Чтение онлайн

— Селия, а ты сумеешь отвезти меня в церковь?

Кто знает? Надежда умирает последней, а моя бабушка — оптимистка. Крест меня не пугал, но что со мной будет в обители, битком набитой прихожанами? Вдруг меня охватит пламя и священник произнесет незапланированную проповедь?

— Кто-то пришел к нам в офис…

Я не соврала. Наверняка бабушка расслышала скрип дверных петель. Порог переступила Дона. Она принесла две кружки со свежесваренным кофе, который источал божественный аромат.

— Селия…

— Целую, увидимся, — попрощалась

я и быстренько положила трубку.

Дона покачала головой, тихо рассмеявшись.

— Твоя бабушка никогда не сдается, — заявила она, протягивая мне кружку.

Дона показалась мне усталой. Ее глаза опухли от слез, но макияж был идеален, а волосы — умело уложены. Дона облачилась в томатно-красный костюм и надела туфли в тон.

Дона села в гостевое кресло, изящно положив ногу на ногу. Работая секретарем, она не так много получала, но всегда выглядела ослепительно. У нее настоящий талант добиваться того, чтобы недорогие вещи смотрелись на ней как платья из бутика модного кутюрье.

Я сделала первый глоток и пробормотала:

— Угу.

— Ты справляешься? — спросила меня Дона.

— Серединка на половинку. А ты?

— Не могу поверить, что она мертва. Как-то… нереально. Я недавно ей звонила, мы говорила про ее день рождения… она поблагодарила меня за сумочку, которую я ей подарила, и восхищалась твоим зеркалом. Это в голове не укладывается. Бессмыслица…

Верно. Мы с Доной долго тоскливо молчали, прихлебывая кофе.

— Какие у тебя трудности, конкретно, Селия? — неожиданно произнесла Дона.

Я удивленно вздернула брови.

— Не смотри на меня так невинно, Селия Грейвз. Я не идиотка. Ты — наполовину вампир. За тобой гоняются копы и ФБР. Ты примчалась в офис ни свет ни заря босиком, в окровавленной пижаме. Тебе прислали кучу факсов от репортеров и юристов, и я не знаю, с чем это связано — с Вики или с твоими зубищами! Ты — моя подруга, и я тебя не брошу. Но я не смогу сделать для тебя нечто полезное, если ты не будешь со мной откровенна!

Я вздрогнула. Неужели Дона потеряла над собой контроль?

— Все паршиво. Я даже не представляю, может ли быть хуже.

Обратите внимание, как я играла со словами. Вообще-то я летела в бездонную пропасть, но старалась не искушать судьбу. Суеверие? Вероятно. Но магия существует. И карма тоже, а она-то может быть подлой.

— Тебе нужна моя помощь?

— Гм-м-м… Тебе разве не надо заняться восстановлением нашей компьютерной системы?

— Мой рабочий день начинается в девять. Обычно я прихожу пораньше, чтобы смыться из дома и спокойно позавтракать, не слушая, как моя сестрица орет на свою ребятню.

— Ладно… — Я откатилась на кресле от стола и покосилась на сейф.

На дверце мигали зеленые огоньки. Зеленый означал, что все в норме, но вот подмигивание меня озадачило. Хотелось верить, что я прорвусь сквозь охранные заклятия и возьму в руки свой ноутбук.

— Мне необходима чистая одежда — джинсы, футболки,

трусы и спортивный бюстгальтер. Ты мои размеры знаешь. А еще — мужская джинсовая куртка и кроссовки. — Я на миг задумалась и добавила: — И будет здорово, если ты купишь коробку диетических молочных коктейлей. Лучше шоколадных.

— Но разве тебе не стоит питаться чем-то более… калорийным?

— Бульонные кубики и говядина, прописанные мне врачом, остались дома. Коктейли мне нужны для, скажем так, перекуса.

Дона фыркнула и поджала губы.

— Вегетарианского?

— Именно.

— А почему ты прискакала сюда в пижаме?

Вместо ответа я попытались открыть сейф. Выполнила рекомендации Джастина, а затем сурово набрала код. Зажмурившись и помолившись, я потянула на себя дверцу. Дона предусмотрительно пригнулась — мало ли, а вдруг все взорвется? Однако система меня услышала, и мы с Доной испустили дружный вздох облегчения.

С верхней полки я взяла старомодный ящичек с наличными деньгами. Я наскребла три сотни долларов, но Дона меня заверила, что суммы более чем достаточно.

А я начала свою исповедь.

— Вчера мы с Дэвидом засекли одного гада, который возился с нашей газовой трубой. Но он смылся. А я подумала, что мне невыгодно среди ночи встречаться с копами. Короче, я смотала удочки, пока полиция еще не успела заявиться в поместье.

— Но почему… Почему кому-то понадобилось…

— Понятия не имею. Будь у меня на примете другое убежище, я бы не примчалась в офис. Не хотелось никого подвергать опасности, но…

Дона покраснела. Я заметила, как бьется жилка у нее на шее, но сумела вовремя отвести взгляд.

— Мы сильно рискуем?

— Не знаю. — Я улыбнулась Доне. — Но я собираюсь выяснить.

Дона поежилась.

— А ты меня иногда пугаешь.

— Клыки, да?

— Нет, — Дона замотала головой.

Я лишь пожала плечами.

— А денег точно больше не потребуется? — поинтересовалась я напоследок. — Я тебя так напрягаю с шопингом…

Дона свирепо уставилась на меня и оторвалась от листка, на котором она писала перечень покупок.

— Не валяй дурака, — буркнула она. — Кстати, я запру входную дверь, и ты будешь в здании одна до моего возвращения. Рон и остальные — не ранние пташки, а Бабба недавно уехал.

Дона взяла у меня купюры и сунула в карман пиджака.

Я убрала в сейф сумку с оружием, закрыла дверцу и активировала охранные заклятия. Ведь я собиралась ненадолго покинуть свой кабинет, а у меня нет обыкновения оставлять оружие без присмотра. Никогда.

— Спасибо, Дона.

— Без проблем.

Я улыбнулась. Это — стандартный ответ Доны на все вопросы, если только она не злилась. Разъярившись, она переходила на формальный тон: «Да, мэм» или «Нет, сэр». За пять лет нашей совместной работы она всего два раза назвала меня «мэм». Рону достается по полдюжине «сэров» ежедневно, однако он не улавливает издевки.