Потолок одного героя
Шрифт:
Пёс отступил. Моя Хорошая, что была привязана у дома старосты, так же отреагировала на наше появленье. Она забила копытом и заржала в удивленье. Заметалась.
Очень странный, клокочущий звук заставил воздух вздрогнуть.
Должно быть, так и смеются троллы.
В доме послышалась возня, резкие женские выкрики, а сразу после дверь распахнулась. Большая и рыжая борода стояла дыбом. По лысине градом катился пот.
Див уткнулся в меня. В «барона»… и тут же разулыбался, словно ему в это мгновение простили
— Я вас… прошу-у, — протянул он в нос, спиною оттесняя льняную головку.
Глаза мужчины опасливо бегали.
Скрип половицы. На второй этаж мы в этот раз подниматься не стали, а сразу свернули в гостиную: помещение просторное и неожиданно светлое.
Стол с вазой, что раньше стоял у окна, переместили в центр. Рядом с ним поставили кресла и большую касса-панку[1] с парой подушек. Лакированный буфет с дорогими остеклёнными(!) дверцами играл в бликах свечей и фонаря.
Все наши мешки в дальнем углу.
Было видно, что поклажу внимательно перебирали. Меч Эль лежал обмотанный верёвкой, а рядом с ним подпирало стену копьё с костяной рукоятью.
Гратц сидел вальяжно. Дымил и достаточно фривольно трещал обо всём подряд. Его слушатель очень плотный, свежевыбритый мужчина ногтем большого пальца ритмично перебирал по кончикам прочих.
Он был низок и круг
«…»
С битым в молодости носом.
«… Не могу припомнить, но… где-то я его видел».
Меч задел притолоку, и бывший стражник обернулся. На не слишком чистом лице его сияла очень довольная улыбка.
Я с напряжением смотрел на шляпу.
На мою «шикарную» шляпу с огромным алым пером, которая теперь почему-то висела на ушах у Йозефа Гратца.
Поняв, о чём я думаю, тот, ещё смеясь, нащупал загнутое поле. Как бы нехотя или случайно стражник снял головной убор.
Веко неизвестного мужчины очень лениво приподнялось.
— О, так Вы уже здесь, — заметил он негромко. — Очень-очень рад. Не каждый день удаётся познакомиться с бессмертным.
«Знакомый акцент», — не мог я не отметить.
— Нет, я не Тран. Вы, должно быть, ошиблись. Моё имя…
— Присаживайтесь, — улыбнулся неизвестный.
И кто-то толкнул меня в плечо.
Январь (а для меня этого имени хватало), с заметной задержкой прошёл следом. Хотя и очевидно было, что постановка вопроса его абсолютно не прельщала. Я сел. Так же занял своё место Эксплист, а остальные остались дожидаться у дверей. Под присмотром двух вооружённых мужчин.
— С кем я имею честь беседовать?
— Капитан Фирс Эвенгарт — глава пехотного отряда сопровождения.
Взгляд мой сполз на нашивку. «Знакомый акцент», — вспыхнула всё больше раздражаясь неумолимая мысль.
— А вы? — продолжил я, всматриваясь в лицо Января.
В его ухоженные брови и тонкие усы.
—
Тоном спокойным, но не предполагающим возражений.
Я обернулся:
— Брат?.. Или племянник?
— Его Сиятельство, Граф Январь Красс, — чётко обозначил свою позицию военный. — Хотя я и вынужден признать, что вы где-то правы. Мы, в самом деле, родом из одних земель. Это и стало причиной остановки на моей кандидатуре.
«Графу» тон определённо не пришёлся по вкусу.
Ни тон, ни постановка вопроса.
Что не могло не радовать.
— Мы замечательно побеседовали с месье… Гратцом. Впрочем, кое о чём я всё же желал бы спросить лично у Вас. Вы не против?
— … Ну разумеется.
— Вопрос первый.
Поставив полупустую кружку на белую кружевную салфетку, Эвенгарт сложил пухлые руки на округлом животе:
— Куда вы ходили?
— На болота в целях разведки.
— И что, или кого вы там обнаружили?..
— Полагаю, по нам заметно. Мы повстречали линдворма, но сбежали. Никого и ничего, за исключением змея, мы не разыскали.
Речь моя звучала подчёркнуто сдержанно.
Январь усмехнулся, а Эвенгарт кивнул. Удовлетворённо. Вероятно, капитан на самом деле именно это и «заметил».
— Преимуществом может стать почти что угодно, если научиться это использовать.
— Согласен.
(Эль — стояла неподвижно. А вот староста был напуган. Тени метались на его бороде, как будто он вот-вот намеривался сорваться с места. Точно та же картина читалась и на усах у графа).
— Вопрос второй: что Вам известно о природе вепрей, заселивших эти земли?
— Ворожба, — не стал я скрывать. — Очень тёмная и крайне премерзкая. Я крайне не рекомендую Вам вскрывать тела.
— Неверно, — выплюнул граф едва ли не с насмешкой.
— Стихийное бедствие, — поправил господина Эвенгарт. — Подобное, как Вам известно, появляется по всему королевству, и, вынужден признать, люди сами в этом повинны. Несколько… я прошу прощения… Эм, — мужчина, чуть сбился, пытаясь подобрать или вспомнить слово. — Несколько «кабанов» это отнюдь не худшее, что могло произойти. — И после непродолжительной паузы: — Господин, мне известно, что ещё в позапрошлом году на реконструкцию местной церкви были выделены деньги. Что с ними стало?
— Весма интересно уснат! — поспешил вставить слово Январь.
Фирс обернулся всем телом. Непроницаемый и холодный, взгляд его теперь был направлен на ждущих.
— Див Красс, как получилось, что леса по-прежнему стоят?
Растерянного и откровенно испуганного старосту вытолкнули вперёд.
Он задел Эль плечом. Наёмница моргнула.
Она отвлеклась от созерцания меча… Хотя… нет. Быстро краснея, девушка вновь покосилась на копьё. «Почему на него?»
— Так, кабаны же…