Чтение онлайн

– Впечатляет, - вынес он вердикт.
– Можете проходить. Все трое.

– Но...
– попытался возразить вахтер.

– Я сказал, ВСЕ, - с нажимом повторил "серый".
– Отметь их. А вы, парни, на будущее добычу получше упаковывайте - здешние уборщицы почему-то считают, что им платят не за то, чтобы они кровь с линолеума отмывали. Дорогу знаете?

Иван кивнул. Охранник, отмечавший пропуска в толстой потрепанной тетради, что-то пробубнил себе под нос о том, что Белый дом постепенно превращается в проходной двор, и возвратил паспорта с вложенными в них маленькими листками желтой бумаги.

– В пропусках проставите отметки о посещении и вернете при выходе, - дал он прощальное напутствие.

Немного поблуждав по узким коридорам и лестницам, Иван, наконец,

остановился перед деревянной дверью, не отмеченной ни номером, ни табличкой с указанием владельца кабинета. Впрочем, Князя отсутствие опознавательных знаков никоим образом не смутило. Коротко постучав, он отворил дверь и вошел, а вслед за ним вошли и спутники. Внутри кабинет был столь же безлик, как и снаружи, а Станислав Мареев, не взирая на генеральское звание, куда больше походил на сферического в вакууме чиновника среднего звена. Глядя на гладко выбритого лощеного типа лет этак пятидесяти с небольшим хвостиком, вальяжно расположившегося в глубоком директорском кресле, Глеб подумал, что, если судить о подчиненных по начальству, то московские ликвидаторы нравятся ему куда меньше тугреневских. Может, из-за этой спонтанно возникшей неприязни, а может, и в силу объективных причин атмосфера в кабинете сразу же показалась парню гнетущей, напомнив ощущения, испытанные им в окрестностях дома из Бредни. То же постепенно нарастающее смутное беспокойство, то же ощущение наэлектризованности воздуха, от которого волосы встают дыбом на затылке... Нет, все-таки это не из-за неприязни, это здесь что-то не ладно. Глеб оглянулся в поисках источника тревоги, но ничего подозрительного в кабинете не наблюдалось. Единственным, что вообще привлекло внимание парня, был настольный канцелярский набор господина Мареева, а конкретно, явно выбивающийся из общего стиля пресс для бумаг. Пресс представлял собой друзу из нескольких кристаллов кофейно-черного цвета с тусклым стеклянным отблеском, и чем дольше Глеб смотрел на друзу, гадая, что же это за минерал, тем больше ему казалось, что камень пульсирует, едва заметно меняясь в цвете и размере. А когда "гладиаторец" краем глаза заметил, что и Хорт пристально смотрит в ту же сторону, он понял, что не одинок в своих суждениях. И еще... От друзы несло Силой, словно жаром от раскаленного асфальта. Глеб как бы невзначай сделал шаг вперед, поближе к столу, и тут же снова отшатнулся. Может, это и обман чувств, но шедшее от загадочного камня излучение буквально обжигало, и долго находиться рядом с ним было невозможно.

Между тем Иван, как ни в чем не бывало, поздоровался с ликвидатором, который даже снизошел до того, чтобы встать из кресла и пожать протянутую руку.

– Итак, каковы результаты?
– прямолинейно поинтересовался Мареев, не тратя время попусту.
– Я так слышал, что вполне удачны?

По жесту Князя Хорт в очередной раз распаковал ценный груз и поднял за загривок. Мареев с видом знатока осмотрел зависшее на уровне его лица доказательство и кивнул.

– Неплохо, - сказал он и, нажав на телефоне кнопку громкой связи, произнес, четко выговаривая слова:

– Александра, пришлите, пожалуйста, ко мне кого-нибудь из ребят. Нужно экспонат забрать...
– после чего еще раз смерил голову оценивающим взглядом и добавил:

– Лучше двух человек.

"Ребята" не заставили себя долго ждать. Почти сразу после звонка Мареева в кабинет вошли двое сухощавых мужчин в серо-зеленой униформе с шевронами на рукавах. Шевроны представляли собой нечто весьма и весьма странное. Глеб одно время интересовался опознавательными знаками разных родов войск, но таких встречать ему однозначно не доводилось. Скрещенные мечи делили поле шеврона на четыре сектора, в двух из которых были изображены пятиконечные звезды, а еще в двух песочные часы. А над эфесами мечей располагалась аббревиатура: СБ ПВСиП. Глядя на подозрительно знакомое сочетание букв, "гладиаторец" задумался о том, насколько вероятно в нынешних условиях случайное совпадение в названиях того, что имелось на территории эпицентра взрыва, и тех, кто собирался последствия этого взрыва ликвидировать? Если честно, то в случайность не верилось вообще никак.

