Чтение онлайн

– Готова идти?
– слышится надо мной.

– Да, да, - рассеяно бормочу я, машинально раскладывая бумаги в ровные стопки по краям стола. Моя голова все еще занята нашей виртуальной потасовкой с Нейтом.

– Я обнаружил прекрасное местечко неподалеку, где можно вкусно и недорого перекусить, -сообщает Дарен, когда двери лифта за нами закрываются.- На тот случай, если ты волнуешься, что обед встанет мне слишком дорого. Имей ввиду, Тэйлор, я по-прежнему не позволю тебе платить за себя.

Я согласно киваю,

глядя на то, как сменяются цифры этажей над дверями лифта. В конце концов, это просто деловой ланч, и он вряд ли пробьет дыру в бюджете Дарена Тейта.

Миновав один квартал от здания Плазы, мы останавливаемся около уютной уличной террасы под коричневыми зонтиками, в тени которых за квадратными столиками сидят несколько парочек. Дарен жестом показывает мне проходить, и мы опускаемся на первые попавшиеся места. Черноволосый парнишка-официант, явно итальянец по происхождению, с улыбкой приносит нам меню, и я озадаченно смотрю на надпись на кожаной обложке: Mario.

Это шутка, или чертово совпадение?

Бросаю обеспокоенный взгляд на Дарена, который сосредоточен на выборе блюд, и нервно оглядываюсь по сторонам. И я нахожу то, что искала. Вернее, кого. И то, что я вижу, мне совершенно не нравится.

На противоположной стороне террасы за столиком сидит Нейт в компании своей великолепной секретарши, той самой, что меня презирает. Он что-то сосредоточенно ей объясняет, и, судя по выражению ее лица, Алисия Коулман лучше умрет от голода, чем пропустит хоть одно его слово. Я всегда знала, что Нейту Лотнеру не составит труда найти мне замену.

Это официально - я ревную. Да я, черт возьми, прямо сейчас готова пойти к ним за столик и выдернуть скатерть из-под их тарелок с едой.

За нашим столом раздается легкое покашливание Дарена.

– Выбрала что-нибудь?

Увлеченная болезненным наблюдением, я вздрагиваю и быстро возвращаю глаза к меню. Бегло пробегаюсь взглядом по страницам, понимая, что не могу ни на чем сосредоточиться, потому что в мыслях сейчас самозабвенно колочу Алисию головой об стол, и говорю беспроигрышное:

– Закажи для меня пасту на свой выбор.

Изумрудные глаза моего начальника цепко смотрят на меня, после чего он подзывает официанта:

– Нам две пасты Аль-Сальмоне, минеральную воду и два бокала Шардоне.

На секунду я забываю о беспокоящей меня парочке и с удивлением смотрю на него:

– Вино? В разгар рабочего дня?

С невозмутимой улыбкой Тейт заявляет:

– Мы отлично потрудились, Тэйлор, и вполне можем дать себе небольшую передышку. Просто расслабься и наслаждайся этим прекрасным днем.

И это говорит мне человек, который уже две недели ходит на работу с видом, словно ему вогнали в задницу кочергу?

Я начинаю нервно рыться в сумке. Для чего - еще не решила. Пристальный взгляд Дарена Тейта меня смущает, и мне необходимо хоть где-то

от него укрыться.

Мелочь, помада, тампоны, растекшаяся по подкладке шоколадная конфета, сломанные очки 3D. Ну ты и свинья, Тэйлор. Моя маниакальная страсть к чистоте почему-то никак не распространяется на содержимое моей сумки.

– Прошу вас, - говорит малыш – итальянец, ставя перед нами вино и минеральную воду, и я с облегчением вздыхаю появлению третьего лица за столом.

Дарен терпеливо ждет, пока тот уйдет, и с широкой улыбкой поднимает бокал.

– За наше приятное сотрудничество.

Мое лицо дергается в жалкой попытке улыбнуться, и я делаю робкий глоток.

– Смотри-ка, и мистер Лотнер здесь, - презрительно скривив губы, произносит Тейт.

Словно для меня это тоже новость, я поворачиваю голову и застываю с бокалом в руке, потому что тоже ловлю на себе взгляд Нейта. Он выглядит разочарованным. Уязвленным.

Догадываюсь, улыбающиеся я и Дарен, сидящие на романтичной террасе итальянского кафе с бокалами вина в руках, не слишком походит на ланч между коллегами.

Я умоляюще смотрю на Нейта, делая свою мимику максимально выразительной, чтобы он понял - это только деловой обед, не более того. Но, кажется, в бродвейские постановки мне путь заказан, потому что он раздраженно встряхивает головой, и снова возвращает взгляд к Алисии

Нащупываю в сумке телефон и тычу в иконку «Сообщения», виновато глядя на Дарена.

– Дай мне пару секунд, пожалуйста.

Он с подозрением смотрит на меня, но, тем не менее, кивает. Решаю, что разберусь с этим Пинкертоном позже и быстро печатаю:

Это не то, что ты думаешь. Клянусь, это просто деловой ужин.

Нажимаю отправить и делаю нервный глоток вина. Боковым зрением замечаю, как Нейт берет свой телефон. Я не вижу выражение его лица, но почему-то представляю, что он хмурится.

Мобильный коротко вибрирует в моей ладони, и я впиваюсь глазами в экран.

Туалет. Через две минуты.

В животе сладко сводит от мысли оказаться в тесном пространстве наедине с Нейтом, хотя меня и пугает, что Дарен может нас поймать, когда наши рабочие отношения только стали налаживаться.

Печатаю короткое «Ок» и поднимаюсь.

– Дарен, я отойду ненадолго в дамскую комнату.

Я стараюсь произносить эти слова уверенно и не могу понять, почему так нервничаю, ожидая его реакции.

– Конечно, - коротко отвечает мой начальник, промачивая губы вдвое сложенной салфеткой.

Едва сдержав вздох облегчения, я быстрым шагом устремляюсь к двери с надписью WС. Надеюсь, я все правильно поняла. Захлопываю за собой дверь и откидываюсь на кирпичную стену. Чувствую себя немного странно и нервно.