Чтение онлайн

Тем временем появилась Ники, и за ней - целая толпа юнцов. Все устремились к барной стойке.

– Прикольный все-таки этот Идолищев!
– сказала она.
– Хоть у него и мания величия, а рассказывает ужасно интересные вещи...

Я встал из-за стола.

– Ну что, идем отсюда?

– Ты так и просидел в буфете?! А почему лекцию слушать не стал?

– Зачем мне слушать выдумки этого старого алчного вруна?

– Это была очень полезная лекция, - возразила Ники, быстро оглянувшись.
– А Идолищев - не врун, а профессор-лингвист, и один из самых известных

драконов Питера. Ну да, он жадный до денег, но для зеленых драконов это не порок...

– Он?! Да тут вообще не было ни одного дракона!

– Хе-хе...Повернись.

Я повернулся, но ничего нового за спиной не обнаружил.

– И что?

– Посмотри на бармена.

Бармен, увидев, что я на него смотрю, подмигнул мне вертикальным зрачком, и снова занялся кофе-машиной.

Когда Черный клан собирался вместе, это обычно происходило у матери Валенка на Яхтенной. Можно сказать, там была наша штаб-квартира. Туда можно было завалиться в любое время дня и ночи (конечно, если мамаша Валенка была на дежурстве) и вкусно поесть домашней еды. Я сильно подозревал, что старуха догадывается о том, кто на самом деле ее сын и его странные друзья. Но она ни разу даже не намекнула на это. Что, впрочем, не мешало ей всячески крыть Валенка и учить его жизни. К нам с Ники она относилась с неприкрытым презрением. Благоволила она только к Грегу, который обращался с ней как с вдовствующей императрицей.

Пару дней спустя после похода в "Драконью дыру" Грег почему-то отменил огненную тренировку и велел мне вечером прийти к Валенку. Я шел с работы пешком, поглядывая на небо. Было жарко и душно, парило. Над новостройками клубились сизые тучи, обещая дождь, а то и грозу - первую в этом сезоне.

На подходе к дому меня окликнула Ники, выскочившая из парадной.

– Лешка, привет! Пошли со мной в магазин! Грег позвонил и велел купить продуктов для бабки, чтобы она не орала, что мы ее объедаем. Во какой список надиктовал! Я одна не дотащу...

Ники сунула мне в лицо список, в самом деле длинный. Я пробежался по нему взглядом, и удивленно хмыкнул:

– А это что? Торт "Птичье молоко"?

– Вот именно, - многозначительно подтвердила Ники.
– Тортик, блин. К чаю! Странно, да?

– Ага, - я закашлялся, чтобы скрыть смех.
– Торт - это серьезно. Я бы даже сказал, зловеще.

Ники не обратила внимания на сарказм. Морща лоб, она напряжено думала.

– Интересно, кому это?

– Валенку?
– невинно предположил я.

– Ха-ха, очень смешно. Нет, Грег кого-то ждет в гости!

– Думаешь, женщину?

– Похоже на то, - мрачно сказала Ники.

– Да ты не расстраивайся раньше времени. Может, это просто его старая боевая подруга.

– Ну-ну.

– Или он решил взять еще одну ученицу, более перспективную...

– Знаешь что?!
– начала заводиться Ники.

– А что это у тебя за спиной?
– ловко

перевел я разговор на другую тему.

– Где?
– Ники стремительно развернулась.
– Тьфу на тебя! Что, сам не видишь? Футляр для скрипки.

– Зачем?

– Ты разве не знаешь, что я учусь в консерватории?

Нет, этого я не знал.

– Как тебя туда занесло?

– А почему бы и нет?
– подбоченилась Ники.
– Ты что-то имеешь против скрипки?

– Нет, что ты! Скрипка мне очень нравится! Но ты же вроде играла на гитаре...

– Скрипка гораздо лучше гитары, - ответила она резко.
– Гитара, она создает настроение. А скрипка... она сама играет, на тебе как на музыкальном инструменте. Словно скальпелем - прямо по венам...

– Смотря как играть - пробормотал я.
– Не, скрипку я уважаю. Скрипка - это серьезно. Помнишь, у Павича: "Вы действительно хотите подарить дочке скрипку? А вы знаете, что выучиться играть на скрипке - это как вспахать поле отсюда до Белграда и обратно три раза?"

– Купите ей лучше барабан, - подхватила Ники.

– Там не было про барабан, - возразил я.

Мы рассмеялись. Атмосфера разрядилась.

– Ну и вообще, - добавила Ники застенчиво.
– Грег однажды сказал, что ему нравится слушать скрипку.

– Ха! С этого и надо было начинать.

За разговором мы дошли до местного супермаркета на углу, и набрали два огромных пакета снеди. Ники бесцеремонно вручила их мне. "Птичьего молока" в продаже не оказалось, на что Ники злорадно заявила, что неизвестная гостья обойдется без сладкого.

– Значит, ты будущая скрипачка, - возобновил я разговор по дороге обратно.
– А Валенок по жизни чем занимается?

– Не знаю, что-то с железом.

– С компьютерным?

– Не, с машинами. Сам разве не обращал внимания? У него постоянно то руки в масле, то джинсы в солярке.

– Не обращал. А ты всегда обращаешь внимание на мелочи?

– Стараюсь, - серьезно ответила она.
– Грег велел обращать. У меня другой курс обучения, не такой, как у тебя.

– Ты уже знаешь свою специализацию?

Вместо ответа Ники схватила меня за руку и дернула за ближайший куст.

– Что случилось?
– возмущено воскликнул я, едва не выронив пакеты.

– Вот он!
– прошипела она, показывая куда-то в сторону ближайшей остановки.

Я осторожно отодвинул ветку и увидел, что напротив супермаркета остановилась длинная черная машина, и из нее, - с пассажирского места, - выходит Грег.

– Ну и что?

– Ш-ш!
– зашипела Ники.
– Какая у него машина?!

– Не знаю. "Мерседес" вроде...

Грег что-то сказал шоферу, захлопнул дверь, и машина тронулась с места. Ники окинула взглядом улицу и скомандовала:

– Бегом!

– Да ты что делаешь?!

– Ладно, тогда отвлекай его.

– Ники, это глупо...

Но она уже метнулась в соседний двор. Я с опозданием понял, зачем: она хотела перехватить машину дальше, у светофора. А смысл?

– Глупо, - пробормотал я, и вразвалочку пошел навстречу Грегу.