Тем временем один из ликвидаторов, введенный в заблуждение

легкостью, с которой Хорт обращался с трофеем, попытался забрать у ведьмака голову зверя и, крякнув, просел под неожиданной тяжестью груза. Второй тут же подоспел ему на помощь, и уже вдвоем они унесли "экспонат" прочь.

– Что ж, действительно, неплохая работа, - подытожил Мареев.
– А главное, оперативная. После такой не грех и поговорить о продолжении плодотворного сотрудничества...

Ликвидатор бросил выразительный взгляд на Глеба и Хорта.

– Подождите меня снаружи, оба, - мгновенно среагировал Иван, всем своим видом давая понять, что возражения не принимаются.

– Ты камень у этого типа на столе видел?
– спросил "гладиаторец" у ведьмака сразу, как только за ними захлопнулась дверь.

– Да, - нехотя ответил Хорт.

– Как думаешь, что это такое?

– Понятия не имею.

– Он как будто дышит, а в кабинете полно Силы - по-моему, как раз от него.

Хорт в ответ лишь неопределенно пожал плечами, и Глеб решил все-таки отстать от ни в какую не идущего на контакт ведьмака, поскольку спрашивать его мнение про надписи на шевронах тем более было бесполезно. И все-таки что бы это могло значить? СБ... ну, тут на ум первым делом приходила "служба безопасности", хотя, возможно, были и другие варианты. А вот насчет остального вариантов не было. Вообще никаких. Глеб тяжело вздохнул и подумал, что лучше бы Иван вместо Хорта захватил с собой Инари. Во всяком случае, в ее компании было бы веселее ожидать конца совещания. А так только и оставалось, что пугать секретарш, которые время от времени пробегали мимо в обнимку с папкой документов и настороженно косились то на блуждающего по коридору подобно тени отца Гамлета "гладиаторца", то на неподвижно сидящего на корточках ведьмака. Глеб как раз успел сосчитать все виньетки лепнины на потолке и все дефекты жидких обоев на стенах, когда Иван, наконец, покинул кабинет.

– Пошли, - оглянувшись по сторонам, распорядился Князь.

– А пояснить ты ничего не хочешь?
– поинтересовался Глеб.

– Хочу, но не здесь. Позже поговорим.

"Позже" по-княжески наступило тогда, когда, сдав на вахте пропуска с заковыристой подписью главы ликвидаторов, они вернулись к оставленной на стоянке машине.

– Итак, каково мнение присутствовавших на встрече ведьмаков о Марееве?
– спросил Иван, усаживаясь за руль.

– Это ты под присутствием понимаешь те пять минут, в течение которых мы сдавали голову?
– уточнил Глеб.

– А тебе их не хватило, чтобы составить мнение?

– Хватило с лихвой, и скажу сразу - Михалыча, царствие ему небесное, я бы в этом кабинете с куда большим удовольствием встретил.

– Я тоже, - неожиданно признался Иван.
– Но выбирать партнеров нам не приходится, так что придется приспосабливаться к тем, которые есть в наличии. И это все? Других замечаний не будет? А вот лично мне шестое чувство подсказывает, что что-то там с ними неладно. Или ошибается?

– Так ты тоже заметил?
– удивился Глеб. По поведению Ивана в кабинете Мареева он бы ничего подобного не сказал.

– Скажем так, чувство сохранения собственной задницы шепчет мне, что к этим ребятам следует получше присмотреться, - уточнил Князь.
– Именно для этого я вас туда и потащил.

– А чего тогда заранее не предупредил?

– Потому что хотелось получить непредвзятое мнение. Ну, так что скажете? Я все еще слушаю.

– Что у этого козла пятизубый морион на столе лежит, словно так и положено, - хмуро сказал Хорт.

– Что еще за морион?
– насторожился Иван.

– Камень.

– Догадываюсь, что не клетка с канарейкой. И что такого особенного в этом камне?

– Для человека - ничего.

– А для нечеловека?
– сбить с толку Князя было не так-то просто.

– Какая разница? Вам это все равно не грозит.

Глебу показалось, что в голосе Хорта проскользнула насмешка. Иван, по-видимому, тоже почувствовал что-то подобное, потому что тон его мгновенно порезчал.

– Что нам грозит, а что нет, мы сами как-нибудь разберемся. Мне сейчас нужна общая оценка, и я именно ее от тебя жду!