкие ориентиры, по привычке отложившиеся в памяти ведьмачки, надежно указывали путь. А вот дальше началось непредвиденное. На том самом месте, где должно было располагаться огромное здание, виднелись только тающие в зеленоватом полумраке древесные стволы. Даже кельтский мох куда-то улетучился, оставив после себя лишь едкий запах, прочно впитавшийся в кору.
Инари раздраженно зашипела - такого расклада она не ожидала. Похоже, замещение за время их отсутствия решило все-таки завершиться. Что ж, придется идти другим путем. Ведьмачка извлекла из нагрудного кармана камуфляжа маятник, на наговор которого сегодня перед отправкой в Бредню потратила почти час. Изначально-то он рассчитывался на несколько иные цели и теперь после использования придется дожидаться, пока камень перезарядится, но что делать, если по-другому не выходит: для того чтобы определить что-то внутри дома, сначала не мешало бы определить местонахождение самого дома. Инари зажала между ладоней оплетенную тонкой серебристой паутинкой каверну и закрыла глаза, передавая камню малую толику Силы в качестве катализатора. Разбуженная каверна, нагревшись, заерзала в ладонях подобно стрелке компаса и крутилась долго, пока, наконец, не нащупала местоположение дома - похоже, где-то в пределах этого мира. Зацепившись за нестойкий ориентир, ведьмачка торопливо пробила к нему Дверь, уже по дороге выхватывая меч. Это было, конечно, рискованно, но каверна слишком быстро слабела, и времени на более точное определение координат и поиск безопасных подходов не оставалось.
Первым, что Инари увидела, вынырнув из ледяного мрака Междумирья, была удивленная физиономия Глеба.
– Привет, - как ни в чем не бывало, сказал "гладиаторец".
– Ты опять от кого-то сбежала?
– Где дом?
– мрачно спросила Инари, опустив оружие и оглянувшись. Ничего похожего на злополучный институт в окрестностях не наблюдалось. Лишь низенькие одноэтажные постройки в окружении блеклой зелени и вездесущий запах кельтского мха. Ей даже не потребовалось уточнять, какой именно дом она ищет, Глеб и так все понял.
– Только что тут был, потом резко и без предупреждения улетучился, и сразу ты появилась. Спугнула, наверное.
В другое время ведьмачка, возможно, и оценила бы попытку пошутить, но сейчас у нее было не то настроение.
– А ты, вообще, что здесь делаешь?
– напустилась она на парня.
– Я же тебе четко и ясно сказала держаться подальше от этого места.
– Не от этого...
– уточнил Глеб.
– Хорошо, не от этого, а от дома в целом. Он здесь был?
– Был.