Чтение онлайн

Пока же оба брата на пределе сил, как хомяки перед голодной зимой, перли к себе в закрома все, что казалось им полезным: учебники по разным предметам, специальную литературу, образцы тканей, пластиков, металлов, небольшие приборы и агрегаты, запас патронов, достаточный для того, чтобы устроить революцию на Кубе, а заодно и в Гондурасе, черенки разных сортов смородины, малины, облепихи, кустики садовой земляники с клубникой и клубни загадочного растения топинамбур.

Я, заприметив на кухне одну из доставшихся мне от бабушки страшно удобных квадратных жестяных банок для сыпучих продуктов с надписью на боку «Ленинград»

и шпилем Петропавловской крепости, попросила себе такую. А что? В Риоллее ничего подобного нет. Удобно однозначно. Мышам и крысам не по зубам. Вот спорить могу — будет спрос! А деньги нужны всегда!

Еще потребовала пасты про запас, схему зубного кресла и пяток хороших сверл — вдруг да пригодится? Лучше б все это в комплекте с хорошим стоматологом… но где ж найти согласного провалиться черт-те куда без гарантии возвращения? Кстати, интересно, кого бы вынесло из Аризенты на Землю вместо того стоматолога?

Для Тиабра, кроме свернутого в трубку журнала, который мне так и не показали, Ай раздобыл красную футболку с грудастой Памелой Андерсон. Я в принципе не возражала — Тиабру такое точно понравится. Единственно, если Пэм станет новым каноном аризентской красоты, ну-у… значит, мне опять не повезло, я не в струе снова.

Но мысль о футболках пришлась мне по вкусу. Аналог хлопка в Аризенте был. Всякие ситчики и байки делать уже умели. И простенькие станки были тоже. То есть нужно привезти образец продукции — пару футболок и трусов, схему продвинутого станка и выдать это все Борадисову родичу, тому, который с гамаками. Он справится!

От чтения инструкций про получение нитроглицерина я пришла в ужас. Эта дрянь взрывалась от всего, даже от кашля в соседней комнате. И путь внедрения был просто вымощен трупами подорвавшихся химиков. Вспомнила, как читала, что даже Нобель занялся своим динамитом после того как у него, унеся множество жизней, рванул нитроглицериновый заводик.

Свой страх мне удалось донести до К-2. Тот пообещал подумать над мерами предосторожности и, пока процесс не отлажен, делать все в микроскопических дозах.

Гремучая ртуть, которая нужна нам была для капсюлей, таких страхов у меня не вызывала. А больше всего понравилось почему-то гремучее серебро. И получать его было проще всего — растворить металлическое серебро в азотной кислоте, немного подогреть, влить в спирт и греть на водяной бане дальше, до начала реакции. Выделяется гремучее серебро в виде иголок. Правда, они тоже взрываются от мышиного чиха в соседнем амбаре…

Но вообще во взрывники и химики у нас собирался податься Ай. Вот вернется — и сам будет курировать все это безобразие. К тому же у него, единственного из нас всех, уже был приличный практический опыт стрельбы и подрывных работ.

Между делом я заинтересовалась боевыми отравляющими веществами — начиная с иприта и фосгена и кончая всякими заринами и зоманами. Да, фосген мы могли бы получить. И иприт, наверное, тоже… но мне казалось, что лучше погибнуть самой, чем тащить эту жуть еще в один мир. Все же должен быть предел…

Арвис добился соглашений с Западными княжествами. После смерти Палэниса переговоры волшебным образом стронулись с места. Соседи внезапно осознали, что им ни к чему Великая Талисия под боком — ибо сожрет и не поперхнется. И по разумной цене предложили в помощь своих

наемников, которых Арвис тут же и отправил кружным путем через Киэрт в Лиорту, дав задание немедленно отбить еще пару перевалов, перерезав снабжение, и вообще до следующей осени поганить жизнь талисийцам, как только можно. А смогут вытурить из страны — получат премию в тройном размере!

Кстати, в Лиорте же обнаружился пропавший претендент на престол Талисии Оксавий. Оказалось, что он тоже сидел в застенках сводного брата. И, когда Тиабр выпустил узников, сумел сбежать на юг и не попасться. Нас это устраивало как нельзя более. У Биарсия и головной боли добавилось, и на кого свалить происшедшее — он теперь не знает.

Сами мы вели в обоих горных проходах фортификационные работы. Посмотрев со своей стороны границы на это насыпание земляных валов и строительство семиметровой стены, шиард Биарсий, наверное, за живот бы от смеха схватился — больно жалко выглядела эта возня. Десяток лестниц, вязанки с хворостом — и все наши укрепления лягут к его ногам. Но так только казалось… Потому что под прикрытием явных и примитивных земляных работ творились замаскированные гадости — например, рылись прикрытые тонкими деревянными щитами и присыпанные песком цепочки рвов, заполненных горючей нефтью. Озеро Тхао запрудили так, что уровень воды поднялся еще на несколько локтей. Если взорвать перемычку — будет всемирный потоп, не меньше…

Лишь бы все успеть…

В суете, сбитая с толку аризентским календарем, я чуть не забыла про свой собственный день рождения — мне наконец стукнуло двадцать. Но выяснилось, что братья помнят. Правда, их подарок меня озадачил — мне презентовали большой остров в каком-то южном море. Я чесала в затылке и пыталась понять — на кой черт мне остров и что я должна с ним делать? Съездить туда в отпуск? На собственном паруснике в компании фрейлин, трех конюхов и собственного парикмахера? Как-то непрактично это…

— Погоди немного… Пройдет время, поймешь, что мы тебе подарили. Спорить могу — тебе понравится! — хитро ухмыльнулся Арвис.

Я была настолько заинтригована, что ходила за ним хвостом полвечера и ныла, пока он не раскололся. Оказалось, что остров окультурен и возделан и на нем заложены плантации кофе, какао, чая. И посажены лимоны и мандарины! Ай из штанов выпрыгнул, пока раздобыл посадочный материал и семена — ведь жареный мокко в землю не закопаешь! И теперь оставалось ждать… всего пара лет, и я смогу встречать утро за чашкой собственного кофе!

Я была в восторге: кофе — лучший подарок! Хотя — задумчиво посмотрела на Арвиса — есть кое-что не менее стимулирующее. И сообщила своему эриналэ, что хочу его на целый вечер в личное пользование.

Того, что я устроила, Арвис не ждал. Я наконец-то привязала его к кровати. За руки и за ноги. Стоило посмотреть на его лицо, когда я разделась сама и начала мазать его взбитыми сливками, время от времени медленно и задумчиво облизывая палец. Главное — остановиться вовремя, пока его удар не хватил от моих забав! Облизав со вкусом испачканное, уселась верхом ему на живот. И очень медленно начала сползать ниже… Как интересно, оказывается, все контролировать. Дразнить, играть, не позволять или, наоборот, давать… И таких сумасшедших глаз у него я еще не видела. И рычит! Может, мне сбежать и пусть его отвяжет кто-нибудь еще?